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et dans le bassin houiller de Quimper, où 
elles présentent les contorsions les plus ex¬ 
traordinaires, où leur profil offre par exem- 
pie la forme d’un Z, ou des formes plus 
bizarres encore. Ces accidents de stratifica¬ 
tion ont pour caractère commun , que les 
couches se sont pour ainsi dire repliées sur 
elles-mêmes sans s’élever en montagnes con¬ 
sidérables, qu’ils n’occasionnent à la sur¬ 
face du terrain que de faibles protubérances 
malgré la complication des contorsions que 
les couches présentent à l’intérieur, et que 
les plis (ouïes lignes de fracture) se sont pro¬ 
duits par moitié, dans une direction paral¬ 
lèle à un grand cercle qui traverserait le 
Mansfeld perpendiculairement au méridien 
de ce pays, et, pour l’autre moitié, suivant 
les directions des dislocations que présen¬ 
taient déjà en chaque point les couches 
plus anciennes, affectées par des bouleverse¬ 
ments antérieurs. Ainsi, dans la bande de ter¬ 
rain carbonifère qui s’étend d’une manière 
presque continue depuis le pays de Marck, 
jusqu’aux environs d’Arras , les couches de 
calcaire, de grès, d’argile schisteuse et de 
houille, se dirigent tantôt presque de l’est 
à l’ouest, parallèlement au grand cercle ci- 
dessus désigné, tantôt presque duN.-E. au 
S.-O (E. 35° N. dans le Condros), parallèle¬ 
ment à la stratification des terrains schis¬ 
teux anciens de l’Eiffel et du Hundsrück. 
Sur les bords du canal de Bristol et dans 
tout le midi du pays de Galles , on voit de 
même la stratification souvent très contour¬ 
née du système carbonifère osciller entre 
deux directions, l’une courant de l’E. un 
peu N. à l’0. un peu S., parallèlement à ce 
même grand cercle ci-dessus désigné; l’autre 
courant de l’E. 10° S. à l’O. 10° N., 
parallèlement à la direction des couches de 
schistes et de grauwacke du nord du De- 
vonshire, qui probablement s’élevaient en 
montagnes avant le dépôt de la série car¬ 
bonifère (ou du moins avant le dépôt du 
millslone - gril et du terrain houiller). On 
les voit aussi en approchant du pied des 
montagnes schisteuses anciennes qui cou¬ 
vrent le nord du pays de Galles , participer 
à la direction N. E.-S.-O. qui domine dans 
ces montagnes. Un phénomène du même 
genre se reproduit dans le bassin houiller 
de Quimper. Malgré la grande étendue de 
terrains récents qui séparent les terrains 
carbonifères de la Belgique de ceux des 
bords du canal de Bristol, et qui rend leur 
continuité problématique, on peut remar¬ 
quer que de part et d’autre les contorsions 
qui affectent les couches présentent des ca¬ 
ractères communs , dont l’un , par exemple, 
consiste en ce que les contournements sont 
beaucoup plus forts dans la partie méridio¬ 
nale de la bande disloquée que dans la par¬ 
tie septentrionale. 
Les lignes précédentes, textuellement ex¬ 
traites de l’article sur les soulèvements des 
montagnes, inséré en 1833 dans la traduc¬ 
tion française du Manuel géologique de 
M. de La Bêche, et, en 1834, dans le 3 e vo¬ 
lume du Traité de géognosie de M. d’Au- 
buisson et continué par M. A. Burat (1), 
contiennent une caractérisation complète 
du Système des Pays-Bas et du sud du pays 
de Galles , tant sous le rapport de son âge, 
que sous le rapport de sa direction. Les 
observations faites depuis seize ans n’ont 
pas détruit l’exactitude de ce premier 
aperçu, mais elles permettent de lui donner 
aujourd’hui beaucoup plus d’étendue et de 
précision. 
Afin d’y parvenir, je commence par tra¬ 
cer exactement, à travers l’Europe, le grand 
cercle de comparaison qui traverserait le 
Mansfeld perpendiculairement au méridien 
de ce pays. La ville de Rothenburg, située 
sur la Saale , par 51° 39' de lat. N. et par 
9° 24' 30" de long. E. de Paris, pouvant être 
considérée comme le centre du pays de 
Mansfeld , le grand cercle de comparaison 
que nous cherchons à construire n’est autre 
chose que la perpendiculaire à la méri¬ 
dienne de Rothenburg. On peut détermi¬ 
ner son point d’intersection avec un mé¬ 
ridien quelconque par la résolution d’un 
simple triangle sphérique rectangle , et l’on 
trouve ainsi que son prolongement occidental 
coupe : 
Le méridien de Mons ( 1° 37' 20" E. de 
Paris), par 31° 23' 23" N. (58' 25" au N. de 
Mons), sous un angle de 83° 54' 4"; 
Le méridien d’East-Cowes, dans Plie de 
Wight ( 3° 36' 30" O. de Paris ), par 50° 
55' 20" N. (9' 43" au N. de Cowes), sous un 
angle de 79° 49' 33"; 
Le méridien de Plymouth ( 6° 29’26''à 
l’O. deParis), par 50° 33' 31" N. (10' 35" au 
(i) Volumes déjà cités, pag. 63r et 3ia. 
