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Les Ammophiles sont, de tous les Sphé- 
giens, les plus faciles à observer dans leurs 
habitudes. Aussi ont-ils fixé l’attention de 
beaucoup de naturalistes : de Latreille , de 
Walckenaer, de Kirby, etc. On rencontre 
très abondamment dans notre pays l’Am- 
mophile des sables (A. sabulosa Lin.), 
insecte grêle , fort allongé, mais avec 
l’extrémité du troisième anneau de l’ab¬ 
domen, la totalité du quatrième et la 
base du cinquième d’un roux vif. Cette 
espèce, à l’aide de ses pattes, creuse au bord 
des chemins des trous assez profonds; elle 
pond un œuf dans chacun d’eux; puis elle 
y apporte une chenille après l’avoir blessée 
mortellement au moyen de son aiguillon. 
Elle ferme ensuite l’entrée des trous avec 
de petits cailloux et des grains de sable. 
Notre Ammophile paraît rechercher des 
Chenilles de Papillons nocturnes et ne pas 
même dédaigner celles dont le corps est pro¬ 
tégé par de longs poils. 
Ces Ammophiles ont parfois une peine 
infinie pour transporter leur proie qui sou¬ 
vent est beaucoup plus lourde qu’elles- 
mêmes; mais ils ne se rebutent jamais. 
La tenant fortement avec leurs mandibules 
et la soutenant avec leurs pattes postérieu¬ 
res, ils marchent avec leurs quatre pattes 
de devant. Si la fatigue ou les obstacles 
augmentent, ils sont forcés de lâcher prise, 
et la ressaisissent aussitôt. M. Westwood a 
observé une autre espèce ( A. hirsuta ) dont les 
habitudes sont analogues à celles de l’Ammo- 
phile des sables, mais qui cependant con¬ 
struit des cellules d’une forme un peu par¬ 
ticulière. 
Les Chlorions, Sphégiens d’une couleur 
bleue métallique éclatante, qui habitent 
les Indes orientales et les îles Mascareignes, 
s’attaquent surtout à des Blattes. On a ob¬ 
servé avec soin l’espèce de l’île de France et 
de l’île Bourbon, le C. comprimé {C. com- 
pressum ), entièrement d’un bleu verdâtre 
métallique avec la base des hanches et des 
cuisses d’un roux vif. Cet insecte fait une 
guerre acharnée aux Kakerlacs qui infestent 
nos Colonies. Quand il aperçoit une Blatte, 
il se place devant elle; celle-ci cesse de 
marcher : alors le Chlorion s’élance sur elle, 
et la saisissant avec ses mandibules entre 
la tête et le corselet, il se retourne sur lui- 
même pour lui enfoncer son aiguillon; puis 
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il lâche prise jusqu’à ce que sa victime ne 
s’agite plus. 
L’Hyménoptère se met alors à traîner sa 
proie jusqu’à l’entrée de son nid ; mais or¬ 
dinairement l’ouverture n’est pas assez 
grande pour donner passage à la Blatte. Le 
Chlorion ne recule point devant cette diffi¬ 
culté. Il arrache les ailes et même les pattes 
de sa victime , puis il entre lui-même dans 
son trou à reculons, et tirant la Blatte avec 
ses mandibules, il la fait entrer en la com¬ 
primant contre les parois du tube. 
Les Pélopées sont répandus dans les 
parties chaudes du monde. Lepeletier de 
Saint-Fargeau en a décrit 24 espèces. On en 
trouve dans l’Europe méridionale; mais ils 
sont surtout abondants en Afrique, dans 
l’Inde et dans l’Amérique méridionale. Les 
constructions de ces insectes ont été vues, dé¬ 
crites et figurées par plusieurs naturalistes: 
Disderi, Palisot de Beauvois, Drury, Réau- 
mur, etc. Nous avons eu surtout l’occasion 
d’examiner les nids d’une espèce fort com¬ 
mune aux îles Mascareignes, le Pélopée 
hémiptère ( Pelopæus hemipterus Fab. ). Ces 
demeures ressemblent beaucoup par leur 
aspect général à celles de certains Apiens 
du groupe des Osmiides, ce qui a fait penser 
à un naturaliste anglais, M. Saunders, que 
les Pélopées s’emparaient d’habitations dont 
ils n’étaient pas les constructeurs. 
Rien cependant ne vient bien sérieuse¬ 
ment à l’appui de cette présomption, car 
ces nids recueillis en grand nombre ne ren¬ 
ferment jamais que des larves ou des nym¬ 
phes de Pélopées. Ces demeures sont con¬ 
struites entre des branches ou sur des mu¬ 
railles avec une terre fine de couleur noi¬ 
râtre. Chacune représente un assemblage de 
tubes, dont le nombre s’élève jusqu’à une 
vingtaine , tous placés verticalement par 
rapport au lieu qu’ils occupent et formés 
par cette même terre pétrie par l’insecte, 
et cimentée au moyen de la matière agglu¬ 
tinante , que presque tous les insectes ni¬ 
difiants ont la propriété de sécréter. 
Quand ces divers tubes sont approvision¬ 
nés, la femelle les ferme avec la même terre 
dont elle s’est servie pour la construction 
générale du nid. Closes ainsi de toutes parts, 
ces demeures ressemblent alors à des mottes 
de terre fixées contre des branches ou contre 
la muraille. 
