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des cheveux, sous le rapport médical ou pa¬ 
thologique, se composerait de cellules al¬ 
longées, qui renferment des granules de 
pigment, dans les cheveux colorés, et des 
granules incolores, dans les cheveux blancs. 
La régularité des nuances de chaque poil, 
dans la même espèce, en rapport avec l’âge 
et le sexe, toutes les fois qu’il se renouvelle ; 
les alternatives de couleurs d’un même poil, 
qui est annelé, supposent une régularité d’ac¬ 
tion continue ou intermittente, dans l’or¬ 
gane qui teint les poils ou les cheveux, que 
nous constatons, sans la comprendre. L’in¬ 
tensité des teintes dépend de la bonne nu¬ 
trition, de l’intensité de l’activité vitale et 
de la bonne santé en général qui en ré¬ 
sulte. 
Les chasseurs de Marte-Zibeline savent 
que la fourrure de celles qui se sont nour¬ 
ries de fêne, faute de proie, a beaucoup 
moins de prix, en partie à cause de ses cou¬ 
leurs ternes. 
Les agriculteurs reconnaissent très bien , 
aux nuances du pelage, l’état de santé ou de 
maladie des animaux domestiques. 
Cette observation démontre que le cheveu 
conserve une vie de nutrition , quoiqu’il 
n’ait dans sa propre substance, pas plus 
que la substance principale de la dent, ni 
vaisseaux sanguins, ni nerfs. Mais les vais¬ 
seaux sanguins capillaires du follicule pro¬ 
ducteur du poil, versent sans doute dans 
les canaux qui font partie de l’organisation 
des cheveux et des poils, la partie incolore 
du sang (1). 
Cependant celte vie de nutrition ne pa¬ 
raît pas avoir pour effet de faire croître les 
cheveux ou les poils par développement ou 
par intussusception. 
Une expérience faite par Huzard père, 
semble décisive à ce sujet. Après avoir fait 
teindre d’une seule couleur la laine d’une 
année de croissance de plusieurs Moutons; 
puis d’une autre couleur l’année suivante; 
au bout de la troisième année îa laine de 
la première année n’avait pas augmenté de 
longueur (2). Cette expérience est confirma¬ 
tive de beaucoup d’autres. 
(1) M. Henle figure un canal central dans le cheveu. M. le 
docteur Gauby a vu des canaux se ramifiant entre les cel¬ 
lules allongées delà partie corticale et charriant un liquide 
«ibiiniineux. 
( 2 ) Communication faite à la société philomatique, par 
SEC 
Frédéric Cuvier a fort bien expliqué le 
différences que l’on trouve dans la nature 
flexible des crins de cheval, ou cassante des 
poils du Cerf, par la plus grande quantité 
de matière corticale dans les premiers; ou 
par la prédominance de la substance spon¬ 
gieuse et l’excessive minceur de la substance 
corticale, dans les derniers. 
Il a fait comprendre que le développement 
variable du bulbe, pendant la durée de son 
existence, faisait varier le diamètre et la 
forme du poil ou du piquant; et que l’acti¬ 
vité de Sa lame interne de la capsule se pro¬ 
longeant au-delà de celle du bulbe , le poil 
ou le piquant ne se composait plus alors 
que de la substance corticale (1). 
Le follicule ou l’organe producteur du 
poil est toujours en rapport avec un réseau 
sanguin du derme et des filets nerveux qui 
lui donnent cette activité vitale si remar¬ 
quable dans l’âge viril; qui diminue insen¬ 
siblement après cet âge, et finit par se per¬ 
dre, ou à peu près, dans la vieillesse. 
La durée de l’accroissement d’un poil ou 
d’un cheveu, dépend de la durée de la vie 
de la capsule qui les a produits, et de la con¬ 
tinuation des rapports de cette capsule 
avec les vaisseaux sanguins et les nerfs du 
derme, ou du tissu cellulaire sous-cutané, 
qui animent les parties de cette capsule et 
le bulbe qu’elle renferme, et qui y portent le 
fluide nourricier nécessaire à cette sécrétion. 
Lors de la mue, chaque poil ayant sa 
capsule propre, celles des poils qui tombent 
sont remplacées par des capsules nouvelles, 
produisant les poils qui doivent les rem¬ 
placer. 
Ce renouvellement plus ou moins rapide 
de l’ensemble du pelage, suppose dans le 
derme un surcroît d’activité nutritive pé¬ 
riodique, qui doit avoir une influence sen¬ 
sible sur tout l’organisme et l’affaiblir mo¬ 
mentanément. 
§ 3. Des ongles. 
Les ongles sont des productions de même 
nature que Ses poils. Leur forme est déter¬ 
minée à la fois par la capsule, par la surface 
M. Huzard fils, dans la séance du 22 février i84o. Voir 
l’Institut, t. VIII, p. 88 . 
(t) Recherches sur la structure et le développement des 
épines du Porc-Epic, etc., par RI. F. Cuvier, Nouvelles An¬ 
nales du Muséum, t. I,p, é 09 . Paris, i83a. 
