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été vivifiés par les spermatozoïdes dans l’acte 
de la fécondation, sont expulsés, soit sépa¬ 
rément, soit collectivement, avec le liquide 
albumineux environnant et se trouvantalors 
contenus dans les enveloppes en cocons sé¬ 
crétés par la ceinture glanduleuse. Les sper¬ 
matozoïdes, contenus dans les testicules et 
dans l’épididyme, sont des globules demi- 
transparents groupés en amas sphériques, 
larges d’un quinzième à un douzième de 
millimètre, dont le centre paraît occupé par 
un gros globule plus transparent et qui, à 
une certaine époque, sont pourvus de longs 
filaments aussi déliés que ceux des sperma¬ 
tozoïdes de Vertébrés et forment une sorte 
de chevelure autour de ces amas globuleux. 
Les globules, avant l’apparition de ces fila¬ 
ments qui sont immobiles, m’ont paru eux- 
mêmes agités d’un mouvement alternatif de 
rotation, chez l’Aulastome. A l’époque de 
l’accouplement, les Sangsues se rapprochent 
deux à deux et appliquent l’une contre l’au¬ 
tre leur face ventrale en sens inverse, de 
manière que l’orifice mâle de chacune cor¬ 
respond à l’orifice femelle de l’autre. Les 
Branchiobdelles, pendant l’accouplement, se 
recourbent et s’entrelacent comme les deux 
anneaux d’une chaîne. Plusieurs autres Hi- 
rudinées sont simplement appliquées l’une 
contre l’autre. L’accouplement a lieupendant 
la saison chaude et particulièrement au mois 
d’août; il dure plusieurs heures, et la ponte 
n’a lieu que quinze ou trente ou quarante 
jours après, suivant les espèces. Les Clepsi- 
nes, les Pontobdelles et la Piscicole pondent 
des œufs isolés; mais les Clepsines conser¬ 
vent leurs œufs adhérents à la face ventrale 
excavée de manière à former une poche in- 
cubatrice; ces œufs sont globuleux, jaunâ¬ 
tres ou verdâtres ou rosés. Les œufs de la 
Piscicole qu’on trouve fixés sur les Poissons 
d’eau douce, en Allemagne, sont ovoïdes, 
rouge-brun et marqués de sillons longitudi¬ 
naux. Les Pontobdelles attachent aux pierres 
ou aux coquilles du fond de la mer leurs 
œufs au moyen d’un pédicule largement 
épaté provenant de l’enduit formant une 
double enveloppe à ces œufs gros et globu¬ 
leux. Toutes les autres Hirudinées renfer¬ 
ment leurs œufs dans une coque ou capsule 
commune, nue pour la Néphélis et la Tro- 
cheta, et revêtue d’un tissu spongieux qui 
ui a fait donner le nom de cocon , pour la 
Sangsue médicinale, l’Hœmopis et l’Aulas¬ 
tome. Chacune de ces coques renferme plu¬ 
sieurs œufs; les Néphélis et la Trocheta en 
produisent successivement sept à huit et 
même davantage; les Sangsues et Aulasto- 
mes ne produisent qu’un ou deux cocons et 
rarement trois. 
A l’époque de la ponte, la ceinture ( cli - 
tellum ) se gonfle beaucoup et change de 
couleur; puis, quand l’instant est arrivé, 
elle sécrète une sorte de mucus qui se con¬ 
solide, et devient corné au contact de l’eau 
ou de l’air humide, comme le byssus des 
Mollusques conchifères ou la soie des In¬ 
sectes. La'Néphélis ou la Trocheta n’a plus 
qu’à retirer son corps de cet anneau , qui 
se contracte et se ferme aux deux extrémi¬ 
tés et qu’elle applique sur les pierres ou les 
plantes submergées. La Branchiobdelle qui 
produit aussi des capsules les fixe à l’ex¬ 
trémité d’un pédicule épaté sur les bran¬ 
chies de l’Écrevisse. Les Sangsues qui pro¬ 
duisent un cocon se placent dans des trous 
de la terre humide, commencent d’abord 
par s’entourer d’une sorte de base écu- 
meuse, qui, en se consolidant, devient 
l’enveloppe spongieuse, roussâtre, du cocon ; 
puis elles sécrètent par leur ceinture une 
coque analogue à celle des Néphélis , quoi¬ 
que plus grande et bosselée à l’intérieur 
par le contact des anfractuosités de l’en¬ 
veloppe spongieuse. Quand elles ont retiré 
la partie antérieure de leur corps à tra¬ 
vers cette capsule annulaire , l’élasticité de 
la substance cornée , encore molle , suffit 
pour rapprocher les extrémités et détermi¬ 
ner la fermeture presque complète du co¬ 
con. Les extrémités des capsules ou des co¬ 
ques sont d’ailleurs fermées par une sorte 
de bouchon ou d’opercule caduque résul¬ 
tant de la consolidation du mucus encore 
demi-fluide, et c’est par là que les jeunes 
Sangsues s’échappent à l’instant de l’éclosion. 
Les cocons de la Sangsue médicinale ont 
à peu près la forme et le volume des cocons 
du Ver-à-Soie ; ils sont longs de 20 à 30 
millimètres et sont larges de 12 à 18 ; leur 
enveloppe extérieure, qui a l’aspect du tissu 
d’une éponge fine, est épaisse de 2 à 3 mil¬ 
limètres. Les cocons de l’Hæmopis et de 
l’Aulastome sont seulement un peu plus 
petits que ceux des Sangsues. Les capsules 
contiennent un liquide gélatineux limpide, 
