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qu'à près de trois mille francs, lui eût paru 
très certainement le plus grand acte de 
folie. 
Ce n’était pas assez que les naturalistes, 
d’accord en ceci avec les poètes , eussent 
célébré les accords mélodieux du chantre de 
la nature, comme ils l’ont nommé; ce 
n’était pas assez qu’ils lui eussent fait conter 
ses plaintes aux échos et aux zéphirs des 
bois; qu’ils lui eussent fait exprimer les 
désirs les plus tendres par des soupirs et des 
gémissements; il fallait encore, pour qu’un 
pareil être fût accompli, qu’ils lui reconnus¬ 
sent la faculté de parler. Certes, on ne 
croira jamais qu’un Rossignol puisse, comme 
les Perroquets, les Pies, les Geais, etc., 
prononcer des mots et même très bien par¬ 
ler; cependant des auteurs fort graves l’ont 
affirmé. Pline rapporte que les fils de l’em¬ 
pereur Claude, Drusus et Britannicus, pos¬ 
sédaient des Rossignols très versés dans le 
grec et le latin. Ces Rossignols, toujours au 
rapport de Pline, méditaient gravement, 
et discouraient fort au long et fort bien sur 
le sujet de leur méditation. Comme pour 
renchérir sur le merveilleux de ce récit, 
Gesner et après lui Willughby ont parlé de 
deux Rossignols, appartenant à un hôtelier 
de Ratisbonne, lesquels, dans le silence le 
plus profond de la nuit, causaient ensemble 
en allemand et racontaient toutes les his¬ 
toires que, durant le jour, ils avaient en¬ 
tendu dire aux allants et aux venants. 
Buffon, tout en critiquant Pline et Gesner 
de la facilité qu’ils ont eue à accepter de 
pareils contes, admet cependant que les 
jeunes Rossignols, élevés à la brochette, 
apprennent à parler quelque langue que 
ce soit. C’est aussi de l’exagération. Ces oi¬ 
seaux , comme beaucoup d’autres petites 
espèces, peuvent bien répéter machinale¬ 
ment et imparfaitement quelques mots sim¬ 
ples; mais ce n’est pas là parler. 
Les Rossignols, indépendamment de leur 
chant, possèdent encoredes qualités qui sont 
moins fabuleuses que la prétendue faculté 
qu’ils auraient de parler; ils sont capables 
à la longue de s’attacher à la personne qui 
les soigne. Buffon parle, d’après M. Le Moine, 
d’un Rossignol qui, ne voyant plus sa 
gouvernante, cessa de manger; bientôt il 
fut aux abois, il ne pouvait plus se tenir 
sur le bâton de sa cage; mais ayant été 
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remis à sa gouvernante, il se ranima et 
fut rétabli en vingt-quatre heures. Il dit 
encore, sans toutefois garantir le fait, que 
des Rossignols que l’on avait lâchés dans les 
bois sont revenus chez leur maître. Nous 
avons vu , il y a quelques années, à Paris, 
chez M. Grandjean , grand amateur, deux 
Rossignols qui, pris jeunes et élevés dans 
un jardin, sortaient librement de leur cage, 
y rentraient pour s’y reposer ou pour y 
prendre leurs repas , et ne manquaient ja¬ 
mais, après avoir erré çà et là pendant toute 
la journée, de venir y passer la nuit. L’hiver 
on les conservait dans une volière, pour les 
rendre à la liberté au printemps. Ces Rossi¬ 
gnols accouraient au moindre appel de la 
personne qui les avait élevés, et se montraient 
peu farouches avec les étrangers. 
Les Rossignols ont un autre genre de 
mérite : ils sont un excellent gibier. Vers 
la fin de l’été, lorsqu’ils sont gras, ils le 
disputent aux Ortolans pour la délicatesse 
de la chair : aussi, dans quelques localités du 
midi de la France, sont-ils fort recherchés 
pour la table. (Z. Gerbe.) 
IîOSTELLASRE. Rostellaria (dirn. de 
roslrum , bec), moll. —Genre de Gastéropodes 
pectinibranches, de la famille des Ailés, éta¬ 
bli par Lamarck, ainsi que le g. Ptérocère, aux 
dépens des Strombes de Linné. Les Rostel- 
laires ont la coquille fusiforme ou subturri- 
culée, terminée en avant par un canal en bec 
pointu. Le bord droit est entier ou denté, 
plus ou moins dilaté en aile avec l’âge, et 
il présente un sinus contigu au canal. L’ani¬ 
mal est d’ailleurs semblable à celui des 
Strombes et des Ptérocères, c’est-à-dire que 
son pied, portant un opercule caréné sur son 
extrémité postérieure, et divisé en deux par¬ 
ties, n’est plus propre à la reptation, mais 
lui sert pour s’avancer en sautant. Ses ten¬ 
tacules, très gros, sont bifurqués au som¬ 
met, et l’une des branches, plus grosse , 
est subitement tronquée et se termine par 
un grand œil; la tête, proboscidiforme, 
présente en avant une ouverture buccale 
longitudinale, d’où sort une longue trompe 
cylindrique. Les Rostellaires diffèrent donc 
principalement des Strombes et des Ptérocè¬ 
res par le canal et par le bord droit de l’ou¬ 
verture, et elles doivent former avec ces deux 
genres une famille bien distincte. Mais 
MM. Philippi et Deshayes ont dû en séparer 
