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lèbres dorsales n’étant pas soudées entre 
elles, et par leurs côtes mobiles; parce 
qu’ils ont des dents et non un bec de 
corne ; que leur épaule et leur bassin ne 
sont pas recouverts par les vertèbres, et 
enfin parce que leur cloaque présente une 
fente transversale au lieu d’un orifice al¬ 
longé et arrondi. On les sépare des Ophi¬ 
diens par le mode d’articulation du corps 
de leurs vertèbres, qui n’offre pas antérieu¬ 
rement de portion sphérique; par l’existence 
constante d’un sternum, des os de l’épaule, 
et le plus souvent du bassin et des pattes; 
par la présence de deux poumons également 
développés, celle des paupières et le plus 
habituellement du conduit auditif externe, 
ainsi que la soudure ou l’immobilité des 
pièces qui constituent l’une et l’autre mâ¬ 
choire chez ces Reptiles. Enfin, les Sauriens 
peuvent être distingués des Batraciens, parce 
que leur tête est unie à l’échine par un 
seul condyle; que leurs côtes se joignent 
constamment à un sternum ; que leurs pattes 
sont munies d’ongles cornées; que leur 
corps est le plus souvent protégé par des 
téguments écailleux ; que les mâles ont des 
organes génitaux externes destinés au rap¬ 
prochement des sexes; que leurs œufs ont 
une écaille calcaire, et que les petits en sor¬ 
tent avec les formes qu’ils doivent conserver 
pendant le reste de leur existence. 
Pour compléter la caractéristique de l’or¬ 
dre des Sauriens, nous allons passer en 
revue les divers points de leur organisation, 
et nous étudierons leurs mœurs. 
Relativement aux organes du mouvement, 
les Sauriens sont ceux de tous les Reptiles 
qui se rapprochent le plus des Mammifères, 
par la variété et la rapidité de leurs divers 
mouvements ; et chez eux on retrouve 
plusieurs modes de progression , tels que 
ramper, marcher, courir, grimper, nager, 
plonger et voler. Toutefois, en général, le 
tronc allongé et pesant de ces animaux ne 
peut être supporté par les membres et ils 
ne marchent qu’avec gêne. Leurs bras et 
leurs cuisses, courts et grêles, sont peu 
musculeux et articulés trop en dehors; leurs 
coudes et leurs genoux sont trop anguleux 
et ne peuvent pas s’étendre complètement, 
pour leur donner la force de soutenir long¬ 
temps le poids de leur corps qui est trans¬ 
mis par l’axe de l’échine. Néanmoins, 
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malgré cette conformation si vicieuse en 
apparence, ils peuvent exécuter des mou¬ 
vements très variés et subordonnés à l’action 
qu’ils doivent produire pour opérer tous les 
modes de transport du corps. D’ailleurs la 
forme de la queue, le prolongement de cer¬ 
taines parties du dos et des flancs, la con¬ 
formation et les proportions des doigts, la 
disposition des ongles, etc., dénotent la fa¬ 
culté qu’ils ont de se mouvoir au milieu 
des eaux ou à leur surface (Uronectes ), ou 
de serpenter et se glisser à l’aide des sinuo¬ 
sités qu’ils impriment à leur queue ( Uro- 
benes); ou de marcher et courir sur des 
terrains plus ou moins solides ; ou de grim¬ 
per sur les branches ; ou de pouvoir adhérer 
aux corps, même les plus lisses ; ou de s’é¬ 
lancer dans -l’air et de s’y balancer en pro¬ 
tégeant leur chute ( Eumérodes), e te. Du 
reste, les organes du mouvement sont tou¬ 
jours parfaitement en rapport avec les ha¬ 
bitudes et les séjours divers de chacun des 
genres de Sauriens : ainsi ceux qui, comme 
les Crocodiles, ont des pattes palmées ou 
dont les doigts sont unis entre eux par des 
membranes, et dont la queue allongée est 
latéralement comprimée, pourront nager 
avec facilité, et se traîneront difficilement 
sur la terre; ceux qui, au contraire, comme 
les Lézards et les Basilics, auront des doigts 
grêles et très développés, une queue plus 
longue que les premiers, pointue et coni¬ 
que, aurontune vie terrestre et se trouveront 
sur le sable brûlant ou les rochers arides;» 
chez d’autres (Geckos), les doigts seront apla¬ 
tis en dessous, la queue trapue, les pattes 
courtes , le ventre plat, et ces animaux au¬ 
ront la faculté de s’appliquer sur les plans où 
ils s’accrocheront et adhéreront fortement. 
Dans quelques unes (Dragons), des produc¬ 
tions membraneuses provenant des flancs et 
étalées plus ou moins, leur permettront de 
s’élancer dans les airs et de s’y soutenir, 
comme à l’aide d’un parachute. Les pattes 
grêles, allongées, les doigts opposables et 
en forme de tenailles des Caméléons, ainsi 
que leur queue, qui devient préhensile, 
sont des indices de leur vie habituelle et 
de la faculté qu’ils ont de se percher sur 
les arbres et les branches. Enfin, chez 
les Orvets et les Ophisaures, les pattes dis¬ 
paraîtront, le corps s’allongera et l’animal 
devenu Serpent par sa forme générale en 
