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comme ces Oiseaux, deux échancrures au 
sternum, une seule paire de muscles à leur 
larynx inférieur, et lin estomac membra¬ 
neux. 
L’histoire naturelle des Rolliers est fort 
peu connue; tout ce qu’on a fait se borne à 
quelques détails concernant l’espèce que pos¬ 
sède l’Europe. Plus sauvage, à l’état de na¬ 
ture, que le Geai et la Pie, sociable seulement 
avec ses semblables, le Rollier vulgaire se 
tient dans les bois les moins fréquentés et 
les plus épais. Quoiqu’il préfère les contrées 
montueuses, cependant il n’est pas rare de 
le rencontrer dans les forêts en plaine dont 
le terrain est sablonneux. 11 ne se montre à 
découvert, dans les champs labourés et voi¬ 
sins de ses retraites, que pour y chercher 
une nourriture qu’il ne peut trouverailleurs. 
Du reste, quelque part qu’on l’observe, il se 
montre très défiant; aussi est-il difficile de 
l’approcher.S’il s’aperçoit qu’on le poursuive, 
il s’élève à une très grande hauteur, et va 
toujours se percher sur des arbres isolés ou 
bien sur la cime de quelque rocher d’où il 
peut voir facilement tout ce qui l’environne. 
Pris jeune et élevé en captivité , le Rollier 
vulgaire conserve même, en partie, son ca¬ 
ractère sauvage. A la vérité, il saura bien 
distinguer la personne qui prend soin de lui : 
il viendra , à son appel, pour recevoir le 
manger de ses mains ; se placera sans crainte 
près d’elle ou sur elle; mais c’est à quoi se 
borne son éducation. 11 ne devient jamais ni 
caressant, ni doux, ni familier, s’éloigne 
lorsqu’on veut le prendre,ou se défend avec 
son bec. 
Si l’on en juge par ce qu’on observe chez 
les individus que l’on élève, le Rollier vul¬ 
gaire est d’un naturel indolent et paresseux. 
Tranquille à la place où il semble s’être fixé, 
il ne l’abandonne que pour chercher sa nour¬ 
riture ou pour se cacher à la vue d’un objet 
qui est nouveau pour lui. Il marche d’ail¬ 
leurs difficilement et d’une manière gauche 
et gênée, ce qui est dû à la brièveté de ses 
pattes; mais, par compensation, il vole par¬ 
faitement et avec beaucoup de légèreté. 
C’est encore en observant des individus 
captifs qu’on peut constater que le Rollier 
vulgaire, et sans doute aussi, la plupart de 
ses congénères, a la singulière habitude, 
comme les Toucans, les Momots, etc., de 
lancer en l’air et de recevoir dans son gosier 
T. xi. 
l’aliment qu’il veut déglutir. Il agit de la 
sorte principalement lorsqu’il a affaire à des 
animaux vivants, tels que des Vers, des In¬ 
sectes et même de petites Grenouilles. Il les 
saisit, les écrase dans son bec, les jette en¬ 
suite en l’air plusieurs fois pour les recevoir 
dans son large gosier. Lorsque le morceau 
est gros ou que l’animal remue encore, il le 
frappe fortement contre terre ou contre son 
juchoir, et recommence à le jeter en l’air 
jusqu’à ce qu’il tombe dans un sens qui en 
rende la déglutition facile. 
La nourriture principale des Rolliers con¬ 
siste en Insectes, en Vers et en petits Rep¬ 
tiles; mais il paraîtrait qu’au besoin ils 
mangent aussi des matières végétales, telles 
que des racines bulbeuses, des glands, des 
grains de blé et des baies de plusieurs sortes. 
On a même avancé qu’ils se rabattaient 
quelquefois sur les charognes. A l’automne, 
ils deviennent, dit-on, très gras et sont alors 
un fort bon manger. Dans les Cyclades, on 
les recherche, à cette époque, comme une 
nourriture excellente. 
On ignore complètement quel est lemode 
de nidification des Rolliers étrangers. Levail- 
lant a seulement avancé que le Coracias 
Bengalensis construit son nid sur la tête du 
tronc des plus grands arbres, qu’il le garnit 
de plumes en dedans, de rameaux, d’herbes 
et de mousses entrelacés au dehors. Quelques 
auteurs ont dit la même chose du Rollier 
d'Europe; mais il est certain qu’il ne niche 
pas à découvert, mais dans les trous d’arbres 
ou, à défaut, dans ceux qui sont creusés 
dans le sable et sur les flancs des rochers les 
plus escarpés. Intérieurement, son nid est 
composé de tiges de foin, de plumes et de 
poils. La ponte est ordinairemént de quatre 
œufs d’un blanc lustré que le mâle et la fe¬ 
melle couvent en commun pendant dix-huit 
ou vingt jours. Les jeunes n’acquièrent les 
belles couleurs de leur plumage qu’à la se¬ 
conde année; avant cette époque, la tête, le 
cou et la poitrine sont encore teints de gris- 
blanc. 
Les Rolliers n’ont d’autre qualité recom¬ 
mandable que la beauté de leur plumage; 
car leur voix, forte et rauque, n’est qu’une 
sorte de croassement que l’on peut rendre 
par les mots crag, craag , et qu'ils poussent 
en relevant la tête. 
Les Rolliers appartiennent à l’Afrique et 
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