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planes ; leur inflorescence consiste en une 
panicule rameuse, dans laquelle des épillets 
pédiculés, et articulés sur leur pédicule, sont 
disposés en grappes lâches sur chaque rameau. 
Ces épillets sont uniflores ; ils présentent : 
deux très petites glumes membraneuses , 
mutiques, un peu concaves ; deux glumelles 
beaucoup plus grandes que les glumes, com¬ 
primées latéralement et carénées, fermées, 
dont l’inférieure beaucoup plus large porte 
le plus souvent une arête terminale, droite ; 
six étamines ; un ovaire glabre surmonté de 
deux styles terminés par deux stigmates plu¬ 
meux , à poils rameux ; deux glumelluies 
glabres , presque charnues. Le fruit est un 
caryopse oblong, comprimé-tétragone, gla¬ 
bre et lisse, étroitement enveloppé par les 
glumelles persistantes qui lui forment une 
enveloppe complète, 
A ce genre appartient l’un des végétaux 
les plus utiles à l’homme, le Riz cultivé, 
Oryza saliva Lin. Cette espèce importante, 
dont le grain nourrit plus de la moitié des 
habitants du globe, et qui, comme plante 
alimentaire, l’emporte en utilité même sur 
le Froment, est regardée comme originaire 
de l’Inde, bien que la certitude ne soit pas 
complète à cet égard. Peu à peu sa culture 
s’est propagée non seulement dans toutes les 
contrées tropicales, mais encore dans un 
grand nombre de pays tempérés, jusqu’en 
Espagne , en Italie , et même tout récem¬ 
ment en France. Son chaume, cylindrique 
et glabre , s’élève à un mètre ou un peu 
plus; ses feuilles sont linéaires-lancéolées , 
allongées, rudes au toucher et glabres ; leur 
ligule est membraneuse , divisée profondé¬ 
ment en deux lobes lancéolés, aigus ; sa pa¬ 
nicule est resserrée , à rameaux faibles et 
rudes au toucher ; les glumelles de ses fleurs 
sont pubescentes ou glabres, aristées ou mu¬ 
tiques, selon les variétés, l'inférieure mar¬ 
quée de deux sillons longitudinaux sur cha¬ 
que côté. Les variétés cultivées de Riz sont 
très nombreuses , mais mal connues encore 
pour la plupart. La science attend encore à 
cet égard un travail sérieux; heureusement 
nous croyons pouvoir assurer que cette la¬ 
cune sera bientôt remplie , et qu’un grand 
et bel ouvrage, dû à la plume de l’un de 
nos botanistes les plus éminents , et d’un 
savant déjà connu avantageusement par un 
grand travail sur le Maïs, ne lardera pas à 
être mis au jour. En attendant, nous som¬ 
mes obligés de nous en tenir, sous ce rap¬ 
port, au travail déjà bien ancien de Desvaux 
(. Journ . de bolan., vol. III, p. 76), dans le¬ 
quel les Riz cultivés sont rangés en 6 va¬ 
riétés botaniques , qui pourraient être con¬ 
sidérées comme des races , sous lesquelles 
viendraient se ranger les variétés distin¬ 
guées dans la culture, et dont le nombre est 
tel que Leschenault de Latour en a men¬ 
tionné 30 comme cultivées dans les environs 
de Pondichéry seulement, que Heyne en a 
cité 21 comme cultivées à Mysore seule¬ 
ment. Ces grandes variétés ont été nommées 
et caractérisées par Desvaux de la manière 
suivante : A. variétés barbues ou pourvues 
d’ailes, a. Oryza saliva pubescens Desv. ; 
glumelles pubescentes, portant une arête de 
longueur médiocre; cultivée en Italie.— 
fl. O. s. rubribarbis Desv. ; glumelles sub¬ 
lancéolées, pubescentes, à arête rouge ; cul- 
tivéedans l’Amérique septentrionale. — y . O. 
s. marginala Desv.; glumelles presque gla¬ 
bres, légèrement pileuses sur le dos, allon¬ 
gées ; arêtes de longueur médiocre; culti¬ 
vée dans l’Inde. — S. O. s. elongata Desv.; 
glumelles glabres, linéaires; cultivée dans 
le Brésil.—B. Variétés mutiques ou dé¬ 
pourvues d’arêtes, t. O. s. denudata Desv. ; 
glumelles mutiques presque velues, oblon- 
gues, mucronées ; cultivée en Italie.— Ç. O. 
s. sorghoidea Desv. ; nautique ; glumelles 
très courtes, presque lenticulaires, un peu 
pileuses; cultivée dans l’Inde. 
Le Riz se plaît dans les terrains humides 
ou marécageux: aussi la culture s’en fait- 
elle toujours dans des champs qu’on main¬ 
tient recouverts d’une couche d’eau assez 
épaisse pour que la plante y soit plongée en 
‘partie , sans jamais être submergée. De là 
résulte généralement pour les pays de riziè¬ 
res une insalubrité telle qu’elle agit forte¬ 
ment sur les populations , et que plusieurs 
gouvernements ont cru devoir l'éloigner des 
villes. D’un autre côté, et par une compen¬ 
sation à ce mal , la culture du Riz permet 
d’utiliser des terres marécageuses, qui, sans 
cela , resteraient entièrement perdues pour 
l’agriculture. Cependant on a beaucoup 
parlé en Europe , depuis quelques années, 
de variétés de cette plante, auxquelles on a 
donné les noms de Riz sec , Riz de montagne , 
et qui, semées à l’époque des pluies, réus- 
