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pousser plus loin ici ces recherches , qui 
donneraient pour le Système des Pays-Bas un 
nouveau grand cercle de comparaison diffé¬ 
rent des deux précédents, qui probablement 
ne passerait ni paiv-Rothenburg, ni par Mons, 
mais qui serait trop peu éloigné de l’un et de 
l’autre pour que l’emploi de l’un ou de 
l’autre de ces derniers pût conduire, dans la 
pratique, à des erreurs importantes. 
X. Système du Rhin. 
Les montagnes des Vosges, de la Hardt, 
de la forêt Noire et de I'Odenwald , forment 
deux groupes en quelque sorte symétriques, 
qui se terminent l’un vis-à-vis de l’autre 
par deux longues falaises légèrement si¬ 
nueuses, dont les directions générales sont 
parallèles l’une à l’autre , et au cours du 
Rhin qui coule entre elles depuis Bâle jus¬ 
qu’à Mayence. Ces deux falaises sont prin¬ 
cipalement composées d’éléments rectilignes 
orientés presque exactement du N. 21° E. 
au S. 21° O. ; et les montagnes, dont elles 
sont pour ainsi dire les façades, présentent 
les unes comme les autres , dans beaucoup 
de points de leur pourtour ou de leur inté¬ 
rieur , d’autres lignes d’escarpements pa¬ 
rallèles aux précédentes. 
La direction de la crête de la partie cen¬ 
trale du noyau de roches anciennes des 
Vosges n’est pas en rapport avecles directions 
que présente la stratification d’une partie de 
ces roches, directions qui se rapportent prin¬ 
cipalement, ainsique nous l’avons vu ci-des¬ 
sus, p. 221, au Système du Westmoreland et 
du Hundsrüclc, et peut-être aussi en partie 
au Système du Longmynd et au Système du 
Finistère. Cette crête qui, comme on l’a vu 
également, p. 229 , s’articule avec celle du 
massif des Ballons sous la forme du jambage 
vertical d’un T renversé (x), coupe manifes- 
tementla direction des roches schisteuses an¬ 
ciennes, et elle est parallèle à la direction 
moyenne des escarpements qui viennent 
d’être mentionnés, à celle d’un grand nom¬ 
bre de failles qui traversent le grès des 
Vosges et à la direction générale des assises 
légèrement inclinées de ce dépôt sédimen- 
taire. 
Le relief des Vosges, considéré dans tout 
son ensemble, se coordonne, comme celui 
des Pyrénées, à deux lignes de faîte paral¬ 
lèles entre eiles, dont l’une se termine vis- 
à-vis du point où l’autre commente. La 
première est la crête de la partie méridio¬ 
nale dont nous venons de parler. Elle se 
poursuit d’une manière continue depuis le 
Ballon d’Alsace jusqu’à la montagne qui 
sépare Sainte-Marie-aux-Mines de la Croix. 
L’autre commence près deSaales, se pour¬ 
suit par le Donon jusqu’à la montagne de 
Saverne, et se continue même plus au N. 
jusque dans la Bavière rhénane en formant 
le bord occidental du massif montagneux 
qu’on nomme les basses Vosges ou la Hardt. 
M. le docteur Mougeot de Bruyères a fait 
remarquer depuis longtemps (1) comment le 
Système du Donon est séparé des chaînes 
méridionales par le Col de Saales , et com¬ 
ment le Système du Champ-du-Feu en est 
séparé par le Col de Steige , de telle sorte 
que le prolongement de la chaîne vosgienne 
jusque dans la Bavière rhénane appartien¬ 
drait au Système du Donon , tandis que celui 
du Champ-du-Feu, placé entre la vallée de la 
Brüche et celle de la Mühlbach, jouerait un 
rôle plus secondaire. Le massif du Champ- 
du-Feu s’élève comme un jalon isolé dans 
le prolongement de la crête de la partie 
méridionale des Vosges, dont il est séparé 
par la contrée basse que forment le grès 
rouge et le grès des Vosges, depuis Saales 
jusqu’à Villé. Le terrain ondulé et d’une 
pente incertaine, dont les cols de Saales et 
de Steige font partie, et qui se rattache 
vers le nord au Ban-de-ia-Roche, remplit, 
dans les Vosges, une place analogue à celle 
que la vallée d’Arran occupe dans l’ensemble 
des Pyrénées. 
Les deux crêtes jumelles qui viennent 
d’être signalées relient entre elles toutes les 
montagnes auxquelles on a étendu la déno¬ 
mination de Vosges, et en forment les deux 
traits les plus saillants; mais elles n’y for¬ 
ment pas des traits isolés. Leur existence 
se rattache à des failles qui font partie d’un 
nombreux faisceau de failles parallèles aux¬ 
quelles sont dues les lignes les plus caracté¬ 
ristiques de l’intérieur et du contour des 
Vosges. 
La manière brusque dont le grès des Vos¬ 
ges s’élève au-dessus des plaines, phénomène 
que l’œil suit d’une manière si distincte et 
si uniforme, depuis Remiremont jusqu’à 
(O Bulletin de la Société géologique de France, i834-i835, 
». VI, p.45. 
