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sissent dans les terres ordinaires avec une 
culture analogue à celle des autres céréales, 
ou tout au plus avec de simples arrose¬ 
ments. Il paraît, en effet, que quelques ré¬ 
sultats avantageux ont été obtenus en Italie 
avec ce Riz sec ; mais que souvent on a cul¬ 
tivé sous ce nom en Europe une toute autre 
plante, le Froment locular , vulgairement 
nommé petite Épeautre ( Triticurn monocoe- 
çum Lin.). 
Les méthodes de culture du Riz varient 
d’un pays à l’autre, sinon quant à leur 
marche générale, du moins quant à leurs 
détails. En Chine, où la culture de cette 
Graminée se fait sur une très grande échelle, 
le grain destiné aux semis est mis à trem¬ 
per dans l’eau pendant quelques jours; 
cette opération préliminaire a pour résultat 
d’en hâter la germination. La terre qui doit 
être ensemencée est surabondamment arro¬ 
sée au point d’être réduite presque en con¬ 
sistance de vase; après quoi elle est retour¬ 
née au moyen d’une charrue légère traînée 
par un Buffle. On passe ensuite une sorte 
de claie grossière, dans le but de briser les 
mottes et d’unir la surface du sol. On en¬ 
lève soigneusement les pierres, et l’on ar¬ 
rache les mauvaises herbes , autant qu’il 
est possible. On ramène alors l’eau dans le 
champ ; après quoi on passe une herse à 
plusieurs rangées de dents de fer pour com¬ 
pléter la préparation de la terre. Le semis 
se fait uniquement avec les grains qui ont 
commencé de germer dans l’eau , et seule¬ 
ment dans une portion du champ. Vingt- 
quatre heures suffisent pour que les jeunes 
plantes commencent à montrer le sommet 
de leur première feuille à la surface du sol ; 
bientôt après on les arrose d’eau de chaux , 
afin de détruire et d’éloigner ies Insectes. 
Les Chinois attachent une grande impor¬ 
tance à cette opération. Le semis ayant été 
fait fort dru, il est bientôt nécessaire d’é¬ 
claircir la plantation; pour cela, on ar¬ 
rache les pieds surabondants avec beaucoup 
de soin , et on les plante, sans retard , en 
quinconce, dans la portion du champ jus¬ 
qu’à ce moment inoccupée. Aussitôt que 
cette opération est terminée, on ramène 
l’eau sur la terre, en ayant le soin d’en éle¬ 
ver graduellement le niveau à mesure que 
les plantes grandissent, sans que cependant 
elles soient jamais submergées. Pour obte- 
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nir ce résultat, op a disposé préalablement 
des levées de terre, qui font de chaque 
champ ou de chaque portion de champ un 
véritable bassin : on conçoit aisément que 
cette culture ne peut avoir lieu que le long 
ou dans le voisinage des cours d’eau et des 
canaux. Lorsque le niveau des champs est 
inférieur à celui des canaux et cours d’eau , 
il suffit d’ouvrir une vanne pour inonder 
la terre; dans le cas contraire, les Chinois 
emploient des machines hydrauliques gros¬ 
sières , ou de simples seaux qui rendent 
cette partie de la culture du Riz extrê¬ 
mement fatigante. Pendant tout le temps 
que le Riz reste sur pied, on arrache avec 
soin les mauvaises herbes; cette opération 
est très pénible pour les cultivateurs , qui, 
pour la faire, restent constamment enfon¬ 
cés jusqu’au-dessus du genou dans l’eau et 
la vase. La récolte du Riz se fait à la fau¬ 
cille; on en fait des gerbes, qu'on trans¬ 
porte sous des hangars, où on les bat au 
fléau. Une opération assez longue est celle 
qui consiste à débarrasser le grain des glu- 
melles ou balles dans lesquelles il est étroi¬ 
tement enveloppé. Elle a lieu dans des 
moulins où un axe horizontal de bois , mis 
en mouvement rotatoire par une roue hy¬ 
draulique et pourvu d’un certain nombre de 
rangées circulaires de cannes, soulève, au 
moyen d’un levier fixé en fléau, un pilon 
creux qui retombe ensuite dans une auge de 
pierre ou de fer; chaque arbre horizontal 
met ordinairement en jeu de quinze à vingt 
pilons. La partie la plus importante et aussi 
la plus difficile dans la culture du Riz est 
celle des abondantes irrigations nécessaires 
au développement de la plante. Aussi a-t-on 
dû exécuter pour cela, en Chine, dans l’In¬ 
de, etc., de nombreux canaux et des levées 
considérables. Cette difficulté n’existe pas 
ou du moins elle est considérablement ré¬ 
duite dans la culture des Riz secs ou Riz de 
montagne. Mais, par compensation, le pro¬ 
duit de ces variétés est moins avantageux 
sous plusieurs rapports. 
On sait que la culture du Riz dans l’Amé¬ 
rique septentrionale, quoique ne remontant 
qu’à la fin du xvu e siècle ou au commence¬ 
ment du xvm e , a pris une extension consi¬ 
dérable, particulièrement dans la Caroline, 
et que le grain qui en provient est regardé 
en Europe comme de qualité supérieure. 
