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point, être comparée aux doigts, sous le rap¬ 
port de l’exercice du sens du toucher. Nous 
n’entrerons pas dans des détails sur l’orga¬ 
nisation intérieure de la peau, et nous note¬ 
rons seulement quelques particularités re¬ 
marquables. Les écailles qui couvrent la 
peau donnent des caractères pour la distinc¬ 
tion des espèces par leur forme et leur dispo¬ 
sition. La peau olîie quelquefois des plis 
auxquels on a donné des noms particuliers; 
tel est un renflement particulier que l’on 
voit parfois (Iguanes) sous le cou et qui 
porte le nom de fanon. Enfin la peau peut 
présenter à sa surface des pores et des pa¬ 
pilles. 
Gomme les Sauriens se nourrissent tous 
d’animaux vivants dont ils s’emparent brus¬ 
quement au moment même où ils les aper¬ 
çoivent, on conçoit que, chez eux, l’organe 
de l’odorat ait été peu développé, puisqu’il 
n’était pas destiné à faire connaître ins¬ 
tantanément l’existence, même éloignée, 
de la proie qu’ils auraient à saisir. En 
général les fosses nasales sont très peu 
développées; elles n’ont ni sinus, ni cornets ; 
les conduits nasaux ont très peu d’étendue 
en longueur et en largeur; la membrane 
olfactive qui les tapisse est peu humide et 
colorée habituellement en brun-noirâtre. Les 
orifices externes des narines, qui sont souvent 
munis de petits cartilages et de bords mobi¬ 
les, sont, en général, distincts et séparés: 
tel est l’organe de l’odorat chez les Camé¬ 
léons, Stellions, Varans; il est plus compli¬ 
qué dans les Crocodiles. 
Le sens du goût est également très peu dé¬ 
veloppé dans les Sauriens. Chez la plupart 
d’entre eux, la langue est assez longue, char¬ 
nue et mobile. Celle du Caméléon est cylin¬ 
drique et peut être très considérablement 
allongée. Elle est, au contraire, tellement 
fixée par ses bords et par sa pointe, chez les 
Crocodiles, qu’elle paraît manquer. 
L’appareil de l’audition est peu parfait; 
aussi les Sauriens ne paraissent-ils pas avoir 
l’ouïe bien fine, et sont-ils muets ou ne 
font-ils entendre que des sons rauques, 
confus et désagréables. L’organe se compose 
habituellement d’une.cavité intérieure, peu 
développée, dans les os des parties latérales 
du crâne, laquelle communique largement 
avec la gorge, et se trouve fermée au dehors, 
soit par les téguments communs, comme 
dans les Caméléons, soit par des écailles 
analogues à celles du reste du corps, comme 
dans les Orvets, tandis qu’il y a un véritable 
tympan situé tantôt à fleur de tête, tantôt 
dans un conduit auditif très court, dans les 
Ophisaures et dans le plus grand nombre des 
autres genres. 
L’organe de la vision est assez compliqué, 
et se rapproche de celui de tous les Reptiles. 
Les yeux sont saillants et assez gros ; ils 
sont mobiles et logés dans les orbites; ils 
sont constamment pourvus de paupières qui 
varient en nombre, en forme, en direction 
et en mobilité. Le sens de la vision est très 
actif chez ces animaux ^et il faut que leurs 
yeux soient très forts pour n’être pas altérés 
ou détruits par les rayons qui brûlent les 
pays qu’ils habitent. Quelques espèces sont 
privées de la vue , au moins en apparence , 
car les yeux sont très petits ou cachés; c’est ce 
qui a lieu chez les Orvets. Chez quelques Sciti¬ 
ques, il n’y a pas de paupières, et elles sont 
très courtes dans certains Geckos. Dans tou¬ 
tes les espèces qui ont des paupières, et c’est 
le plus grand nombre, la conjonctive est 
toujours humide, et l’humeur des larmes 
qui la mouille se rend dans les fosses nasa¬ 
les. Le globe de l’œil est protégé en avant 
par des lames cornées ou osseuses, placées 
dans l’épaisseur de la sclérotique. Enfin, 
dans les Geckos, et probablement dans tous 
les Sauriens qui marchent la nuit, l’ouver¬ 
ture de la pupille se présente sous forme 
d’une fente linéaire quand l’animal est 
exposé au grand jour. 
Les Sauriens se nourrissent exclusivement 
de chair vivante; un repas leur suffit pour 
plusieurs jours, et on s’esi même assuré que 
des Crocodiles peuvent rester plusieurs mois 
sans prendre de nourriture, principalement 
pendant l’hiver. Mais, s’ils ne mangent que 
rarement, il faut dire aussi que chacun de 
leurs repas est extrêmement copieux ; ils font 
principalement la chasse aux petits Mammi¬ 
fères, Oiseaux, Poissons, Mollusques et In¬ 
sectes, et se font remarquer par leur voracité 
qui est surtout très connue dans les grandes 
espèces de Crocodiles. 
Les mâchoires sont assez solides et por¬ 
tent des dents qui, elles-mêmes, sont assez 
fortes et varient de forme et de position. 
Comme, dans les Sauriens, M. Wagler et 
quelques autres zoologistes ont tiré des ca- 
