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accidentelles du genre de celle-ci, directions 
dont l’existence n’est pas plus contraire au 
principe des directions, que l’existence des 
faces secondaires des cristaux n’est con¬ 
traire aux lois fondamentales de la cristal¬ 
lisation. 
En langage cristallographique cette direc¬ 
tion accidentelle s’appellerait un décroisse - 
ment tangent à l’angle obtus formé par les 
deux directions du Système du Finistère et 
du Système des Ballons. 
On peut concevoir, en effet, qu’un effort 
mécanique postérieur à la production de ces 
deux directions ait pu tendre à faire naître 
accidentellement une direction intermé¬ 
diaire entre elles, au lieu de faire renaître 
séparément ces directions elles-mêmes. Mais 
il faut remarquer en même temps, qu’ici 
la direction E. 5° N. de la carte de l’ordon¬ 
nance n’est que la direction moyenne d’un 
groupe de fentes et de filons assez diver¬ 
gents dont plusieurs présentent des in¬ 
flexions, et dont quelques uns suivent exac¬ 
tement, au moins dans une partie de leur 
cours, la direction du Système des Pays- 
Bas, d’où il me paraît résulter que la 
direction accidentelle ne peut être consi¬ 
dérée comme distincte par son âge de la 
direction normale, et que tous les accidents 
stratigraphiques que nous venons de suivre 
dans le Devonshire et le Cornouailles ap¬ 
partiennent en principe à un seul et même 
Système qui, d’après la direction principale, 
doit être le Système des Pays-Bas. 
Leur âge, autant qu’il peut être déter¬ 
miné, les rapporteen effet à ceSystème. Elles 
sont toutes postérieures au dépôt des roches 
paléozoïques du Devonshire, et même au 
plissement que ces roches ont subi dans la di¬ 
rection du Système des Ballons , et en masse 
elles sont antérieures au dépôt du nouveau 
grès rouge. Le tracé des cartes de l’ordon¬ 
nance et les descriptions de sir Henry De la 
Bêche (1) ne laissent aucun doute sur ce 
dernier point. Il n’y a d’exception que pour 
certaines failles qui coupent le nouveau grès 
rouge, mais qui, probablement, appartien¬ 
nent au même groupe de dislocations mo¬ 
dernes que la grande ligne anticlinale du 
Dorsetshire et de l’île de Wight. La seule 
incertitude qui pourrait subsister sur l’âge 
(i) Report on the Geology of Cornwall, Devon and west 
ornerset> p. au. 
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des autres accidents stratigraphiques for¬ 
mant le groupe principal dont il s’agit 
seulement ici, résulterait de l’incertitude 
de l’âge des couches les plus anciennes 
du nouveau grès rouge du Devonshire et 
du conglomérat magnésien des Mendip- 
Hills, qui repose de même en stratification 
discordante sur les couches carbonifères 
affectées par les accidents stratigraphiques 
du Système des Pays-Bas. 
Ce conglomérat magnésien a été mis en 
parallèle, pendant longtemps, avec le 
magnesian limeslone du nord de l’Angle¬ 
terre. Mais déjà , en 1833 , j’ai pu m’ap¬ 
puyer sur l’autorité de M. le professeur 
Sedgwick pour regarder les conglomérats 
magnésiens des environs de Bristol et des 
Mendip-Hills comme plus récents que le 
calcaire magnésien du nord de l’Angle¬ 
terre, qui est parallèle au zechstein (1). 
Aujourd’hui les travaux de sir Henry de la 
Bêche prouvent clairement que ces conglo¬ 
mérats magnésiens sont loin de former, 
comme le magnesian limeslone , un étage 
distinct à la base du nouveau grès rouge. 
Dans l’index des couleurs et des signes em¬ 
ployés dans le Geological Survey de la 
Grande-Bretagne pour le S.-O. de l’Angle¬ 
terre et le S. du pays de Galles, sir Henry 
de la Bêche indique un calcaire et un con¬ 
glomérat magnésiens comme faisant partie 
delà série du nouveau grès rouge, et il 
ajoute en note que dans la contrée dont il 
s’agit ces roches se présentent dans toutes 
les parties de la série. Les coupes figurées 
par ce savant géologue , sur les feuilles 1 1, 
13, 14,15,16, et surtout 17 des Horizontal 
Sections jointes au Geological Survey , ne 
laissent aucun doute à cet égard. 
Les conglomérats magnésiens du S.-O. 
de l’Angleterre s’étendant dans toute la 
hauteur du nouveau grès rouge , la pré¬ 
somption d’ancienneté qui avait paru ré¬ 
sulter de leur composition magnésienne 
se trouve détruite. On pourrait, à la vérité, 
se fonder sur les ossements de Sauriens 
thécodontes trouvés par M. le docteur 
Riley et M. par Stutchbury dans le con¬ 
glomérat magnésien de Durdham-Down , 
près de Bristol (2), pour soutenir que cette 
(1) Manuel géologique, trad. française, p. 633. 
( 2 ) Report on the Geology of Cornwall, Devon and wes 
Somerset, p. 2 i<j. 
