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libres et simplement suspendus dans les 
chairs. 
Tous les os qui entrent dans la composi ¬ 
tion du squelette se rapportent à trois divi¬ 
sions principales, la tête, le tronc et les ex¬ 
trémités. La tête ne manque jamais, il en 
est de même du tronc qui est composé des 
vertèbres auxquelles il se joint le plus sou¬ 
vent par les côtes et le sternum. Les vertèbres 
qui soutiennent les côtes se nomment vertè¬ 
bres dorsales; celles qui sont entre les dor¬ 
sales et la tête, vertèbres cervicales; celles qui 
sont derrière les dorsales, vertèbres lombaires; 
celles qui tiennent au bassin ou à l'extré¬ 
mité postérieure, vertèbres sacrées ou pel¬ 
viennes; et celles qui forment la queue, ver¬ 
tèbres coccygiennes ou caudales. Il n’y a 
que quelques mammifères en très petit 
nombre (les Roussettes) et le genre des Gre¬ 
nouilles qui n’aient point decoccyx. Très peu 
de Poissons peuvent être considérés comme 
ayant des vertèbres cervicales. On sent du 
reste que chez ceux où il n’y a point de côtes 
il n’y a point non plus de distinctions à 
établir au point de vue des régions dorsales, 
cervicales, lombaires, etc. Les vertèbres cau¬ 
dales, toutefois, se distinguent des vertèbres 
abdominales par la présence d’apophyses 
épineuses descendantes. 
Relativement aux côtes, on nomme vraies 
côtes, celles qui vont des vertèbres au ster¬ 
num, et fausses côtes celles qui n’atteignent 
pas celui-ci. On devrait ensuite nommer 
côtes sternales celles qui ne s’articulent pas 
avec les vertèbres, exemple le Crocodile, et 
côtes vertébrales celles qui, comme chez le 
Caméléon, s’unissent entre elles, en avantdu 
corps, sans rencontrer le sternum. 
tibia s’àrtirule aussi avec le péroné et avec la rotule , par 
l’intermédiaire du ligament rolulien. 
Le péroné (n. 36 J est situé à la partie externe du tibia ; il 
est le plus grêle de tous les os longs; son extrémité supé¬ 
rieure ou tète présente une farette articulaire qui s’adapte 
sur le tibia; son extrémité inferieure ronstilue la malléole 
externe, et s’articule avec l’astragale et le tibia. 
Le pied se compose de vingt-six os. Le tarse (n. 37), qui 
coirespond au carpe de la main, a un os de moins Les cinq 
premières colunnes (n. 38 ) forment le métatarse, et les sui¬ 
vantes constituent les orteils composés cliàrun de trois os, à 
l’exception du gros orteil qui n’en a que deux. 
Pour terminer la description des pièces qui entrent dans 
la composition du squelette, il nous reste à parler de 
l’Wyoïde. Cet os ( fig. 10) a une forme. parabolique ; il 
est situé entre la base.de la langue et le larynx; ses dimen¬ 
sions sont plus considérables chez l’homme que cliett ia 
femme. 
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La tête, qui dans Torigine de la formation 
semble n’être qu’un renflement rachidien , 
se divise plus tard en trois parties. Ce sont 
le crâne, qui contient le cerveau; la face, 
qui comprend les fosses nasales, les orbites, 
la mâchoire supérieure; et enfin la mâchoire 
inférieure qui est toujours plus ou moins 
mobile. 
Relativement aux membres thoraciques 
et pelviens, ils se divisent, lorsqu’ils sont 
complets, en quatre parties, qui sont, pour 
les premiers : l’épaule, le bras, l'avant-bras 
et la main ; et pour les seconds, la hanche, 
la cuisse, la jambe et le pied. Les Reptiles 
ophidiens et les Poissons, surtout ceux qui 
ont des nageoires ventrales, ne présentent 
pas à beaucoup près les mêmes particularités. 
Toutefois, l’omoplate ne manque jamais, 
tant que l’extrémité thoracique existe. Il n’y 
a qu’un seul os pour le bras. Il y en a pres¬ 
que toujours deux pour l’avant-bras. 
Ceux de ia main ne varient que pour le 
nombre, car on distingue toujours le carpe , 
le métacarpe et les doigts , même dans les 
oiseaux et dans les cétacés, où tout semble, 
à l’extérieur, confondu et réuni. En général, 
les membres thoraciques ou pelviens subis¬ 
sent de grandes modifications dans la série 
des vertébrés, surtout si l’on a égard à leur 
nombre. La plupart d’entre eux ont deux 
paires de ces appendices; mais un grand 
nombre de genres de différentes classes n’en 
ont qu’une seule, d’autres n’en ont point du 
tout. Parmi les Mammifères, les Cétacés sont 
privés de la paire postérieure, et la paire an * 
térieure ressemble plutôt à une nageoire 
qu’à un véritable membre thoracique. Les 
Reptiles présentent toutes les combinaisons 
possibles; ils peuvent avoir les deux paires 
à la fois, la paire antérieure ou la postérieure 
seulement, ou bien manquer entièrement 
de membres. Enfin, les Poissons présentent 
de fréquentes variations quant au nombre, 
à la position et à la forme de leurs mem¬ 
bres, mais point quant à leurs fonctions. 
Les nageoires pectorales sont sous ce rapport 
les analogues des membres thoraciques, et 
les ventrales les analogues des membres pel¬ 
viens. Ce qu’il y a de remarquable encore 
à signaler ici, c’est que, en comparant en¬ 
semble toutes les variations du nombre des 
membres dans les dilférentes classes, il est 
facile de voir que la paire antérieure est 
