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riété caractérisée; 3° Seigle à épi rameux 
par sa base. 
Le Seigle se recommande par plusieurs 
qualités. L’une des plus précieuses est de 
réussir dans presque toutes les terres, même 
dans celles dont l’infertilité est presque 
complète , et qui se refuseraient à la plu¬ 
part des autres cultures, sinon à toutes. De 
plus, sa rusticité est assez grande pour qu’il 
résiste à des froids rigoureux; aussi le cul¬ 
tive-t-on très avant dans le Nord et très 
haut sur les montagnes. Il n’est dépassé 
dans l’un et l’autre sens que par l’Orge qu’il 
suit même de très près; il produit environ 
1/6 de plus que le Blé, et, à poids égal , 
son grain donne plus de farine que celui de 
ce dernier. Enfin, coupé en vert, il fournit 
un bon fourrage, et il est d’autant plus 
avantageux, sous ce rapport, que cette pre¬ 
mière récolte ne nuit en rien à celle du 
grain, et la rend même plus abondante en 
même temps qu’elle augmente la quantité 
de paille produite. 
Tout le monde connaît l’importance du 
Seigle pour l’alimentation de l’homme; on 
fait du pain avec sa farine, soit seule, soit 
mélangée. Le pain de Seigle seul est infé¬ 
rieur à celui de Froment sous plusieurs rap¬ 
ports ; il est lourd, la pâte de farine de 
Seigle ne levant pas ou presque pas; sa 
couleur est brune; il est médiocrement 
nourrissant, à cause de la faible proportion 
de gluten qui s’y trouve. De plus, la pani¬ 
fication du Seigle exige beaucoup de levain 
et une cuisson prolongée : néanmoins ce 
pain forme dans beaucoup de parties de 
l’ancien monde l’aliment principal des ha¬ 
bitants des campagnes. Ses inconvénients 
sont fortement atténués par le mélange de 
la farine de Seigle avec un tiers ou moitié 
de farine de Froment. Le mélange de ces 
deux céréales est connu vulgairement sous 
le nom de méteil. Le grain de Seigle est as¬ 
sez souvent utilisé dans les brasseries, en 
place de celui d’Orge, pour la fabrication 
de la bière. Dans le nord de la France, on 
prépare une liqueur rafraîchissante avec la 
farine de Seigle délayée dans l’eau et fer¬ 
mentée. Dans le nord de l’Europe , on en 
obtient de l’eau-de-vie, et cet usage en 
absorbe des quantités considérables. Enfin, 
la farine de Seigle est employée en méde¬ 
cine en cataplasmes résolutifs : des auteurs 
assurent que la volaille et les oiseaux , en 
général, refusent de manger le grain de 
cette Graminée'. La paille de Seigle est 
d’une grande utilité ; sa ténacité et sa flexi¬ 
bilité la rendent plus propre que toute autre 
à servir comme lien ; elle sert aussi pour li¬ 
tière , pour couvrir les habitations rus¬ 
tiques, etc.; enfin , on la tresse en cha¬ 
peaux de paille, dont le tissu est résistant et 
très durable , mais dont la couleur est plus 
terne que celle des chapeaux faits avec la 
paille de Froment. 
La culture du Seigle est analogue à celle 
,de nos autres céréales ; aussi ne nous en 
occuperons-nous pas ici, et renverrons-nous 
aux ouvrages d’agriculture où l’on trouvera , 
à cet égard, tous les développements néces¬ 
saires. Ces détails seraient déplacés ici. 
Le grain du Seigle est sujet à une singu¬ 
lière affection qui se montre aussi, mais 
moins fréquemment chez d’autres Grami¬ 
nées. Sous cette influence, on le voit s’al¬ 
longer démesurément et former une sorte 
de corps oblong brunâtre ou violacé, sou¬ 
vent courbe, qu’on a nommé ergot de Seigle. 
Le Seigle ergoté est intéressant à étudier aux 
points de vue de l’histoire naturelle et de la 
médecine; aussi a-t-il fixé l’attention de 
nombreux observateurs, et a-t-il été l’objet 
de beaucoup de travaux spéciaux. Les opi¬ 
nions ont beaucoup varié quant à la nature 
de l’ergot. Les uns l’ont regardé comme une 
production morbide provenant, d’après Bosc, 
Rosier, etc., d’une surabondance de sucs 
nourriciers de mauvaise nature , ou , selon 
B. de Jussieu et Geoffroy, d’un défaut d’é¬ 
quilibre dans la fécondation. D’autres , à 
l’exemple de De Candolle , l’ont regardé 
comme formé dans son ensemble par un 
Champignon , auquel le célèbre botaniste gé- 
nevois a donné le nom de Sclerolium clavus. 
Enfin, de nos jours, M. Léveillé a émis une 
opinion mixte en quelque sorte, et selon la¬ 
quelle l’ergot comprend à la fois un Cham¬ 
pignon et une production anormale qui en 
fait la majeure partie. Cet habile cryptoga- 
miste avait exprimé sa manière de voir à cet 
égard dans les Annales de la Société d’his¬ 
toire naturelle de Paris , et dans le Bulletin 
de l'Académie de médecine de Paris. Tout ré¬ 
cemment il l’a résumée dans le Bulletin de la 
Société philomatique , séance du 28 août 
18-47. Ce savant croit que l’ergot du Seigle 
