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lacres bornés et inégaux. Ce genre, très re¬ 
connaissable par les caractères externes,avait 
été indiqué primitivement par Klein sous le 
nom de Spatangns , ayant pour type VÈchi- 
hospatangus de G ualtieri, ou VE chinés spa- 
tangus de Linné. Lamarck le caractérisa et le 
circonscrivit plus exactement en y compre¬ 
nant 20 espèces dont sept fossiles des ter¬ 
rains tertiaire et crétacé. Il en faisait deux 
sections, les uns ayant seulement quatre 
ambulacres, tels que les S. purpureus et 
S. pectoralis , qui sont tous vivants et cor¬ 
respondent en partie au genre Brissus ; les 
autres ayant cinq ambulacres, tels que les S. 
atropos et canaliferus des mers d’Europe, 
et le S. coranguinum , fossile caractéristique 
des terrains crétacés. 
MM. Brongniart, Goldfuss , Desmou¬ 
lins, Grateloup, etc., décrivirent un grand 
nombre d’autres Spatangues fossiles, et 
M. de Blainville les partagea en six sec¬ 
tions dont plusieurs correspondent aux gen¬ 
res établis depuis ; M. Desmoulins de son 
côté en forma trois sections d’après la pré¬ 
sence et la disposition d’une impression dor¬ 
sale, ou de cette bande lisse que MM. Agas- 
siz et Desor ont nommée fasciole, et qui 
rappelle l’aspect de l’impression palléale des 
Mollusques. Ainsi une première section com¬ 
prend les espèces dont l’impression dorsale 
est située sur le sommet entre les ambu¬ 
lacres, tels son t les Sp. arcuarius et Sp. crux- 
Andræ de Lamarck ; dans une deuxième sec¬ 
tion, l’impression ou fasciole entoure la 
portion pétaloïde des ambulacres : tels sont 
î©s Sp. pectoralis , carinalus, ovatus, etc.; 
dans une troisième section enfin , cette im¬ 
pression manque complètement, tels sont 
les Sp. purpureus et subglobosus. M. Agas- 
siz au contraire divisa d’abord ( 1836) les 
Spatangues de Lamarck en sept genres ( Ho - 
lasler, Ilemipneustes, Micraster, Spatangus, 
Amphidetus , Brissus et Schizaster) , et ne 
laissa parmi les Spatangues proprement dits, 
que des espèces appartenant aux diverses 
sections de M. Desmoulins, mais ayant le 
disque cordifprnie, 3e sillon bueco-dorsal 
assez profond, occupé par l’ambulacre im¬ 
pair formé de très petits pores égaux , et les 
quatre ambulacres pairs présentant des ran¬ 
gées de doubles pores, et réunis sur le som¬ 
met du disque en manière d’étoile. Ces 
Spatangues ont d’ailleurs quelques grands 
piquants très grêles parmi les petits qui sont 
très rapprochés et couchés comme des poils 
ras. Depuis lors, en 1846-1847, MM. Agassiz 
et Desor ont encore subdivisé davantage les 
Spatangues de Lamarck ( voyez Spatan- 
goïdes), et dans le genre ainsi réduit, ils 
comprennent des Oursins de grande taille, 
renflés, à test mince, dont les ambulacres 
pairs forment des pétales grands et plus 
larges que ceux des autres Spatangoïdes, et 
ayant leur bord antérieur oblitéré vers le som¬ 
met. L’ambulacre impair occupe un sillon 
large et profond , et les aires interambula- 
eraires présentent quelques grands tuber¬ 
cules perforés et crénelés. Un fasciole sous- 
anal est profondément échancré au-dessous 
de l’anus, mais il n’y a point de fasciole 
autour des pétales ambulacraires. Lès deux 
pores génitaux antérieurs sont plus rappro¬ 
chés que les deux postérieurs; les cinq trous 
ocellaires forment un pentagone régulier 
autour des pores génitaux. Un tube ou cône 
creux se trouve à la face interne de l’aire 
interambulacraire impaire; la lèvre supé¬ 
rieure de la bouche est composée de pla¬ 
quettes polygonales, et enfin, une large lame 
plate verticale se trouve à la face interne 
du test sur le côté gauche de la bouche. Ces 
auteurs en comptaient 17 espèces fossiles des 
terrains tertiaires et quatre espèces vivantes, 
savoir: Sp. purpureus Lamk., des côtes oc¬ 
cidentales et septentrionales d’Europe; Sp. 
spinosissimus Desor, des mers d’Europe; 
Sp. meridionalis Risso, de la Méditerranée 
et de la mer Rouge; Sp. planulalus Lamk., 
des mers australes et des côtes de Java. Les 
autres espèces vivantes décrites par Lamarck 
sont, pour MM. Agassiz et Desor, des Brissus, 
Amphidetus , Breynia et Schizaster ; c’est à 
ce dernier genre notamment qu’appartient 
le Sp. Atropos dont l’organisation et la ma¬ 
nière de vivre ont été plus particulièrement 
étudiées. Comme le Spatangus purpureus , 
il se trouve sur les côtes de l’Océan, enfoncé 
dons le sable où il se nourrit des détritus 
organiques dont il est entouré. L’intestin 
des Spatangues est contourné à l’intérieur 
du lest; le système nerveux, bien décrit par 
M. Krohn, forme autour de la bouche un 
pentagone déprimé, des angles duquel par¬ 
tent des troncs principaux suivant la direc¬ 
tion des ambulacres : ces troncs envoient 
des filets nerveux à chacun des pieds rétrac- 
