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les avons reconnues, on peut constater que 
ces dislocations sont antérieures au dépôt des 
couches siluriennes. Mais ce caractère d’an¬ 
cienneté leur est commun avec les disloca¬ 
tions du Système du Finistère, et il nous 
reste à examiner quel est le plus ancien de 
ces deux Systèmes. 
Jusqu’à présent je no connais pas encore 
de terrain sédimentaire dont je puisse affir¬ 
mer qu’il a été déposé sur les tranches des 
couches redressées de l’un des systèmes, et 
que ses propres couches ont été redressées 
par l’autre. Je ne puis donc déterminer le 
rapport d’âge des deux Systèmes par le moyen 
ordinaire et le plus direct; mais je crois 
qu’on peut y parvenir par l’application des 
remarques suivantes que M. deHumboldt a 
consignées dans le premier volume du Cos¬ 
mos. 
« La ligne de faîte des couches relevées 
» n’est pas toujours parallèle à l’axe de la 
» chaîne des montagnes ; elle coupe aussi 
i> quelquefois cet axe, et il en résulte, à mon 
» avis, que le phénomène du redressement 
» des couches, dont on peut suivre assez loin 
» la trace dans les plaines voisines, est alors 
» plus ancien que le soulèvement de la 
» chaîne (1). » M. de Humboldt a souvent 
appelé l’attention sur ce point aussi impor¬ 
tant que délicat de la théorie des soulève¬ 
ments. Asie centrale , t. I, p. 277, 283. Es¬ 
sai sur le gisement des Roches , 1822, p. 27. 
Rel. Hist., t. III, p. 244, 250. 
Or, il me paraît qu’en certains points de 
la Bretagne, dont j’ai déjà parlé, des couches 
redressées, suivant le Système du Finistère, 
ont été soulevées de manière à constituer 
une arête appartenant par sa direction au 
Système du Longmynd , et antérieure comme 
ce Système au terrain silurien. Je le conclus 
des observations suivantes que M. Dufrénoy 
a consignées dans le premier volume de 
Y Explication de la Carte géologique de la 
France, et dont j’ai déjà rappelé une partie 
précédemment. 
« L’extrémité O. du bassin de Rennes ap- 
» partient encore au terrain cambrien. Nous 
» sommes, il est vrai, peu certains de la li- 
» mite qui sépare, dans ce bassin, les deux 
» étages des terrains de transition ; mais 
» cependant nous la croyons peu éloignée 
(i) A. de Humboldt, Cosmos., t. I, traduction française , J 
p. 35a. * ‘ t 
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» d’une ligne qui se dirigerait du N. 15 à 
» 20 e E. au S. 45 à 20° O., et qui suivrait 
» à peu près la route de Ploërinel à Dinan. 
» En effet, les terrains situés à gauche et à 
» droite de cette ligne présentent des carac- 
» tères essentiellement différents ; cette cir- 
» constanceseraitincompréhensiblesiellene 
» résultait pas deleur différencede nature , 
» attendu que la stratification étant généra- 
» lement de l’E. à l’O., on devrait retrou- 
» ver, sur la route de Ploërmel à Dinan, les 
» mêmes couches traversées par celle de 
» Nantes à Rennes; mais il n’en est point 
» ainsi. En effet, les couches de grès, si fré- 
» quentes et si caractéristiques dans le ter- 
» rain silurien, qui forme tout le pays à l’E. 
» de la ligne que je viens d’indiquer, ne se 
» retrouvent pas, au contraire, dans la par- 
» tie O. de ce bassin, que nous avons colo- 
» riée comme appartenant au terrain cam- 
» brien. Les Schistes eux-mêmes, entre 
» Corlay et Josselin, c’est-à-dire dans toute 
» l’épaisseur de cette partie inférieure, pos- 
» sèdent des caractères très différents de 
» ceux des environs de Rennes ; ils sont, en 
» effet, bleuâtres et satinés, tandis que les 
» Schistes, entre Rennes et Nantes, sont de 
» véritables Grauwackes schisteuses. Enfin 
» la direction des couches confirme cette 
w distinction. A l’O. de la limite que nous 
» avons assignée pour les deux terrains de 
» transition, les couches se dirigent constam- 
» ment de l’E. 20° N. à l’O. 20° S., tandis 
» que les Schistes, qui sont à droite de cette 
» ligne, sont orientés de l’E. 10 à 15° S. à 
» l’O. 10 à 15° N. Ces deux directions sont 
» précisément celles qui caractérisèrent les 
» terrains cambrien et silurien (1). » 
Ces Schistes satinés, dirigés à l’E. 20° N., 
appartiennent, par le redressement de leurs 
couches, au Système du Finistère, et ils ont 
été soulevés pour former une protubérance 
ou une crête dirigée vers le N. 20° E., qui a 
constitué la limite occidentale du bassin si¬ 
lurien de Rennes. Cette crête appartient, 
par sa direction, au Système du Longmynd . 
On voit donc que le Système du Longmynd 
est postérieur au Système du Finistère. 
On arrive à la même conclusion, en obser« 
vant comment les dislocations dépendantes 
du Système du Longmynd, qui se présentenl 
(i) Dufrénoy . Explication de ta Carte géologique 
France, chap. III, 1.1, p, axo et ait 
