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est précisément favorisée par un froid mo¬ 
déré; elle est troublée ou détruite par un 
froid rigoureux, comme l’ont démontré Hun¬ 
ier et Saissy. Sous l’impression d’une tem¬ 
pérature trop basse, l’animal hibernant est 
tiré momentanément de son sommeil, et ce 
réveil forcé est ordinairement suivi de la 
mort. Il faut ici bien prendre garde de ne 
pas confondre les effets d’un froid extrême 
amenant la rigidité des muscles, détruisant 
Ja sensibilité et se terminant par l’asphyxie, 
avec les phénomènes de l’hibernation qui ne 
produisent rien de semblable; ce sont là 
deux ordres de faits distincts qu’il importe¬ 
rait à la science de mieux connaître dans 
leurs caractères spéciaux, et dont les limites 
n’ont point été fixées. En considérant cette 
action spéciale du froid sur le sommeil, on 
comprend que les animaux hibernants aient 
reçu de la nature la faculté particulière d’en 
être impressionnés, et l’observation de 
M. W. Edvvavds trouve ainsi son applica¬ 
tion. 
Dans l’état de Sommeil complet, les mou¬ 
vements volontaires cessent chez l’homme; 
les mouvements organiques continuent, 
mais affaiblis; les battements du cœur et 
les mouvements respiratoires sont plus 
rares ; enfin , tous les phénomènes que nous 
avons retracés comme caractérisant l’état 
d’hibernation se produisent avec une moin¬ 
dre énergie. On sait aussi que l’homme 
qui dort a besoin d’une plus grande quan¬ 
tité de chaleur extérieure que celui qui 
veille, et souvent il arrive qu’en se réveil¬ 
lant, on est plus sensible au froid. L’ani¬ 
mal hibernant montre la même sensibilité, 
et c’est en raison des mêmes causes qu’il 
cherche un abri. 
Le repos quotidien, succédant à l’activité 
de la vie, est favorisé par le calme , par le 
silence, par l’obscurité; toutes les précau¬ 
tions que nous prenons pour faire respecter 
notre sommeil, pour le défendre contre les 
bruits extérieurs , contre les mouvements 
brusques de l'air, contre faction importune 
de la lumière, prouvent assez que nous 
avons compris le besoin de soustraire nos 
sens à tous les stimulants, à toutes les sol¬ 
licitations extérieures. Le Sommeil hibernal, 
amené par un défaut d’énergie vitale, exige 
les mêmes soins pour obtenir la même tran¬ 
quillité ; et c’est aussi pour éloigner toute 
distraction que les animaux hibernants s’en- 
foncent dans des cavernes, des terriers, des 
retraites obscures, dans lesquels, d'ailleurs, 
ils résistent mieux aux intempéries et aux 
attaques du dehors. 
Lescirconstances heureuses dansîesquelles 
l’Homme se trouve, le repos facile que lui 
promet une couche toute préparée dans 
un milieu paisible, l’engagent à céder au 
plaisir ou au besoin du sommeil. Il en est de 
même des animaux hibernants. Le Hérisson 
auquel ort fournit du foin , le Loir auquel 
on fournit du coton ou de la laine, font leur 
lit d’hiver et s’endorment, tandis que les 
animaux qui sont privés de ces matériaux 
continuent leur vie active. 
Pour le sommeil , comme pour beaucoup 
d’autres phénomènes, la chaleur exerce sur 
l’économie une influence dont les effets sont 
identiques à ceux que produit le froid; la 
cause en est toujours la fatigue, déterminée, 
dans le premier cas , par une excitation qui 
épuise , et, dans le second , par un défaut 
d’excitation qui laisse sans énergie. Le som¬ 
meil d’été de certains animaux est, de cette 
façon, facile à comprendre. Toutefois, pour 
beaucoup d’animaux, pour les Reptiles , les 
Batraciens, certains Mollusques et Insectes, 
la question pourrait bien se compliquer de 
l’influence de la privation d’eau ; ce phéno¬ 
mène ne serait plus, dès lors, un phénomène 
d’hibernation : il se rattacherait à une autre 
loi générale de l’organisation. C’est à déga¬ 
ger l’hibernation de toutes les circonstances 
accidentelles ou étrangères, qui la masquent 
ou la compliquent, que les physiologistes 
doivent apporter tous leurs soins. 
Il est inutile de pousser plus loin le rap¬ 
prochement entre le sommeil quotidien 
et le sommeil annuel, hibernal ou estival ; 
ce que nous avons dit suffit pour faire con¬ 
naître la nature et les caractères identiques 
de l’un et de l’autre, pour les rattacher 
tous deux à une même loi de la nature. 
Du reste, le parallèle se continuerait pour 
ie réveil comme pour l’assoupissement. C’est 
quand le repos a mis les organes en état de 
reprendre leur jeu, quand l’harmonie s’éta¬ 
blit entre le retour des forces de l’anima! et 
le moment propice où il pourra exercer uti¬ 
lement son activité, que îe réveil a lieu, 
sans doute stimulé par la voix impérieuse 
de la faim. (E. Baudement.) 
