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tubes membraneux, plus ou moins longs et 
déliés, séparés les uns des autres, excepté à 
leur point d’insertion dans le canal alimen¬ 
taire; ne formant encore que de très nom¬ 
breux cæcums membraneux, agrégés autour 
du canal alimentaire, chez les Crustacés su ¬ 
périeurs, ou des poches plus ou moins sépa¬ 
rées aboutissant, par leurs canaux excréteurs, 
à un canal commun ; cette glande, quelle que 
soit sa simplicité ou sa complication d’orga¬ 
nisation, se reconnaît toujours par la cou¬ 
leur jaune ou verdâtre de son produit, et par 
un certain degré d’amertume, lorsqu’on a 
pu le goûter. 
La forme du foie, chez les Vertébrés, aux¬ 
quels nous revenons après ces courtes géné¬ 
ralités, varie beaucoup d’une classe à l’autre; 
elle varie encore souvent entre les différents 
groupes naturels dans lesquels ces classes 
sont divisées. 
Le foie, étant un organe chimique, pou¬ 
vait prendre des formes variées sans nuire 
à sa fonction, qui dépend uniquement de 
sa structure intime. Sa forme a été subor¬ 
donnée au volume qu’il devait avoir, d’après 
l’importance du rôle qu’il avait à remplir et 
la place qu’il pouvait trouver dans la ca¬ 
vité viscérale, à côté du canal alimentaire, 
dont il est un annexe, et avec lequel il se 
développe. 
Cependant le foie présente une forme 
type dans chaque classe. 
Au milieu des variétés apparentes, très 
nombreuses dans son volume et dans la 
quantité de ses divisions en lobes, qu’il 
montre dans celle des Mammifères, j’ai eu 
le bonheur de découvrir, après des observa¬ 
tions multipliées t , faites en 1829, sa forme 
type, caractéristique de cette classe (1). 
Dans son plus haut degré de composition, 
le foie des Mammifères a une partie princi¬ 
pale à laquelle sont attachés tous ses liga¬ 
ments, et sous laquelle la vésicule du fiel, 
quand elle existe, est comme incrustée. Vien¬ 
nent ensuite les lobes droit et gauche, qui 
s’ajoutent à cette partie principale; puis un 
lobule de chaque côté, qui complète le degré 
supérieur de sa composition. 
Dans un degré inférieur, le foie ne pré- 
fiente, au contraire, que son lobe principal 
(i) Études sur le foie , lues à l’Académie des Sciences le 
5 octobre i 835 , et imprimées dans les Annales des sc. nat., 
cahier de novembre de la même année. 
avec un des lobules, le droit chez l’Homme, 
la gauche chez l’Orang-Outang. L’autre lo¬ 
bule et les deux lobes droit et gauche man¬ 
quent à la fois. Dans ce cas, au lieu d’occu¬ 
per toute la voûte du diaphragme, aussi 
bien à gauche qu’à droite, le foie est res¬ 
treint à la partie droite, et à un peu de la 
partie moyenne de cette voûte. 
Il est intéressant de voir l’Homme, l’O- 
rang, le Chimpansé, et les animaux à esto¬ 
macs multiples, qu’ils soient herbivores, 
comme les Ruminants et les Tardigrades, ou 
qu’ils vivent de proie, comme les Cétacés 
proprement dits, n’avoir qu’un petit foie, 
réduit à sa plus simple composition ; tandis 
que le plus haut degré de cette composition 
se voit chez les Insectivores ( non Chéiro¬ 
ptères), les Rongeurs et les Carnassiers . 
Chez ces derniers, la proportion relative 
de tous les lobes, m’a paru plus grande, en 
général, que chez les autres Mammifères. 
Les Oiseaux ont le foie généralement à 
deux lobes égaux ou inégaux; ils répondent 
au lobe principal du foie des Mammifères. 
Chez les Reptiles et les Amphibies , le foie 
est large ou court, ou étroit, ou allongé, 
suivant que le corps et, par suite, la cavité 
viscérale a l’une ou l’autre forme. 
Le nombre de ses lobes et sa forme géné¬ 
rale sont très variables, dans la classe des 
Poissons , où son volume proportionnel est 
considérable. 
Le foie des animaux vertébrés, et plus 
particulièrement celui de l’Homme et des 
Mammifères , a été le sujet de nombreuses 
recherches de la part des anatomistes les 
plus célèbres, dans l’espoir de découvrir sa 
structure intime. 
L’organisation du foie la plus simple et 
la plus facile en même temps à démontrer, 
est celje de cet organe chez les Insectes, où 
il ne présente, comme nous l’avons déjà dit, 
qu’un petit nombre de tubes membraneux 
contenant la bile sécrétée par leurs parois. 
Dans VÉcrevisse, c’est un amas de nombreux 
cæcums également membraneux, qui com¬ 
muniquent entre eux par des troncs princi¬ 
paux. 
Dans les fœtus des Amphibies et des Repti¬ 
les, des Oiseaux et des Mammifères, les ca¬ 
naux biliaires se présentent aussi comme de 
petits cæcums disposés en rayons le long 
d’une partie centrale, en prenant la forme 
