SYL 
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consiste en Insectes, en fruits, en baies, 
et, au besoin, en graines. En outre, toutes 
ont ce qu’on pourrait nommer un chant de 
gorge, au lieu d’un chant de bec ou chant 
flûte; et toutes, soit pour rappeler, soit 
pour exprimer leur crainte ou tout autre 
sentiment, font entendre un cri qui diffère, 
il est vrai, selon les espèces, mais qui chez 
toutes consiste en une sorte de clapotement 
que l’on peut jusqu’à un certain point imi¬ 
ter, en appliquant la langue contre le palais 
ét en l’en détachant vivement. Enfin, l’on 
peut aussi dire que les Fauvettes ont encore 
entre elles cela de commun, que leur nid 
n’est jamais à l’appui du sol ; que toujours 
il en est à une certaine distance, alors 
même qu’il est fixé dans les herbes ou sur 
les plantes et que toujours aussi il est ou¬ 
vert par le haut. 
Si à ces considérations on ajoute les ca¬ 
ractères généraux qui peuvent aider à dis¬ 
tinguer les Fauvettes, tels par exemple qu’un 
bec menu droit, généralement comprimé 
dans sa moitié antérieure, plus large que 
haut à sa base, plus haut que large dans le 
milieu; des yeux de moyenne grandeur; 
des tarses médiocres, toujours recouverts 
en avant par cinq ou six scutelles; si, de 
plus, l’on considère, qu’en général, les 
jeunes Fauvettes, avant leur première mue, 
ne se distinguent point franchement des 
adultes par une livrée qui leur soit propre ; 
il nous semble possible , en procédant par 
voie d’exclusion, de circonscrire plus ration¬ 
nellement qu’on ne l’a fait, la division que 
ces oiseaux composent. 
On est conduit, par l’emploi de ces deux 
éléments, les mœurs et les caractères phy¬ 
siques, à ne comprendre dans la famille des 
Fauvettes que les espèces dont Boié, dans 
son Essai de classification , publié en 1822, 
avait composé les genres Calamoherpe et 
Ourruca. Elle embrasserait ainsi, selon nous, 
la sous-famille des Calamoherpinœ du prince 
Ch. Bonaparte, et celle de ses Sylvinœ , dont 
il faut toutefois écarter les genres Phyl- 
lopneuste (Pouillot), Regulus (Roitelet), 
Philomela (Rossignol), Iduna et Accenlor 
(Accenteur). 
Ainsi établi, le grand genre ou la famille 
saute que rarement; mais, sous tous les rapports, la Locus- 
tclle est bien positivement une Fauvette. Voir, pour plus de 
aétails sur ce point, l’art, bousserolle, 
des Sylvies ou Fauvettes correspond, à de 
très légères exceptions près, à cette division 
que G. Cuvier, dans son Règne animal, a 
consacrée aux Fauvettes proprement dites. 
Il ne doit et ne peut comporter dans son 
sein, ainsi que quelques auteurs l’ont voulu, 
le groupe des Rubiettes, les Rossignols, les 
Accenteurs, les Pouillots, les Roitelets, etc. 
Les motifs de cette élimination sont, fa¬ 
ciles à saisir. Toutes les Rubiettes, c’est-à- 
dire les Rouge - Gorge , les Gorge-Bleue, 
les Cal 1 iopes, les Rouge-Queue, auxquelles 
il faut joindre les Rossignols, indépendam¬ 
ment de ces caractères particuliers qui con¬ 
sistent dans des tarses longs, grêles, re¬ 
couverts en avant et dans presque toute 
leur étendue par une grande scutelle; dans 
l’ongle du pouce moins robuste et plus 
droit; l’œil, plus largement ouvert que chez 
les Fauvettes; les Rubiettes, disons-nous, 
se distinguent encore, et surtout, par leurs 
mœurs à demi terrestres, par leur régime 
vermivore, par leur chant de bec ou chant 
flûlé, par la faculté qui leur a été départie 
de marcher plutôt que de sauter, par l’ha¬ 
bitude qu’elles ont d’imprimer presque 
constamment à leur queue des mouvements 
convulsifs et vibratoires, et de donner pour 
appui à leur nid, le sol ou une autre base 
large et solide. Enfin, nous ajouterons que 
chez toutes les espèces, les jeunes, avant 
leur première mue, ont une livrée qui leur 
est propre et qui les distingue totalement 
des adultes, ce que nous avons dit ne pas 
être, en général, pour les Sylvies ou Fau¬ 
vettes. 
Il en est de même des Accenteurs : long¬ 
temps confondus avec les Fauvettes, ils en 
ont été séparés, pour, de nouveau, en être 
rapprochés. Mais ces oiseaux ne sauraient 
en aucune façon conserver la place qu’on 
I: : : a assignée parmi les Sylviœ : leurs 
mœurs les en éloignent autant que leurs 
caractères extérieurs. 
Quant aux Pouillots , aux Roitelets, aux 
Sylvicoles ou Figuiers, ils sont moins encore 
que les oiseaux déjà mentionnés, suscepti¬ 
bles de prendre rang parmi les Fauvettes. 
Une certaine analogie dans le système de 
coloration a bien pu contribuer à faire pla¬ 
cer avec elles, même par des auteurs con¬ 
temporains, les Pouillots ; mais c’est là un 
caractère qu’efiacent des considérations nom- 
