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accumulés dans la panse se moulent petit à 
petit en pelotes peu considérables, que la 
rumination fait remonter dans la bouche 
pour les soumettre à une salivation et à une 
mastication véritables. Le retour des ali¬ 
ments à la bouche après qu’ils ont été mou¬ 
lés dans le bonnet et l’acte préparatoire à 
la digestion auquel, ils sont soumis consti¬ 
tuent, à proprement parler, la rumination. 
On voit, à travers les téguments du cou, les 
pelotes monter et descendre en suivant l’œ¬ 
sophage. Lorsqu’elles rentrent dans l’esto¬ 
mac, elles vont directement dans une troi¬ 
sième partie de ce viscère, nommée feuillet , 
à cause des replis longitudinaux qui le dis¬ 
tinguent, et du feuillet dans la caillette , 
qui répond à la partie pylorique ou petit 
cul-de-sac de l’estomac des autres Mammi¬ 
fères. Les aliments liquides passent directe¬ 
ment dans le feuillet et dans la caillette 
sans s’arrêter dans la panse ni dans le bon¬ 
net. Le lait dont se nourrissent les jeunes 
animaux de ce groupe suit le même trajet, 
et il n’y a plus de rumination pour cette 
substance. On a décrit comme un cinquième 
estomac dans les Chameaux une portion de 
la panse, qui paraît leur servir de réservoir 
pour l’eau. L’intestin est fort long dans tous 
les genres. Il a 40 mètres et plus dans quel¬ 
ques uns. Celui de la Girafe disséquée par 
MM. Joly et Lavocat mesurait 62,25. Le 
cæcum des Ruminants n’est pas très long. 
11 existe constamment. Celui du Chameau a 
0,974; celui du Bœuf 0,811, et celui du 
Mouton 0,243. 
Divers genres ont une vésicule biliaire ; 
d’autres en manquent. Les Bœufs, Mou¬ 
tons, etc., rentrent dans la première caté¬ 
gorie, et les Cerfs dans la seconde. Ainsi que 
les Chameaux, il paraît que la Girafe en est 
tantôt privée, tantôt au contraire pourvue. 
L’uniformité des formes du squelette dans 
les nombreux animaux du groupe qui nous 
occupe a été souvent remarquée; elle est 
d’ailleurs incontestable. Cependant on l’exa¬ 
gérerait évidemment si l’on disait, avec cer¬ 
tains auteurs, qu’elle ne permet pas de dis¬ 
tinguer lee pièces osseuses de même nom, 
suivant qu’elles appartiennent à tel ou tel 
genre. Il n’y a peut-être pas deux crânes de 
Ruminants que l’on puisse confondre entre 
eux; les vertèbres ont aussi, dans beaucoup 
de cas, des formes qui leur sont propres; 
assez fréquemment les côtes sontelles-mêmes 
dans ce cas, ainsi qu’on le voit pour les es¬ 
pèces du genre Bœuf; il en est également 
ainsi, et même d’une manière plus évidente, 
pour les os des membres. A part les diffé¬ 
rences de grandeur, ces os diffèrent de forme, 
suivant les genres et quelquefois même sui¬ 
vant les espèces. On reconnaît s’ils sont de 
Mouton, de Chèvre ou de Bouquetin; ceux 
des Antilopes permettent aussi certaines dis¬ 
tinctions. Quant aux principaux caractères 
généraux du squelette des Ruminants, ce 
sont les suivants : Vertèbres cervicales plus 
ou moins convexo-concaves ; sternum plat, 
absence complète de clavicule; cubitus plus 
ou moins complètement soudé au radius; 
péroné rudimentaire; astragale en forme 
d’osselet; métacarpiens et métatarsiens des 
deux doigts principaux réunis plus ou moins 
complètement en un seul os que l’on appelle 
canon, aussi bien aux membres antérieurs 
qu’aux postérieurs. Cette soudure est un 
peu moins complète chez les Chameaux et 
les Lamas. On a même constaté que , dans 
une espèce africaine de Chevrotain , elle 
n’existe pas du tout, ce qui est la seule ex¬ 
ception connue. Chez les Pachydermes, au 
contraire, les métatarsiens et métacarpiens 
sont toujours isolés, même ceux des Anoplo- 
thériums, animaux si voisins des Chevro- 
tains. Cependant les Pachydermes ont aussi 
leur exception, et elle est fournie par les Pé ¬ 
caris qui sont des espèces de la famille des 
Cochons, c’est-à-dire des animaux dont les 
pieds ont, à l’extérieur du moins, beaucoup 
d’analogie avec ceux des Ruminants eux- 
mêmes. On appelle fourchus , bisulques ou 
bifides les pieds de ces animaux. En arrière 
de chacun des deux doigts de la fourche 
existe un autre doigt plus ou moins rudimen¬ 
taire et qui manque même dans certaines 
espèces, comme là Girafe et les Chameaux. 
Chez les derniers Pachydermes, soit de ceux 
de la série des herbivores, soit de ceux dont 
le régime est omnivore, les pieds ressem¬ 
blent de plus en plus à ceux des Rumi¬ 
nants, et dans les Cochons, les Anthracothé- 
riums et les Anoplothériums, l’astragale 
diffère déjà très peu du leur. 
Les Ruminants sont les seuls Mammifères 
pourvus de ' prolongements osseux des os 
frontaux; mais ils n’en ont pas tous. Les 
Chameaux, les Lamas, les Cbevrotains en 
