SYS 
SYS 
233 
fesseur Sedwick figurent une bande du cal¬ 
caire carbonifère qui s’étendrait du Craig-y- 
Rhiw à Craigant d’une manière aussi conti¬ 
nue que le millstone-grit qui se trouve im¬ 
médiatement à l’E. Cependant sir Roderick 
Murchison dément ce tracé, dans le texte 
même de son grand ouvrage, où il dit formel¬ 
lement (1) qu’à partir du Craig-y-Rhiw, le 
calcaire carbonifère se perd pendant un court 
espace, mais reparaît de nouveau , se dirigeant 
au N., à Orsedd-Wen, sur la cime du Sal- 
lattyn-Hill, élevée de 1300 pieds au-dessus de 
la mer. 
J’ai heureusement trouvé un tracé très net 
de cette interruption sur la carte de M. Da¬ 
niel Sharpe, et, en reportant ce tracé sur la 
carte de M. le professeur Sedgwick , j’ai vu 
qu’elle coïncide exactement avec le prolon¬ 
gement des couches siluriennes qui, des 
bords du Ceiriog, s’avancent à l’E. 8° 18' S., 
suivant la direction du Système des Ballons. 
Plus au N. et plus au S., le calcaire carbo¬ 
nifère repose en stratification discordante 
sur les couches siluriennes redressées dans 
la direction du Système du Westmoreland et 
du HundsrücU; mais précisément au point 
où les couches siluriennes prennent la direc¬ 
tion du Système des Ballons, ce calcaire pré¬ 
sente une échancrure d’autant plus remar¬ 
quable que, d’après le tracé de M. Daniel 
Sharpe, le bord septentrional de cette échan¬ 
crure semble avoir été retroussé. Le millstone - 
gril, si les cartes sont fideles, ne présen¬ 
terait pas d’échancrure correspondante, 
mais poursuivrait son cours en passant sur 
le prolongement des couches siluriennes re¬ 
dressées suivant la direction du Système des 
Ballons. 
En supposant ce résultat exact, je crois 
pouvoir en conclure que le calcaire carbo¬ 
nifère a été affecté par le redressement des 
couches dont il s’agit, mais que le millstone- 
grit ne l’a pas été. Le redressement des couches 
siluriennes, dirigées, dans la vallée deCeiriog, 
de l’E. 8° 18'S. à l’O. 8‘’18'N., aurait donc 
eu lieu postérieurement au dépôt du calcaire 
carbonifère, et antérieurement au dépôt du 
millstone-grit, c’est-à-dire qu’il appartien¬ 
drait, par son âge relatif comme par sa direc¬ 
tion , au Système des Ballons, dont l’âge se 
trouverait même fixé ici avec plus de précision 
que dans aucun des points que nous avons 
(i) Silurian system, p. 45 et 46. 
T.XII. 
examinés; car nous ne l’avions pas encore 
trouvé en contact avec le millstone-grit bien 
caractérisé. 
Il est vrai que le terrain carbonacé du 
Devonshirea été regardé comme comprenant 
non seulement le calcaire carbonifère, mais 
encore le millstone-grit et le terrain houiller 
proprement dit, ce qui conduirait à aligner 
une date encore plus moderne au Système 
des Ballons. Mais ces rapprochements ne re¬ 
posent sur aucune détermination précise, et 
je ne crois pas qu’on soit réellement fondé à 
considérer aucune des couches du terrain 
carbonacé du Devonshire comme plus mo¬ 
derne que le calcaire carbonifère. II y a en¬ 
core là, sans doute, matière à controverse, et 
je fais des vœux pour que cette controverse 
s’établisse. Elle déterminera le rôle qui peut 
être attribué au Système des Balhns dans 
la formation du relief de ia Grande-Breta¬ 
gne, et elle contribuera à fixer d’une ma¬ 
nière plus assurée encore l’âge relatif de ce 
Système de montagnes, celui des différents 
dépôts carbonifères, et le degré d’utilité que 
peut avoir le principe des directions dans la 
solution des grandes questions géognostiques . 
Quoi qu’il en soit, il existe, dans le midi 
de l’Irlande, comme dans le midi de l’An¬ 
gleterre, des dislocations qui, par leur direc¬ 
tion et par leur âge, autant qu’on peut ré¬ 
pondre de ce dernier, paraissent appartenir 
au Système des Ballons. D’après la belle 
carte géologique de l’Irlande publiée par 
M. Griffith, il existe aux environs de Cork 
et dans les montagnes de Barrymore et de 
Knockmeiledown, qui s’élèvent au N. de 
cette ville, un ensemble de dislocations qui 
se dirigent en moyenne de l’E. à l’O., ou de 
l’E. un peu S. à l’O. un peu N. Ces dislo¬ 
cations affectent le vieux grès rouge jt le 
calcaire carbonifère, mais elles paraissent 
se distinguer d’autres dislocations plus 
étendues qui affectent en même temps le 
millstone-grit. Leur origine remonterait, par 
conséquent, à une époque intermédiaire 
entre la période du calcaire carbonifère et 
celle du millstone-grit, c’est-à-dire à l’époque 
de la formation du Système des Ballons. Les 
dislocations dont il s’agit ont, en effet, très 
sensiblement la direction du Système des 
Ballons ; car la directio-n O. 16° N., trans¬ 
portée des Ballons d’Alsace à Cork (latit. 
51° 48' 10", iongit. 10 e 34' 59" O.), 
30 
