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pourvu d’un ongle fort et toujours au moins 
aussi long que le doigt. 
Ce sont là, ce nous semble, des carac¬ 
tères plus que suffisants pour faire distin¬ 
guer les Rousserolles ou Fauvettes riveraines 
des Fauvettes ordinaires ou Fauvettes syl- 
vaines. Du reste, à l’article sylvie, nous 
insisterons un peu plus longuement sur les 
caractères qui les différencient. 
Les Rousserolles pouvant, selon nous, être 
distinguées des vraies Fauvettes, faut-il les 
considérer comme formant un simple groupe 
du genre Sylvia , ainsi que le veut M. Tem- 
rainck; ou bien constituent-elles un genre 
à part, comme l’admettent la plupart des 
ornithologistes; ou bien encore, à l’exemple 
du prince Charles Bonaparte, faut-il les 
réunir dans uiie sous-famille? Cette der¬ 
nière manière de voir est très certainement 
celle qui est le plus en rapport avec les faits. 
Les Fauvettes riveraines composent donc , 
pour nous, une division de la famille des 
Sylviadées, laquelle division est susceptible 
de comporter plusieurs genres , et corres¬ 
pond aux Calamoherpinœ de l’auteur de la 
Faune d’Italie. C’est dire que nous en ex¬ 
cluons les PouilLots, que M. Lesson a placés 
parmi elles, ces derniers ne pouvant, sous 
aucun rapport, être regardés ni comme des 
Fauvettes vraies, ni comme des Fauvettes 
riveraines. 
Après ces considérations générales, sur 
lesquelles nous nous proposons de revenir, 
il nous reste à faire connaître quelles sont, 
selon nous, les coupes que l’on peut intro¬ 
duire dans la division des Rousserolles, à 
faire l’histoire succincte de chacune de ces 
coupes, et à indiquer les principales espèces 
qui s’y rapportent, et surtout celles qui ap¬ 
partiennent à l’Europe. 
I. LES HIPPOLAIS. 
(Hippolais, Brehm; Muscicapoides , de Sel.) 
Plumage uniformément coloré; bec très 
large à la base, déprimé dans toute son 
étendue, à mandibule supérieure légèrement 
renflée, à arête peu saillante; ailes peu ar¬ 
rondies; queue carrée. 
Quoique, dans l’acception du mot, les 
Hippolaïs ne soient point des espèces rive¬ 
raines, cependant il est impossible ^e ne 
pas les rattacher à la division que forment 
celles-ci; il serait même tout-à-fait arbi¬ 
traire de vouloir les éloigner des vraies 
Rousserolles, dont elles ont en partie le 
système de coloration, les mœurs et le genre 
de vie, et dont il est même si difficile de 
pouvoir les distinguer par des caractères 
tranchés, qu’on serait conduit, si on ne 
prenait en considération que les attributs 
extérieurs, à les placer dans le même genre. 
Les Hippolaïs ne semblent tenir aux Fau¬ 
vettes sylvaines que par l’habitude qu’elles 
ont de fréquenter les bosquets , les lisières 
des bois, les taillis, les coteaux secs et arides 
même, plutôt que les lieux voisins de l’eau, 
quoique cependant on les y trouve quelque¬ 
fois. Elles se plaisent dans les cantons plan¬ 
tés de vignobles, dans les jardins, dans les 
vergers d’oliviers et d’autres arbres à fruits. 
Leur chant a une très grande analogie avec 
celui de la Verderolle (Calamoherpepalus- 
tris) ; mais il est plus varié , plus aigu , plus 
gai. Quelques auteurs ont même prétendu 
que celui des Hippolaïs polyglotte et ictérine 
était plus suivi, plus continu que celui du 
Rossignol ; aussi les a-t-on nommées quel¬ 
quefois Rossignols bâtards. Au reste, ces 
Oiseaux ont le talent de l imitation et s’ap¬ 
proprient le chant de ceux qui vivent dans 
leur voisinage. Ils contrefont le gazouil¬ 
lement de l’Hirondelle de cheminée , les 
cris d’appel du Loriot, de la Pie-Grièche 
rousse, etc. C’est du haut d’une branche 
sèche et isolée que le mâle se fait ordinaire¬ 
ment entendre, et surtout à l’époque des 
pontes. 
Les Hippolaïs sont des Oiseaux querel ¬ 
leurs, hargneux et sans cesse en mouvement. 
Elles se nourrissent principalement de lar¬ 
ves, d’insectes ailés qu’elles saisissent quel¬ 
quefois adroitement au vol ; à la fin de l’été, 
elles mangent aussi des baies et des fruits. 
Les espèces qui viennent se reproduire chez 
nous arrivent vers la fin d’avril, et nous 
quittent au mois de septembre. Elles peu¬ 
vent être citées parmi celles qui font 
leur nid avec beaucoup d’art. Ce nid , con¬ 
struit dans les buissons , sur des Lilas, des 
arbres fruitiers, et toujours placé à l’angle 
des branches, n’est jamais qu’à quelques 
pieds de terre. Dans le Midi, l’Hippolaïs 
polyglotte aime à faire le sien sur les vignes, 
les branches basses du Chêne blanc, sur 
celles de l’Amandier. La ponte est de quatre 
ou cinq œufs d’un rouge lilas uniforme ou 
