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par les pattes plus robustes et plus cour- 
tès, les postérieures n’excédant notable¬ 
ment en longueur ni les antérieures ni les 
intermédiaires. 
Quoi qu’il en soit, les différences cepen¬ 
dant assez nettes entre ces deux divisions, 
les Sphégiens et les Crabroniens, ne sont 
pas très profondes. On pourrait donc, jus¬ 
qu’à un certain point, les réunir dans un 
même groupe. C’est ce que fit Latreille 
dans ses divers ouvrages. Ce rapproche¬ 
ment est motivé par les rapports , la 
similitude même dans le genre de vie 
des uns et des autres. C’est surtout cette 
considération qui nous fait insister tout 
d’abord sur les affinités de ces deux types, 
du reste distincts l’un de l’autre par leurs 
caractères zoologiques. 
Les Sphégiens sont très nombreux en es¬ 
pèces. En général, ils sont d’assez grande 
taille et quelques uns atteignent même des 
dimensions considérables. Le plus ordinai¬ 
rement leur couleur est d’un bleu violacé 
brillant, plus ou moins noirâtre, avec des 
ailes qui participent de la même nuance 
ou prennent une couleur ferrugineuse. Cer¬ 
taines espèces se font remarquer par la pré¬ 
sence de taches jaunâtres, mais c’est le 
plus petit nombre. Leur corps est élancé, 
et leur abdomen est attaché au thorax par 
un pédicule souvent assez long. Cette cir¬ 
constance donne aux Sphégiens , dans leur 
aspect général, une certaine ressemblance 
avec les Ichneumons ; mais néanmoins ils 
conservent toujours des formes plus ro¬ 
bustes que ces derniers. Les Sphégiens 
femelles sont pourvus d’un aiguillon ana¬ 
logue à celui des Abeilles et des Guêpes. 
Aussi ces insectes, dans la méthode de La¬ 
treille, prenaient-ils place dans sa section 
des Hyménoptères porte-aiguillon. Voy „ hy¬ 
ménoptères. 
L’organisation intérieure des Sphégiens 
a été étudiée par M. Léon Dufour. Leur 
système nerveux, formantunechaînede gan¬ 
glions qui s’étend presque jusqu’à l’extrémité 
de l’abdomen, n’a guère été jusqu’ici l’objet 
des recherches des anatomistes. 
Le tube digestif au contraire a été décrit 
et figuré chez plusieurs espèces. Dans les 
Ammophiles et les Pompiles, sa longueur 
n’excède pas beaucoup celle du corps. Ce¬ 
pendant chez les Pélopées, elle équivaut j 
au moins au double, l’intestin décrivant 
plusieurs circonvolutions dans l’abdomen. 
L’œsophage, toujours d’une extrême ténuité, 
se dilate après avoir passé le pédicule de 
l’abdomen. 11 forme alors une sorte de jabot 
suivi d’un gésier arrondi, plus ou moins 
apparent. Le ventricule chyliftgjué est de 
médiocre longueur dans les Pompiles et les 
Ammophiles, mais il est assez long pour 
former au moins une circonvolution sur 
lui-même dans les Pélopées. Souvent on dis¬ 
tingue, à sa surface, de ces petites papilles 
dont le développement est plus consi¬ 
dérable dans d’autres groupes d’insectes. 
L’intestin est grêle, filiforme, et le rectum, 
d’abord assez renflé, s’atténue vers le bout. 
Dans les Ammophiles et les Pompiles, dit 
M. Léon Dufour, il présente six boutons 
charnus disposés sur une ligne circulaire. 
Les glandes salivaires sont composées 
de chaque côté de deux grappes d’utricules 
d’une extrême petitesse, et leur conduit 
excréteur est long et grêle. Les organes de 
la reproduction des Sphégiens ressemblent 
beaucoup à ceux des Crabroniens. Les or¬ 
ganes testiculaires sont composés ordinaire¬ 
ment de trois capsules de forme plus ou 
moins obîongue. Le conduit déférent varie 
dans ses proportions suivant les genres et 
les espèces. Les vésicules séminales, au 
nombre de deux, sont variables quant à leur 
grosseur et quant à leur forme. 
Les ovaires des Sphégiens sont formés 
chacun de trois gaines ovigères allongées 
et multiloculaires. 
Les Sphégiens sont des insectes admira¬ 
bles dans leur industrie, dans les soins que 
prennent les femelles pour conserver et pour 
élever leur progéniture. Sous le rapport de 
leurs mœurs , de leurs instincts , il ne pa¬ 
raît y avoir entre eux que des différences 
légères. Néanmoins, ici comme ailleurs, 
chaque espèce a son genre de construction 
propre, sa localité préférée, sa nourriture 
particulière. Chez les Sphégiens, comme chez 
les Crabroniens, il n’existe jamais que deux 
sortes d’individus, des mâles et des femelles. 
Il n’y a point ici, comme parmi les Abeilles, 
les Guêpes, les Fourmis, de ces individus 
neutres, de ces ouvrières , ne vivant que 
pour donner des soins aux jeunes larves dont 
elles ne sont pourtant pas les mères. 
Chez nos Sphégiens, chaque femelle, tou- 
