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Les rayons sont bifides; la tige est cylindri¬ 
que ou subpentagonale; elle est traversée 
par un canal central, et porte des rayons 
accessoires, épars ou verticillés. L’espèce type 
est le Rhodocrinites verus de Miller, qui se 
trouve en Angleterre. M. Goldfuss en a dé¬ 
crit quatre autres espèces du terrain de 
transition de l’Eifel, et rapporte au même 
genre VEncrinus echinatus de Schlotheim, 
qui se trouve dans le calcaire jurassique de 
France, de Suisse et d’Allemagne. Quelques 
autres espèces, rapportées à ce genre, ont 
formé le genre Gilbertsocrinites de M. Philips, 
ayant cinq pièces surbasilaires formant un 
décagone avec cinq angles rentrants d’où 
sortent cinq pièces costales inférieures hepta¬ 
gonales et cinq pièces costales secondaires 
hexagonales qui portent une pièce scapulaire 
pentagonale, soutenant d’autres pièces per¬ 
forées au centre, et formant par leur réu¬ 
nion des bras ; les premières pièces inter¬ 
costales sont pentagonales. (Duj.) 
ÏIKODODENDIIÉES. Rhododendreœ. 
bot. ph. — Tribu des Éricacées, ainsi nom¬ 
mée du genre Rhododendron qui lui sert de 
type. (Ad. J.) 
RHODODENDRON. Rhododendrum (pâ- 
cîov, rose; <L'v<îpoy, arbre), bot. ph.—G rand 
et très beau genre de la famille des Érica¬ 
cées, tribu des Rhododendrées, de la décan- 
drie rnonogynie dans le système de Linné. 
Les espèces qui le forment , au nombre de 
45 environ , sont de petits arbres ou plus 
souvent des arbustes , remarquables par la 
beauté de leur feuillage persistant, surtout 
de leurs fleurs , et dont plusieurs figurent 
aujourd’hui au premier rang dans nos cul¬ 
tures d’agrément. Ces végétaux habitent les 
montagnes de l’Europe, de l’Asie moyenne, 
de l’Amérique septentrionale , de l’Inde et 
des îles qui l’avoisinent. Leurs feuilles sont 
alternes, entières, persistantes et ordinaire¬ 
ment coriaces. Leurs fleurs , presque tou¬ 
jours grandes et brillantes , sont , le plus 
souvent, groupées en un magnifique bouquet 
à l’extrémité de chaque branche. Elles va¬ 
rient beaucoup de couleur, soit dans la na¬ 
ture , soit surtout dans nos jardins ; elles 
présentent : un calice à 5 divisions, quel¬ 
quefois très courtes; une corolle en enton¬ 
noir, plus rarement campanulée ou rotacée, 
à cinq lobes inégaux, parfois à un très faible 
degré; 10 étamines, réduites, dans quelques 
cas , à 6-9 par avortement, directement hy- 
pogynes ou non insérées sur la corolle, le 
plus souvent déclinées et saillantes , dont 
les anthères s’ouvrent au sommet par deux 
pores ; un pistil dont l’ovaire est à 5 ou 10 
loges multi-ovulées, dont le style est unique, 
et se termine par un stigmate capité. Le fruit 
est une capsule à 5-10 loges, qui s’ouvre par 
déhiscence septicide en un nombre de valves 
égal à celui des loges ; il renferme un grand 
nombre de graines très petites et scobifor- 
mes, à test lâche. Les Rhododendrons res¬ 
semblent aux 4zalea par la plupart de leurs 
caractères, et ne s’en distinguent guère que 
parce que ces derniers ont les feuilles tom¬ 
bantes, et les fleurs régulièrement et con¬ 
stamment pentamères. Aussi les auteurs ne 
sont-ils pas toujours d’un avis uniforme re¬ 
lativement à la délimitation respective de 
l’un et de l’autre de ces genres. Nous sui¬ 
vrons à cet égard la manière de voir de De 
Candolle ( Prodr ., t. Vil, p. 719). Ce bota¬ 
niste a divisé les Rhododendrons en 6 sous- 
genres de la manière suivante : 
a. Buramia, DC. ( Boorarn , G. Don). Calice 
5-lobé; corolle campanulée, à tube court ; 
ovaire à 8-10 loges, c’est-à-dire autant que 
la fleur possède d’étamines. Espèces de l’Inde. 
Ici rentre une magnifique espèce, le Rhodo¬ 
dendron en arbre, Rhododendron arboreum 
Smith , originaire de l’Himalaya , où elle 
porte le nom de Booram. Elle a été intro¬ 
duite en Europe en 1817, et déjà aujour¬ 
d’hui elle est très répandue dans les jar¬ 
dins. Dans son pays natal elle forme un 
arbre de 6 ou 7 mètres de haut ; mais, dans 
nos cultures, elle s’élève rarement au-dessus 
de 3 mètres. On la reconnaît à ses feuilles 
lancéolées , glabres et luisantes en dessus , 
blanches et comme argentées en dessous ; 
ses pédoncules eL son calice sont velus. Ses 
grandes et belles fleurs , de couleur le plus 
souvent rouge écarlate rembruni, sont grou¬ 
pées, au nombre de 12 ou davantage , en 
grappes corymbiformes, hémisphériques , 
terminale; leur ovaire velu a 8- 10 loges. 
11 existe dans la nature plusieurs variétés de 
cette belle espèce ; d’un autre côté les hor¬ 
ticulteurs européens en ont obtenu un grand 
nombre, qui ont amené des différences dans 
la couleur des fleurs, dans celle de la face 
inférieure des feuilles, etc. ; de plus, de 
nombreux hybrides, provenus du croisement 
