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au commerce, et dans laquelle le carbonate 
de Soude entre pour des proportions varia¬ 
bles, pour 25 à 30 sur 100 dans les Soudes 
d’Alicante, qui sont les plus estimées, pour 
14 ou 15 sur 100 dans les Soudes de Nar¬ 
bonne, ou même pour beaucoup moins dans 
les qualités inférieures. Ce Carbonate de 
Soude impur provenu de l’incinération des 
Salsola et de quelques autres Chénopodées 
littorales était arrivé à un prix extrêmement 
élevé pendant le blocus continental; mais 
depuis la fabrication dessoudes artificielles, 
il a tellement baissé de prix que sa fabrica¬ 
tion a été presque entièrement abandonnée 
sur le littoral de la Méditerranée pour le¬ 
quel elle était une source de richesses. (P. D.) 
SOLIDE, chim. et min. — Substance alca¬ 
line, provenant de la combinaison de l’Oxy¬ 
gène avec le corps simple métallique nommé 
Sodium. On lui donnait anciennement le 
nom d'Alcali minéral pour la distinguer de 
la Potasse, que l’on appelait Alcali végétal , 
dénominations fort impropres, puisque la 
Potasse et la Soude se rencontrent toutes 
deux dans les plantes et dans les minéraux. 
Celle-ci existe, en effet, dans un grand nom¬ 
bre de végétaux marins ; toutes les espèces 
du genre Salsola peuvent en donner, et l’on 
en retire aussi des Algues et des Fucus. Elle 
n’est jamais libre dans la nature; elle y est 
toujours à l’état de combinaison , soit avec 
des matières organiques, soit avec les acides 
minéraux , notamment avec les acides car¬ 
bonique, chlorhydrique, sulfurique, azo¬ 
tique , borique et silicique. La Soude a été 
regardée comme un corps simple , jusqu’au 
moment où Davy la décomposa par le moyen 
de la pile, et parvint à en extraire le So¬ 
dium, métal solide, mais mou et ductile 
comme la Cire , d’un blanc d’argent très 
éclatant ; un peu plus léger que l’eau, fu¬ 
sible à 90° et volatil ; absorbant l’Oxygène 
et décomposant l’eau à la température ordi¬ 
naire. La Soude est un protoxide de Sodium, 
composé d’un atome de Métal et d’un atome 
d’Oxygène , ou , en poids, de 74 de Sodium 
et de 26 d’Oxygène. Elle est blanche , très 
caustique , déliquescente et par conséquent 
soluble dans l’eau, pour laquelle elle a une 
grande affinité. Exposée à l’air libre à la 
température ordinaire , elle en absorbe d’a¬ 
bord l’humidité e.t l’Acide carbonique, puis 
bientôt elle se dessèche et s’efûeurit, ce qui 
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peut servir à la distinguer de ïa Potasse , à 
laquelle elle ressemble tant par l’ensemble 
de ses caractères. On peut encore distinguer 
ces deux alcalis l’un de l’autre en versant 
leurs solutions dans une dissolution de Pla¬ 
tine : la Soude n’y produit point de préci¬ 
pité ; la Potasse en donne un qui est jaune. 
Combinée à l’Acide carbonique, elle donne 
le sous-carbonate de Soude du commerce, 
que l’on emploie pour les lessives, pour la 
fabrication du Verre et du Savon dur. 
Dans les méthodes minéralogiques où 
les genres sont formés d’après les principes 
électro-positifs, la Soude est la base d’un 
genre composé de plusieurs espèces, dans 
lesquelles elle est unie aux Acides carbo¬ 
nique, borique, azotique et sulfurique. On 
plaçait autrefois dans le même genre, sous 
le nom de Soude muriatée ou hydrochlora- 
tée, le Sel commun ou Sel marin , regardé 
aujourd’hui par tous les chimistes comme 
un simple chlorure de Sodium. Nous ren¬ 
verrons , pour l’histoire de cette espèce im¬ 
portante , au mot Chlorure , d'une part, 
et, de l’autre, au mot Sel gemme, art. Ro¬ 
ches, p. 179. Nous avons traité du Borax 
ou de la Soude boratée à l’art. Borates; de 
la Soude azotatée ou nitratéeà l’art. Nitra¬ 
tes : il ne sera question ici que des combi¬ 
naisons formées par la Soude avec les Acides 
carbonique et sulfurique. 
On connaît aujourd’hui trois combinai¬ 
sons de la Soude avec l’Acide carbonique ; 
toutes les trois sont hydratées et cristalli¬ 
sent en prismes obliques rhomboïdaux. Deux 
sont solubles dans l’eau ( le Natron et l’U- 
rao ) ; la troisième est insoluble ( la Gay- 
Lussite ). 
Le Natron est un sel soluble, efflorescent, 
d’une saveur urineuse, caustique, faisant 
effervescence avec les Acides. On ne le 
trouve point cristallisé dans la nature : on 
ne le trouve qu’en solution dans les eaux de 
certains lacs, ou en efflorescences pulvéru¬ 
lentes sur leurs bords. Les cristaux qu’on 
obtient par l’art sont des octaèdres à base 
rhombe , tronqués sur deux sommets, et 
passant à la forme tabulaire. Le Natron est 
composé de 1 atome de Soude , 1 atome 
d’Acide carbonique et de 10 atomes d'Eau, 
ou de 37 parties sur 100 de Carbonate sec 
et de 63 d’Eau. Le Natron abonde en Égypte 
dans une vallée qui porte le nom de Vallée 
