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breuses d’un ordre plus élevé ; du reste tous 
ces oiseaux, indépendamment des attributs 
physiques qui les caractérisent, se distin¬ 
guent encore sous d’autres rapports. La 
forme qu’ils donnent à leur nid, le lieu où 
la plupart d’entre eux le posent, leur régime 
essentiellement insectivore, leurs cris, leur 
chant, les habitudes qu’ils ont de se rap¬ 
peler, de vivre une partie de l’année réunis 
par petites troupes, comme font les Mésan¬ 
ges, et, comme elles, de se suspendre à 
l’extrémité des rameaux, pour y chercher 
leur nourriture, tout enfin s’oppose à ce 
qu’on persiste à les ranger parmi les Fau¬ 
vettes (1). 
Ainsi donc, en ayant égard, pour la cir¬ 
conscription de la division que forment les 
Sylvies ou Fauvettes, aux mœurs, au chant, 
aux circonstances de nidification, etc., on 
est conduit à ne laisser dans cette division 
que des oiseaux qui ne partagent point les 
habitudes en partie terrestres des Rubiettes 
et des Rossignols; qui n’ont point comme 
eux la faculté de marcher, et dont le nid , 
qui n’est jamais sphérique comme celui des 
Pouillots et des Roitelets, au lieu d’avoir 
un point d’appui large et solide, se trouve 
fixé ou suspendu aux branches des arbres, 
des arbustes et même aux plantes herba¬ 
cées. Or, nous le répétons, ces faits sont 
communs aux Calamoherpœ de Boié et (si 
l’on excepte les Sylvia Philomela , et Lus - 
cinia) à tous ses Currucæ. 
Tels sont, pour nous, les éléments qui 
composent la famille des Sylviadées ou Fau¬ 
vettes. 
Quelques auteurs, prenant en considéra¬ 
tion les conditions d’habitat, ont admis pour 
les Fauvettes, dont ils ne font qu’un grand 
genre, deux groupes: l’un pour les espèces 
qui vivent sur les bords des lacs , des 
rivières ; l’autre pour celles qui fréquen¬ 
tent les lieux alpestres, couverts de bois, 
d’arbustes, de broussailles. Les premières 
ont été particulièrement désignées sous le 
nom de Fauvettes ou Becs-Fins riverains; 
les secondes sous celui de Fauvettes ou Becs- 
Fins sylvains. C’est de ces deux groupes, que 
(i) En consacrant aux Pouillots une place <îvis cet ar¬ 
ticle, nous nous mettons en contradiction évidente avec ce 
que nous disons ici ; mais l’on voudra bien considérer que 
les antécédents nous lient. Les Pouillots étant un ren¬ 
voi à Sylvie, nous devons en parler dans cet article, s«us 
peine de perdre l’occasion de pouvoir l'aire leur histoire. 
le prince Ch. Bonaparte a composé ses sous- 
familles des Calamoherpinœ et des Sylvinœ. 
Convient-il de conserver ces divisions, en 
assignant à chacune la valeur que le prince 
Ch. Bonaparte leur donne, ou bien les Syl¬ 
viadées doivent-elles former un genre unique 
dans lequel on introduirait, comme l’a fait 
M. Temminck, deux simples groupes établis 
d’après des considérations d’habitat? Nous 
n’hésitons pas à dire que notre opinion, sur 
ce point, a beaucoup plus de conformité avec 
celle de l’auteur de la Faune d’Italie, qu’a¬ 
vec celle de M. Temminck et de ses imita¬ 
teurs. Nous allons, du reste, justifier cette 
manière de voir. 
Quoique les Fauvettes riveraines et les 
Fauvettes sylvaines appartiennent bien réel¬ 
lement, selon nous, à la même famille, et 
que les unes soient liées aux autres par des 
caractères de transition, il faut reconnaître 
cependant que les unes et les autres offrent, 
quant à leurs habitudes et à leurs attributs, 
des particularités qui ne permettront jamais 
de les confondre. 
Quant aux conditions d’habitat, sur les¬ 
quelles on a voulu établir une distinction, 
elles ne peuvent, à notre avis, être prises ici 
en sérieuse considération. A la vérité, les 
espèces que les ornithologistes ont comprises 
sous le titre particulier de sylvaines fréquen¬ 
tent particulièrement et presque exclusive¬ 
ment les bois, les coteaux, les lieux secs; 
tandis que les riveraines vivent sur le bord 
de l’eau; mais il est vrai de dire aussi que 
quelques unes, parmi ces dernières, telles 
que la Locustelle, la Verderolle, les Hippo- 
laïs, sont presque autant sylvaines que rive¬ 
raines; les Iiippolaïs surtout n’abandonnent 
presque jamais les jardins, les bosquets, les 
vergers. 
Mais, si l’on ne peut déduire rien de cer¬ 
tain de l’habitat, il n’en est plus de même 
lorsque l’on consulte les attributs physiques. 
Ici s’offrent des caractères de la plus grande 
importance, et qui séparent franchement les 
Fauvettes dites riveraines des Fauvettes syl¬ 
vaines. Les premières ont toutes le sommet 
de la tête aplati et le front très anguleux; 
chez les secondes, ces mêmes parties sont 
arrondies; les unes ont les ailes générale¬ 
ment courtes, concaves, taillées sur le type 
obtus; les autres les ont plus allongées, plus 
pointues, peu concaves; la queue, chez les 
