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rement mince, ordinairement très déve¬ 
loppé, charnu, cartilagineux ou corné, pré¬ 
sentent un embryon plus ou moins allongé, 
souvent très court, à cotylédons demi-cylin¬ 
driques ou foliacés, à radicule supèreou plus 
souvent infère. — Les espèces sont des arbres 
ou des arbrisseaux , plus rarement des her¬ 
bes , à tige et rameaux fréquemment qua- 
drangulaires , renflés et articulés à leurs 
nœuds, dont les feuilles, opposées deux à 
deux ou verticillées en plus grand nombre, 
simples et entières, sont toujours accompa¬ 
gnées de stipules fort développées, quelque¬ 
fois foliiformes , souvent interpétiolaires , 
quelquefois se rejoignant à l’aisselle de la 
feuille, et même au point de former par 
leur union des gaines complètes. Les fleurs, 
disposées en cymes, en panicules , en capi¬ 
tules, se soudent quelquefois entre elles 
dans le même peloton. C’est entre les tropi¬ 
ques qu’on en observe le plus grand nombre, 
et on le voit diminuer rapidement à mesure 
qu’on s’en éloigne; les étoilées cependant 
font exception, et habitent de préférence les 
régions tempérées et même froides. 
Cette famille présente, dans un assez grand 
nombre de ses espèces, des propriétés remar¬ 
quables. L’écorce de plusieurs est astringente 
et amère à un haut degré , et possède à ce 
titre une vertu fébrifuge, renommée surtout 
dans celles des Cinchona, plus connues vul¬ 
gairement sous le nom de Quinquina. Celles- 
ci le doivent à divers alcaloïdes qu’elles 
contiennent : la Cusconine, la Cinchonine et 
surtout la Quinine. Il y a des espèces dont 
l’écorce en renferme plusieurs à la fois, d’au¬ 
tres où elje n’en renferme qu’une seule; 
aussi leur action médicale n’est-elle pas tout- 
à-fait la même. Il est d’autres Rubiacées, le 
Portlandia hexandra , par exemple , où la 
présence de la Quinine et de la Cinchonine 
a été aussi démontrée d*ans l’écorce ; mais 
il en est qui, quoique employées comme fé¬ 
brifuges, n’en contiennent nullement, par 
exemple les Exostema. Cette propriété réside 
donc dans des principes amers qui peuvent 
varier; elle n’est pas un attribut particulier 
de la Quinine , qui la possède seulement à 
un degré plus énergique, mieux connu , 
digne, par conséquent, de plus de confiance. 
Les racines d’autres Rubiacées sont renom¬ 
mées comme émétiques , et, parmi elles, 
surtout le Cephaelis ipecacuanha : ce dernier 
nom a été également donné à d’autres de la 
même famille ( Psychotria emetica, diverses 
espèces de Richardsonia et de Spermacoce). 
On a su aussi extraire le principe actif du 
Cephaelis , l 'Émétine: se retrouve-t-elle éga¬ 
lement dans toutes les autres racines émé¬ 
tiques, et appelées aussi du nom d’Ipéca- 
cuanha ? 
D’autres racines de cette famille sont re¬ 
cherchées pour leur principe colorant, et 
utilement employées en teinture , surtout 
celle de la Garance ( Rubia tinctorum), dont 
les cellules, gonflées d’un suc jaune pendant 
la vie, prennent une couleur rouge au con¬ 
tact de l’air. Plusieurs espèces du même 
genre ( /{. cordifolia et anguslifolia), origi¬ 
naires d’autres pays, ont les mêmes pro¬ 
priétés , qui paraissent encore communes à 
d’autres du nôtre , appartenant ou à la 
même tribu , celle des Rubiacées étoilées 
(comme YAsperula tinctoria, etc.), ou à des 
tribus différentes ( comme plusieurs Mo - 
rinda, Y Hydrophylax maritima et YOldend- 
landia umbellata , dont la racine est vulgai¬ 
rement connue sous le nom de Chaya-vair) ; 
mais, moins riches en principes colorants que 
la Garance, elles sont négligées ou d’un em¬ 
ploi bien moins général. 
Le Café est la graine d’une Rubiacée , 
le Coffœa arabica , et presque toute sa masse 
est formée par le périsperme corné auquel 
il doit ses propriétés , manifestées, comme 
chacun lésait, par la torréfaction qui , par 
la volatilisation d’une huile concrète , y dé¬ 
veloppe cet arôme si estimé. On y trouve 
aussi une autre huile fusible à 25°, un prin¬ 
cipe amer, et un autre azoté qu’on a nommé 
Codéine. Il serait possible que les graines 
d’autres Rubiacées à périsperme corné offris¬ 
sent quelque analogie. 
GENRES. 
I. Cofféacées.—L oges 1-2-ovulées. 
Tribu 1 .—Operculariées. 
Fleurs serrées en capitule, dans lequel 
elles se soudent entre elles par leurs ovaires 
1-ioculaires, 1 ovules. Fruit déhiscent. — 
Herbes ou sous-arbrisseaux de l’Australie. 
Pomax , Sol. — Opercularia , A. Rich. 
(Rubioides , Sol.— Cryptospermum, Young). 
Tribu 2. —Galiées ou Étoilées. 
Fleurs distinctes. Ovaire à 2 loges i-ovu- 
