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quel le corps du Serpent était contenu. 
Les écailles ordinaires de Poissons , et 
celles de quelques Reptiles (des Scinques ), 
ont un tout autre caractère. Ce sont des 
lames cornées, ou même de dureté osseuse, 
qui se recouvrent, le plus souvent comme 
des tuiles, par leur partie libre, et qui sont 
enfermées dans une poche de la peau et 
dans une capsule génératrice. 
On peut comparer cette capsule à celle 
qui produit les dents, avec cette différence 
qu’il n’y a pas ici de bulbe. 
La partie libre de l’écaille, comme celle 
qui est engainée dans la peau, est contenue 
immédiatement dans cette capsule de nature 
extrêmement déliée et fibreuse ; c’est une 
sorte de périoste. 
Cettecapsuleestrecouverteen dehors, etdu 
côté du corps du Poisson, dans la partie libre 
de l’écaille, par une couche de pigment, for¬ 
mant des cellules ramifiées. Cette couche pig- 
mentale est revêtue d’un épiderme en pavé. 
Entre la lame de la capsule qui touche le 
corps et la couche de pigment, il y a, de ce 
côté seulement, et non du côté extérieur, 
de nombreuses paillettes étroites et oblon- 
gues chez la Carpe, variant, suivant les es¬ 
pèces, dans leur forme, leur nombre et leur 
éclat, qui est généralement argentin. 
L’épiderme et le pigment ne pénètrent 
pas dans la poche de la peau repoussée par 
l’écaille à mesure de son développement ; 
mais cette poche du derme, qui engaîne une 
grande partie de toute écaille imbriquée, 
est facile à reconnaître, ainsi que sa nature 
fibro-celluleuse. 
La capsule génératrice des écailles fait 
comprendre leurs différentes formes, qui 
doit dépendre de l’organisation variée de 
celte capsule. 
Quant à l’écaille elle-même, elle est for¬ 
mée de plusieurs lames superposées les unes 
sur les autres, qui grandissent avec la capsule, 
se dépassent successivement, et dont la der¬ 
nière est à la fois la plus grande, la plus ré¬ 
cente , et celle qui est la plus rapprochée du 
corps du Poisson. Ce serait donc de ce côté 
de la paroi interne de la capsule qu’auraient 
lieu les productions successives de ces lames. 
Nous supposons, sans en être certain, que, 
lorsque les écailles sont couvertes d’émail , 
c’est la paroi opposée de la capsule qui le 
sécrète. Chaque lame d’écaille de Carpe, vue 
au microscope , montre des stries transver¬ 
sales ; d’autres, perpendiculaires à celles-ci, 
et d’autres obliques; ces trois couches de 
stries excessivement fines, et qui ne s’a¬ 
perçoivent bien, dans une lame d’écaille de 
Carpe, qu’à un grossissement de 250 dia¬ 
mètres, ne sont, peut-être, que l’em¬ 
preinte de la surface de la capsule, qui se¬ 
crète chaque lame et la moule; elles sem¬ 
blent comme des fibres qui s’entrecroisent. 
La partie libre de l’écaille est la seule co¬ 
lorée, la seule recouverte de pigment et d’é¬ 
piderme, ainsi que uous l’avons dit. La par¬ 
tie engainée dans la peau est sans couleur. 
La manière dont se développe l’écaille, 
dans un fœtus de Poisson, conduit à la con¬ 
naissance de son mode de formation et 
d’accroissement, et fait comprendre les 
différences que présentent les écailles d’a¬ 
dultes dans leur structure. 
Toute espèce d’écaille n’est, dans le fœtus, 
et dans le principe de son apparition, qu’une 
plaque très mince, comprise dans la cap¬ 
sule génératrice qui est adhérente à la peau, 
comme celle de VAnguille , etc. C’est ainsi 
que nous avons observé celles des fœtus de 
Pœcilies (1). Lorsque l’écaille doit acquérir 
une composition et une forme compliquée; 
à cette première lame qui devient le centre 
d’accroissement de l’écaille, succède une se¬ 
conde lame qui la dépasse , et ainsi de suite, 
de manière à produire ces stries concentri¬ 
ques, plus ou moins sensibles dans la plupart 
des écailles. 
La forme particulière que prend toute la 
partie radicale de l’écaille, celle qui est en¬ 
gainée dans une poche de la peau, comparée 
à la partie libre ou découverte, que j’appel¬ 
lerai sa couronne, vient de ce que ces deux 
parties ont, dans leurs deux organes généra¬ 
teurs, des dispositions différentes. Mais ces 
différences ne se dessinent bien qu’à partir 
du centre primitif .d’accroissement. C’est 
de ce centre d’accroissement que l’on voit 
rayonner en divergeant, soit de tout le pour¬ 
tour de ce centre (2), soit en avant et en 
arrière (3), soit eu arrière seulement (4), 
(') Voir notre Mémoire sur le développement de la Pari, 
lie de Surinam , Annales des sciences natur., 3 1 ' série, t. I, 
p. 353 , et l’ouvrage deM. Vogt, sur le développement de la 
Pâlie , pl. VII, fig. 173-175. 
(?) Dans l’écaille de Loche (CohitisJossilis )■ 
( 3 ) Dans l’écaille de Carpes 
(i) Dans l’écaille de Perche, 
