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Estos datos sumamente ilustrativos 
establecen una regla muy importante, 
nos indican cual es el tiempo convenien¬ 
te de la cosecha de un vegetal forrajero. 
Este tiempo es más ventajoso alrededor 
de la floración de la planta; pues en 
esta época la masa vegetal cosechada 
no solamente es más grande, sino que 
también, el contenido en materias pro¬ 
teicas, tanto bruta como digestible es 
satisfactorio. 
Como puede verse en nuestras ta¬ 
blas presentamos la composición quí¬ 
mica de distintas gramíneas: Stipas, 
alfalfas, avena, cebada y centeno; cose¬ 
chados en diferentes períodos de creci¬ 
miento; de ahí podemos deducir cual 
es la época más conveniente para su 
corte, pero dada la falta material de 
tiempo, no hemos podido presentar, en 
esta primera entrega, un trabajo que 
comprendiera a cada vegetal analizado 
en diferentes períodos de crecimiento. 
Después de estas consideraciones ge¬ 
nerales que deben servir al lector de 
guía, daremos a continuación, la des¬ 
cripción de los constituyentes de las 
plantas forrajeras, lo cual nos es necesa¬ 
rio conocer para poder interpretar los 
resultados obtenidos en nuestros análi¬ 
sis; igualmente hablaremos de su papel 
en la alimentación del animal, etc. 
Podemos dividir los constituyentes 
vegetales en dos categorías, a saber: 
A. — 1 Los constituyentes inorgánicos. 
B. — Los constituyentes orgánicos. 
A.—Constituyentes inorgánicos. 
A los constituyentes inorgánicos per¬ 
tenecen: el agua de vegetación y las ma¬ 
terias minerales , que forman las cenizas. 
a ) agua de vegetación .-El contenido en 
agua de los pastos frescos oscila gene¬ 
ralmente entre 70 y 90 %. 
Es interesante conocer la relación que 
hay entre el agua y la materia seca del 
forraje, igualmente nos interesa la can¬ 
tidad de agua, que nuestros herbívoros 
necesitan para su alimentación, etc. E. 
Wolff y G. Kuehn, encontraron como 
ventajosa para las vacas lecheras, una 
proporción entre el agua y la materia 
seca del forraje de 3: 1, 4: 1, 5: 1; para 
los cerdos la relación 7:1; mientras que 
para el caballo y las ovejas la relación 
es más estrecha, hasta de 2:1. 
En nuestros análisis debe entenderse 
por humedad el agua contenida en el 
heno, que es la muestra sobre la cual 
hemos efectuado el análisis. Los resul¬ 
tados del análisis también han sido cal¬ 
culados sobre materia seca, libre de 
agua, lo que nos permite poder compa¬ 
rar los resultados entre sí. 
b) materias minerales. — Según Hen- 
neberg, un buey de unos 500 kilogra¬ 
mos en estado de reposo, necesita como 
mínimo por día, 25 gs. de acido fosfó¬ 
rico, 50 gs. de cal, y 125 gs. de metales 
alcalinos. Esto sólo es suficiente para 
explicarnos la importancia de las mate¬ 
rias minerales en la alimentación. Mien¬ 
tras que el organismo vegetal puede pres¬ 
cindir de ciertos compuestos o elemen¬ 
tos minerales, como por ejemplo, cloro, 
sodio, iodo, flúor, etc., sin sufrir ma¬ 
yores consecuencias, no ocurre lo mis¬ 
mo con el organismo animal, que nece¬ 
sita indispensablemente de aquellos ele¬ 
mentos; por ejemplo, cloro, para su jugo 
gástrico, sodio elemento constante en el 
suero de su sangre, etc. 
Hay elementos, por ejemplo el silicio, 
que es un componente útil y necesario 
para la planta, pero no mayormente 
para el organismo animal. 
Al efectuar el análisis de las cenizas, 
los elementos que más nos interesan son 
el fósforo y el calcio, por su interven¬ 
ción en la formación de los huesos del 
animal. Lo mismo el cloruro de sodio; 
