SAR 
SAR 
357 
à cette époque, et comme la gale est plus 
fréquente dans les pays méridionaux , ce 
fait n’a rien de surprenant ; c’est pour cette 
raison, sans doute, que l’auteur italien d’une 
traduction d’Abenzoar, publiée, pour la pre¬ 
mière fois, à Venise, en 1494, remplaça posi¬ 
tivement le mot arabe Soab , qui veut dire 
Lentes, par celui de Pedicelli parvunculi. En 
Italie, en effet, et dans beaucoup d’autres 
pays, la connaissance du Sarcopte est vulgaire 
depuis un temps immémorial,ainsi que la ma¬ 
nière de se débarrasser de ce parasite incom¬ 
mode. Mais alors, comme aujourd’hui, les sa¬ 
vants différaient d’opinion sur des faits qui 
ne font pas le moindre doute sur l’empirisme 
populaire. Avicenne professait encore sur 
l’étiologie de la gale l’opinion de Galien , 
qui devait longtemps suffire aux médecins 
de l’Europe occidentale. 
Dès 1557 , Scaliger, dans son ouvrage 
contre Cardan , s’exprimait ainsi : En écri¬ 
vant sur VAcarus d’Aristote , vous l’avez 
justement comparé avec le Garapara. Les 
Padouans le nomment Pedicello , les Turi- 
niens Sciro , et les Gascons Drigans. Sa 
forme est globuleuse : il est si petit qu’on 
peut à peine l’apercevoir, et que l’on peut 
dire de lui qu’il n’est pas composé d’atomes, 
mais que c’est l’atome d’Épicure. Il se loge 
sous l’épiderme, en sorte qu’il brûle par des 
sillons qu’il se creuse. Extrait avec une ai¬ 
guille et placé sur l’ongle , il se met peu à 
peu en mouvement , surtout s’il est exposé 
aux rayons du soleil. Écrasé en le prenant 
entre deux ongles, il fait entendre un bruit, 
et il en sort une matière aqueuse. 
Les médecins de l’Italie professaient la 
même opinion, et elle avait même des par¬ 
tisans en France , surtout dans la personne 
de Joubert, professeur à Montpellier, et 
élève du célèbre Rondelet. 
Vers 1580, Joubert considère le Sarcopte, 
qu’il nomme Siro , comme la plus petite es¬ 
pèce de Pou , et il dit qu’elle vit constam¬ 
ment sous l’épiderme, où elle se creuse des 
galeries à la manière des Taupes dans la 
terre, ce qui produit des démangeaisons in¬ 
surmontables, qui sont un des caractères de 
la gale. 
En 1698, plus de trente années après la 
mort de l’auteur, parut l’ouvrage d’Aldro- 
vande , dans lequel le sujet n’est pas traité 
avec moins de lucidité. Les auteurs les plus 
récents , dit Aldrovande , ajoutent un troi¬ 
sième genre de Poux d’homme : on le nomme 
Scyro , et vulgairement Pedicelio; il rampe 
entre la peau et l’épiderme, se creusant des 
espèces de galeries sinueuses et formant des 
vésicules non suppurantes ; si on crève celles- 
ci , il en sort des animaux si petits que l’on 
peut à peine les apercevoir, si ce n’est quand 
on est doué d’une bonne vue et à une lu¬ 
mière extrêmement vive. Aldrovande ajoute 
que n’ayant pas vu VAcarus dont parle Aris¬ 
tote, il ne peut dire si c’est le même ani¬ 
mal que son Pedicello , mais qu’il est porté 
à le croire différent. 
Peu de temps après la publication des in¬ 
dications précises qui viennent d’être rap¬ 
portées , Hauptmann, médecin allemand, 
soupçonna que les animalcules que le P. 
Kircher avait cru voir dans les bubons pes¬ 
tilentiels , pourraient bien être les mêmes 
Insectes ( Riethliesen ) que les Allemands nom¬ 
ment Acari. Dans une lettre à Kircher, et 
dans un ouvrage sur les eaux thermales de 
Walkenstein, imprimé à Leipsick en 1657, 
il dit que ces mêmes animalcules , exami¬ 
nés avec le microscope, lui paraissent avoir 
quelque ressemblance avec les Mites qui 
naissent dans le vieux fromage. Hauptmann 
est le premier qui ait donné une figure du 
Sarcopte : il le représente pourvu de six 
pattes et de quatre crochets. Dans les ou¬ 
vrages de Redi, l’Insecte de la gale humaine 
est décrit avec beaucoup plus d’exactitude 
encore , et même figuré, d’après les obser¬ 
vations communiquées à ce savant et célèbre 
aptérologiste, dans une lettre qu’il a publiée 
comme lui ayant été adressée par le docteur 
Boxomo, et qui a été depuis réclamée par 
Cestoni, son véritable auteur. 
Cette lettre , écrite en italien , en 1687, 
a été traduite en latin par Lanzoni , et in¬ 
sérée, en 1691, dans les Miscellanea naturœ 
curiosorum. On la trouve en français dans 
la collection académique ; mais l’on y a 
fondu une autre lettre de Cestoni à Vallis- 
nieri, écrite en 1710. 
Les Acta eruditorum pour 1682, et les 
Transactions philosophiques pour 1700, con¬ 
tiennent aussi des notices relatives au Sar¬ 
copte, mais qui sont loin de valoir la précé¬ 
dente. 
Linné s’occupa du même Insecte, et il lui 
donna le nom d 'Acarus humanus subcuta - 
