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reille de Caraccas; II. Salsepareille de l’A¬ 
mérique centrale, ou de Honduras ( S'alsa - 
parilla acris ou gutturalis des anciennes 
Pharmacopées); III. Salsepareilles du Mexi¬ 
que; 1° Salsepareille de Vera-Cruz ; 2° de 
Tampico de la Playa; 3® Salsepareille de la 
Jamaïque, ou Salsepareille rouge. D’un 
autre côté, ces racines, considérées en elles- 
mêmes sont divisées par M. Endlicher en 
deux sections : 1° celles à écorce mince 
proportionnellement au volume total de la 
racine ; leur section transversale se colore 
en brun-rouge sous l’action de l’acide sul¬ 
furique concentré; telles sont celles de la 
Vera-Cruz, de Lima, etc. ; 2° celles à écorce 
proportionnellement épaisse et blanchâtre; 
leur section transversale ne se colore que 
très peu ou en jaune pâle par l’action de 
l’acide sulfurique; elle bleuit très vite par 
la teinture d’iode : dans cette section se 
rangent les Salsepareilles de Honduras, de 
Caraccas. Généralement cette dernière qua¬ 
lité est la plus recherchée. On estime d’ha¬ 
bitude la qualité des diverses sortes de 
Salsepareille du commerce en raison de 
l’épaisseur de leur écorce et de la quantité 
de fécule qu’elles renferment. On conçoit 
néanmoins sans peine que ce dernier carac¬ 
tère est purement empirique. 
Nous ne possédons pas encore d’analyse 
complète de la Salsepareille. Seulement 
M. Schleiden a fait connaître une analyse 
détaillée des cendres de cette substance, par 
M. Ludwig. On voit par là que, sur 100 
parties de ces cendres, il y existe 54,921 
parties de Sels solubles, tels que Carbonate 
de potasse, Chlorure de potassium. Sulfate 
de potasse, Phosphate de potasse, et 45,079 
parties de substances insolubles, telles que 
Carbonate de chaux, Phosphate de fer, 
Phosphate d’alumine, etc.; d’un autre côté, 
dès 1824, Palota avait découvert dans la 
Salsepareille une substance particulière, qui 
a reçu les noms de Salseparine , Smilacine, 
Pari g line, et qu’on a regardée comme le 
principe actif de cette racine. Sa formule 
chimique est G 8 H 15 O 3 . Elle réside parti¬ 
culièrement dans l’écorce : on conçoit dès 
lors pourquoi l'on regarde comme plus ef¬ 
ficaces les Salsepareilles à écorce épaisse, la 
Salseparine devant y être plus abondante. 
La Salsepareille s’emploie journellement 
en quantités très considérables, soit en Amé¬ 
rique, soit en Europe, comme un puissant 
sudorifique et diurétique, particulièrement 
dans le traitement des affections syphili¬ 
tiques. Néanmoins, bien que la plupart des 
médecins la regardent comme très efficace, 
quelques autres ont contesté l’importance 
et même la réalité de son action. 
Dans l’Inde et dans la Chine, on emploie 
de même la racine d’une autre espèce de 
Smilace, la Squine, Smilax China , Lin., 
qui croît naturellement dans la dernière de 
ces contrées. (P. D.) 
SMILACÉES. Smilaceœ. bot. ph. — Fa¬ 
mille de Monocotylédons, établie par M. Rob. 
Brown ( Prodr., p. 292 ), pour des genres 
compris jusqu’alors parmi les Asparaginées 
de Jussieu. Elle est formée de plantes her- 
bacées-vivaces ou sous-frutescentes, pour¬ 
vues d’un rhizome rampant. Leurs feuilles 
sont alternes ou verticillées, nervées, entiè¬ 
res, généralement bien développées; rare¬ 
ment ( Ruscus) elles sont réduites à l’état de 
petites écailles ; mais alors les ramules eux- 
mêmes sont dilatés en expansions vertes, 
foliiformes, qui portent la fructification, et 
qu’on prend vulgairement pour des feuilles. 
Les fleurs des Smilacées sont régulières, 
hermaphrodites ou uni-sexuées par avorte¬ 
ment, solitaires, ou réunies en grappes, en 
fascicules, portées chacune sur un pédicule 
presque toujours à bractée et articulé. Le 
périanthe est coloré, généralement à 6 fo¬ 
lioles, quelquefois 4-8-12, sur deux rangs, 
dont les extérieures sont d’un tissu plus 
consistant; les étamines sont opposées aux 
folioles du périanthe, qu’elles égalent en 
nombre; leurs filets sont libres ou parfois 
monadelphes; leurs anthères sont introrses 
et biloculaires. Le pistil est libre, sessile, 
le plus souvent à trois carpelles, qui forment 
autant de loges par l’inflexion de leurs bords; 
chacune de ces loges renferme, dans la plu¬ 
part des cas, un petit nombre d’ovules, le 
plus souvent deux, très rarement un seul, 
parfois un grand nombre ( Paris , •Slreplo- 
pus, etc.), orthotropes ou amphilropes, plus 
rarement anatropes ; les styles sont en nom¬ 
bre égal à celui des loges de l’ovaire, et ils 
restent distincts ou, plus souvent, ils se 
soudent en un seul corps; ils se terminent 
chacun par un stigmate. Le fruit de ces 
plantes est une baie le plus souvent à trois 
loges, plus rarement à quatre, deux ou même 
