SILYBUM MARIANUM Gaertn. 
Cardo asnal. 
Originario de la región mediterránea de Europa y difundido actualmente, en las zonas 
templado-húmedas de casi todo el mundo. En nuestro país habita en las provincias de Buenos 
Aires, Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos, etc., donde es, sin duda, el cardo más común (1). 
Crece preferentemente en los potreros; los múltiples individuos cubren la mayor parte 
de la superficie del suelo perjudicando en forma notable el crecimiento de la vegetación 
que ha de servir para alimento del ganado. 
Planta anual o bianual de 2 a 3 metros de altura; hojas lanceolado-oblongas, de 40 a 
70 cm. de largo, con el borde dentado-espinoso y la superficie superior marmoreada. Inflo¬ 
rescencias en cabezuelas apicales con flores violáceas, protegidas por brácteas espinosas. 
Frutos numerosos, glabros, con albúmen oleaginoso y una corónula de pelos simples blan¬ 
cos (papus o panaderos) que sirven para su diseminación por medio del viento. 
Es una maleza del trigo y lino y una plaga para los alfalfares a los cuales cubre y ter- 
mina por perderlos. 
En ciertos casos se ha utilizado, ya fresco, ya en silos, para alimento del ganado. El 
valor alimenticio, como puede deducirse por los análisis adjuntos, es bastante bueno. Puede 
prestar utilidad en el invierno, época de vegetación de la planta, cuando generalmente esca¬ 
sean los forrajes. 
Los frutos (semillas) son útiles para alimentación de las aves y especialmente de las palo¬ 
mas que van a recogerlos en los rastrojos (2). 
(1) Desde hace algunos años, tiende a ser reemplazado por otra especie, también europea, el C arduas 
macrocejphalus. Desf. 
(2) Véase lo expuesto respecto a los frutos de Cardo de Castilla. 
