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animaux s’en servent pour se disputer la 
possession des femelles. Les Antilopes, ainsi 
que les Moutons, les Chèvres et les Bœufs 
sauvages ou domestiques, c’est-à-dire tous 
les Ruminants à cornes, manquent de ca¬ 
nines. Leurs molaires, toujours en même 
nombre, diffèrent, sous quelques rapports, 
d’un groupe à l’autre ; mais beaucoup de 
particularités qu’on n’a pas signalées en¬ 
core ou qu’on a mal indiquées, soit dans 
les molaires elles-mêmes, soit dans les inci¬ 
sives, dont la forme et les proportions sont 
fort diverses, seront constatées après un 
examen rigoureux (1). M. de Blainville se 
propose de publier prochainement, dans son 
Ostéographie, les résultats de cette étude. 
La dent molaire des Ruminants, qui est 
la plus compliquée dans sa forme, est la 
quatrième molaire supérieure et inférieure, 
laquelle est la dent principale de ces ani¬ 
maux. Dans tous les Mammifères du même 
groupe, la sixième molaire d’en bas est à 
trois divisions, comme chez les Pachydermes 
herbivores des genres Anoplotherium et Pa~ 
lœotherium. Les trois dents antérieures ou 
de remplacement sont, au contraire, plus 
simples que les grosses molaires. Nous avons 
vu qu’une ou deux de ces dents manquent 
chez les Chameaux et les Lamas. 
La théorie avait fait admettre à priori 
que tous les Ruminants , quoique privés 
d’incisives supérieures dans la très grande 
majorité des espèces pendant l’âge adulte, 
et même dès le moment de leur naissance, 
ont néanmoins, pendant une partie de leur 
vie fœtale, les dents qui leur fontdéfautà une 
époque ultérieure. M. J. Goodsir et depuis 
lors M. Owen , ont constaté par l’observa¬ 
tion qu’il en est bien ainsi. Des fœtus de 
Ruminants des genres Cerf, Bœuf et Mou¬ 
ton ont montré ces dents à la mâchoire su¬ 
périeure , et même les canines de l’infé¬ 
rieure. On leur a aussi reconnu quatre paires 
de dents molaires en haut et en bas, ce qui, 
joint aux trois nouvelles paires que les Ru¬ 
minants acquerront plus tard , en arrivant 
(t) Les Cerfs, les Girafes et les Bœufs ne sont pas, quoi 
qu’on en ait dit , les seuls Ruminants qui aient des colon- 
nettes ou petits cônes d’émail à la base interne de leurs 
dents molaires supérieures et externe de leurs dents infé¬ 
rieures, il y en a chez quelques Antilopes vivants et fos¬ 
siles , quoiqu'on en ait refusé aux animaux de ce genre. 
{Antilope equina, du Sénégal ; A. Cordieri ou recticornis, des 
sables marins de Montpellier.) 
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à l’âge adulte, leur donnerait pour formule 
théorique et totale : 
S . . \ 7 
~ incis. - can. - mol. ; 
3 i 7 
c’est-à-dire précisément la formule des Cai- 
nothériurns, que nous leur comparions dans 
l’article dents cité plus haut (1). Il est 
vrai que les trois molaires supérieures ne 
sont pas remplacées; que la canine supé¬ 
rieure est souvent aussi dans ce cas, et qu'il 
en est toujours de même à l’une des quatre 
paires de molaires de lait. De plus, les dents 
qui ne devront pas être remplacées tombent 
avant la naissance, et le jeune Ruminant 
qui vient au monde n’a que les dents sui¬ 
vantes , dont tous les naturalistes ont con¬ 
staté la présence. La troisième molaire in¬ 
férieure de lait, c’est-à-dire la postérieure 
de jeune âge, est composée de trois parties, 
comme la sixième ou dernière des adultes : 
0 . . 0 3 
mcis. can. - mol. 
3 i 3 
On doit regretter que nul naturaliste 
n’ait encore décrit la dentition des Cha¬ 
meaux et des Lamas à leur naissance. 
Avec le système dentaire, dont nous ve¬ 
nons de rappeler les traits principaux, coïn¬ 
cident des dispositions tout-à-fait spéciales 
du système digestif. Tout le monde sait à 
quelle particularité singulière les Rumi¬ 
nants doivent leur nom. Animaux essentiel¬ 
lement herbivores , ils ont besoin d’une 
grande quantité de matières digestives ; et 
comme dans la vie sauvage ils sont exposés 
aux embûches ou aux attaques d’un grand 
nombre d’ennemis, il leur faut brouter pré¬ 
cipitamment les matériaux de leur alimen¬ 
tation , pour fuir au plus vite les pâturages 
auxquels ils s’étaient rendus. 
Leur estomac est plus compliqué que ce¬ 
lui de presque tous les autres Mammifères, 
et sa capacité générale est partagée en plu¬ 
sieurs poches, qu’on a considérées, non sans 
quelque exagération , comme autant d'es¬ 
tomacs distincts. La plus grande et la pre¬ 
mière est la panse , aussi nommée double 
ou herbier. Les aliments y sont entassés à 
mesure que l’animal les a coupés. Après la 
panse vient le bonnet , plus petit qu’elle , à 
parois gaufrées, et dans lequel les aliments 
(i) Tome IV, p 2 ge 685. 
