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1er, le spinal excepté, se joignent à la moelle 
épinière à l’aide de racines antérieures et de 
racines postérieures. Les filets qui consti¬ 
tuent ces racines offrent plusieurs radicules 
dont la disposition varie suivant les diverses 
régions de la moelle où elles aboutissent, et 
elles varient surtout eu égard aux anasto¬ 
moses plus ou moins évidentes qui existent 
entre les divers faisceaux. Quant au mode 
de fusion entre les racines des nerfs et les 
cordons médullaires qui constituent l’axe 
cérébro-spinal, les recherches anatomiques 
entreprises à ce sujet ne démontrent pas 
toujours et pour toutes les racines nerveuses 
leur continuité avec telle ou telle autre fi¬ 
bre des divers cordons de la moelle. Cette 
démonstration ne sera sans réplique qu’a- 
près que l’anatomie pathologique sera in¬ 
tervenue suffisamment dans la question. 
C’est du moins le sentiment que nous éprou¬ 
vons, en jetant les yeuxsur un travail remar¬ 
quable que publie en ce moment un de nos 
savants collaborateurs de VEncyclopédie du 
xix e siècle, M. le professeur W. W. Fisher de 
Cambridge. Quoi qu’il en soit de cette im¬ 
portante détermination, on admet généra¬ 
lement aujourd’hui que les racines antérieu¬ 
res des nerfs se perdent dans les cordons 
antérieurs de la moelle épinière, et que les 
racines postérieures de ces mêmes nerfs vont 
aboutir dans la substance nerveuse qui 
constitue les cordons postérieurs. Arrivés au 
niveau des trous de conjugaison qui doivent 
leur livrer passage, les deux faisceaux de 
chaque nerf spinal traversent séparément la 
dure-mère, enveloppe la plus externe des 
centres nerveux. Parvenu hors du canal 
fibreux de cette membrane et placé dans le 
trou de conjugaison, chacun de ces deux 
ordres de faisceaux se comporte différem¬ 
ment. Les faisceaux postérieurs présentent 
toujours, si l’on en excepte les deux derniè¬ 
res paires sacrées, un renflement grisâtre, 
plus ou moins volumineux, nommé ganglion 
intervertébral (n os 19, 21) dont nous avons 
déjà parlé.Tous ces ganglions intervertébraux 
diffèrent entre eux par leur volume, leur 
forme et leur consistance. Leur volume est 
toujours en rapport direct avec la grosseur 
de la branche extérieure des nerfs spinaux; 
la troisième paire cervicale fait seule excep¬ 
tion à cette règle. Leur forme est celle d’un 
ovoïde tronqué à son extrémité interne, dans 
les deuxième, troisième, quatrième et cin¬ 
quième paires cervicales, et aplatie d’avant 
en arrière dans les dernières paires lom¬ 
baires et les trois premières sacrées. Leur 
consistance diminue de la région cervicale 
à la région sacrée. La structure de ces gan¬ 
glions consiste en une trame formée par 
l’écartement des filets du faisceau postérieur 
entouré d’une matière grise. 
Les faisceaux antérieurs, après leur sortie 
du canal de la dure-mère, s’adossent à la 
partie antérieure des ganglions interverté¬ 
braux; leurs filets s’entre-croisent d’une 
manière inextricable avec ceux des fais¬ 
ceaux postérieurs, lorsque ceux-ci sortent 
de leurs ganglions. 
Les faisceaux antérieurs des trois ou 
quatre dernières paires lombaires , et quel¬ 
quefois ceux des premières sacrées, présen¬ 
tent aussi des renflements ganglionnaires. 
Ces ganglions sont bien éloignés des posté¬ 
rieurs; ils sont toujours moins développés 
que ceux-ci. On en trouve encore assez fré¬ 
quemment sur la première et sur la deuxième 
paire cervicale. Après s’être ainsi comportées 
chacune d’une manière différente, les deux 
racines des nerfs spinaux s’unissent l une 
avec l’autre pour former un seul nerf ; ce 
dernier sort du trou de conjugaison, et se 
divise immédiatement après en deux bran¬ 
ches , l’une antérieure et l’autre posté¬ 
rieure (voy. pl. 3, fig. 1, v° et v'). La 
première (v') est beaucoup plus forte que 
la seconde. La première et la deuxième paire 
cervicale présentent une disposition inverse. 
Les branches postérieures se distribuent 
aux muscles, et à la peau qui recouvre en 
arrière la tête et la colonne vertébrale. Les 
branches antérieures plus importantes sont 
destinées au cou, aux membres et aux pa¬ 
rois thoraciques et abdominales; ces bran¬ 
ches antérieures ont cela de commun qu’elles 
communiquent toutes les unes avec les au¬ 
tres et avec le système des nerfs de la vie 
organique. De plus , dans les régions cervi¬ 
cales lombaires et sacrées, ces mêmes bran¬ 
ches s’envoient réciproquement, et à plu¬ 
sieurs reprises, des rameaux de communica¬ 
tion qui s’entre-croisent en diverses direc¬ 
tions, et constituent aiusi ce qu’on a nommé 
le plexus. 
Indépendamment des nerfs rachidiens ou 
spinaux, au nombre de 32 paires, il y a les 
