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Le Hartz se termine, au N.-N.-E., par un 
escarpement comparable à celui qui termine 
les Vosges et la Forêt-Noire au S.-S.-O. Cet 
escarpement, qui coupe obliquement la direc¬ 
tion des couches schisteuses, est parallèle à 
la plus grande longueur de ce groupe de 
montagnes isolé, et à la ligne sur laquelle les 
granités de Brocken et de la Rosstrappe se 
sont élevés en perçant les schistes et les 
grauwackes déjà redressés antérieurement 
dans une autre direction ; il est en même 
temps parallèle au grand cercle de compa¬ 
raison du Système des Ballons dirigé de la 
cime du Ballon d’Alsace à l’O. 16° N. En 
elîet, si, par la cime du Brocken (latitude 
51° 48' 29" N., longitude 8° 16' 20" E. de 
Paris), on mène une ligne parallèle au grand 
cercle dont il s’agit, on trouve que la di¬ 
rection de cette ligne calculée rigoureuse¬ 
ment, en ayant égard à la correction due à 
l’excès sphérique, estàl’O. 19° 15' N. Or, 
si l’on trace cette ligne sur une carte géolo¬ 
gique du Hartz, on verra qu’elle passe par 
la Rosstrappe, tout près du Rarnmberg, et 
qu’elle est parallèle aussi exactement que 
possible à la ligne légèrement sinueuse qui 
termine le Hartz au N.-N.-E. Le soulève¬ 
ment qui a déterminé cette ligne, évidem¬ 
ment postérieur à celui qui avait plissé les 
schistes et les grauwackes dans la direction 
hora 3-4 ( Système du Westmoreland et du 
Hundsrück J, n’a pas été le dernier que le 
Hartz ait éprouvé; mais il a influé plus 
qu’aucun autre sur la forme générale de son 
relief, et il a évidemment précédé le dépôt 
des terrains houillcrs qui sont situés à son 
pied. 
Les grauwackes qui forment des collines 
des Teufelsberge et des Hollenberge au N.-O, 
de Magdebourg, et dans lesquelles on trouve, 
comme en Devonshire, en Bretagne et dans 
le sud des Vosges, un grand nombre d’im¬ 
pressions d’Équisétacées et d’autres plantes 
peu différentes de celles du terrain houiller, 
ne partagent pas la direction hora 3-4 des 
autres grauwackes de l’Allemagne. Elles ap¬ 
partiennent probablement à la partie la plus 
récente des dépôts dits de transition, et la 
direction de leurs couches est presque paral¬ 
lèle à celle de l’escarpement N.-N.-E. du 
Hartz, dont le soulèvement a sans doute eu 
quelque influence sur le ridement qu’elles 
ont éprouvé 
A l’autre extrémité du grand ensemble 
des terrains schisteux des bords du Rhin, 
l’Ardenne se termine au nord de Mezières, 
suivant une ligne dont l’orientation est 
oblique par rapport à la stratification 
dirigée à peu près hora 3-4 du terrain ar- 
doisier, et dont la direction ne s’écarte 
pas sensiblement de celle du Système des 
Ballons. La direction O. 16° N., transpor¬ 
tée du Ballon d’Alsace à Mezières (latitude 
49° 45'43" N., long. 2° 22'46" E. de Paris)- 
devient, toute correction faite, O. 14° 51' N 
Or, le front méridional de l’Ardenne court 
de l’E. 14 à 18° S. à l’O. 14 à 18° N. ; c’est- 
à-dire en moyenne suivant une direction 
O. 16° N., qui ne diffère que de 1° 9' de 
celle qui serait rigoureusement parallèle au 
grand cercle de comparaison du Système des 
Ballons. Le front méridional de l’Ardenne 
coupant obliquement la direction générale 
des couches du terrain ardoisier, ressemble, 
en cela, au front septentrional du Hartz au¬ 
quel il est parallèle, et qui peut être con¬ 
sidéré comme formant l’extrémité diamétra- 
lementopposée de la grande bandeschisteuse 
des bords du Rhin. L’un et l’autre doivent 
probablement leur première origine à la 
même révolution physique. Les roches à cris¬ 
taux feldspatiques de Monthermé pourraient 
bien faire, jusqu’à un certain point, le pen¬ 
dant des granités du Hartz. Le Hartz n’est 
peut-être plus élevé que parce qu’il a éprouvé, 
postérieurement au dépôt des terrains se¬ 
condaires, un nouveau soulèvement que les 
Ardennes n’ont pas éprouvé ou qu’elles 
n’ont, du moins, que très faiblement res¬ 
senti (1). 
La direction du Système des Ballons se 
manifeste aussi dans le massif des terrains 
schisteux du Hainaut, au nord de Namur, 
et on la retrouve encore, mais peut-être ac¬ 
cidentellement, entre la SambreetlaMeus©, 
aux environs de Philippeville. 
Le Système des Ballons s’est égalerai^ 
dessiné dans l’Europe orientale. Les mon¬ 
tagnes de Sandomirz, dans le S.-O. de la Po¬ 
logne, nous présentent des couches de tran¬ 
sition, d’une date probablement récente, 
redressées dans une direction presque exac¬ 
tement parallèle à celle du grand cercle de 
comparaison que nous avons mené par iè 
(i) Explication de la Carte géologique de la France , t. 3 , 
p. 2<>(ï, 
