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RON 
IlONDOTE. bot. ph. —Nom vulgaire du 
Glechoma hederacea. 
RONGEURS. Glires. mam. — Linné ap¬ 
pelait Glires , et l’on nomme en français 
Rongeurs , un ordre de Mammifères dont le 
caractère le plus facile à saisir est de n’avoir 
que deux sortes de dents, savoir: les deux 
grandes incisives, et, le plus souvent, trois 
ou quatre paires de molaires uniformes à 
chaque mâchoire. Ces animaux sont les Écu¬ 
reuils , les Rats , les Gerboises , les Porcs- 
Épics, les Chinchillas, les Cabiais et les La¬ 
pins. Ils forment dans la classe des Mammi¬ 
fères, à laquelle ils appartiennent, un groupe 
adopté par la très grande majorité des na¬ 
turalistes, et qui est, en effet, des plus na¬ 
turels. 
Au caractère presque décisif que nous 
avons signalé, il faut cependant en ajouLer 
quelques autres, sans lesquels la définition 
des Rongeurs resterait incomplète. 
Ces Mammifères sont tous pourvus d’un 
placenta avant leur naissance, et ce placenta 
est discoïde comme celui des Primatès, des 
Chéiroptères et des Insectivores ; ils sont 
onguiculés, et leurs pouces, soit aux pattes 
antérieures , soit aux postérieures , ne sont 
pas susceptibles d’être opposés aux autres 
doigts ; leur cerveau n’a que fort peu , ou 
bien il manque le plus souvent de circonvo¬ 
lutions ; leurs lobes olfactifs ont un dévelop¬ 
pement assez considérable quoique moindre 
que celui des hémisphères cérébraux , et il 
en est de même de leurs tubercules quadri¬ 
jumeaux; leur corps calleux est, au con¬ 
traire, fort étroit; leurs mamelles sont pec- 
toro-abdominales ou simplement abdomi¬ 
nales; la verge des mâles n’est pas envelop¬ 
pée d’un fourreau extérieur, et leurs testi¬ 
cules ne descendent pas dans une bourse 
scrotale. Ajoutons que les Rongeurs sont 
des animaux instinctifs, ce qui est en rapport 
avec la forme de leur cerveau, et qu’ils sont 
herbivores; que leur estomac est simple, et 
que leur cæcum a un grand développement. 
Si nous examinons avec plus d’attention 
les Rongeurs sous les différents points de 
vue auxquels leur étude peut donner lieu, 
cet examen montrera des particularités qui, 
sans avoir la valeur caractéristique de celles 
que nous venons de signaler, n’en sont pas 
moins intéressantes pour le naturaliste. 
Aussi passerons-nous en revue les principaux 
systèmes d’organes et les principales fonc¬ 
tions de ces animaux. Yicq-d’Azyr a réuni 
dans son Système anatomique de l’Encyclo¬ 
pédie tous ceux que l’on avait publiés de son 
temps ; d’autres sont consignés dans les 
Leçons d’anatomie publiées par G. Cuvier 
et ses collaborateurs, dans les Proceedings de 
la Société zoologique de Londres et dans 
quelques autres recueils. 
Les Rongeurs vivent de graines, de fruits, 
d’herbes et d’écorces ou de racines; quel¬ 
ques uns mangent aussi des Insectes et 
même de la chair. Ces diverses spécialités 
de régime sont traduites par des particula¬ 
rités de leurs dents molaires et de leur canal 
intestinal. Celui-ci est plus long et plus 
compliqué chez ceux qui sont plus herbivo¬ 
res ; le cæcum des Lapins ainsi que celui 
des Cabiais est surtout remarquable par son 
grand développement. La petite tribu des 
Loirs ou Myoxins manque absolument de 
cæcum , mais c’est le seul groupe des Ron¬ 
geurs qui soit dans ce cas. Dans tous les au¬ 
tres il existe, et souvent sa capacité surpasse 
beaucoup celle de l’estomac. Les Castors, qui 
mangent des substances plus dures et pres¬ 
que ligneuses, telles que des écorces et de 
jeunes tiges de Saules, ont l’estomac précédé 
d’un ventricule succenturié fort bien carac¬ 
térisé , et dont les cryptes mucipares sont 
même fort développés. 
Voici quelques mesures du canal intesti¬ 
nal prises chez divers Rongeurs : Écureuil 
commun, 2,894 ; Ptéromys éclatant, 3,424 ; 
Marmotte des Alpes, 3,854; Loir, 0,810; 
Souris, 0,533; Rat noir, 1,192; Surmulot, 
2,234; Rat d’eau, 1,242 ; Zemmi, 1,592; 
Oryctère des Dunes, 1,580; Porc-Épic, 
7,639 ; Capromys , 5,480; Paca, 5,680 ; 
Agouti, 5,470; Cochon d’Inde, 3,029; La¬ 
pin sauvage, 1,598; Lapin domestique, 
4,650; Lagomys, 1,868. 
Le foie des Rongeurs est assez volumi¬ 
neux. Il ne présente rien de particulier si 
ce n’est chez les Capromys et les Plagiodon- 
tes, chez lesquels il offre la singulière par¬ 
ticularité que ses divisions sont partagées en 
un nombre considérable de petits lobules 
grenus qui lui donnent une apparence toute 
spéciale. 
Les grandes incisives des Rongeurs leur 
permettent de couper avec facilité les sub¬ 
stances dont ils veulent se nourrir ; elles 
