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de Marboürg, est dans le prolongement 
presque exact de la faille qui limite les 
basses Vosges de Wissembourg à Wachen- 
heim. 
On observe aussi des traces de fractures 
analogues et semblablement dirigées, dans 
les montagnes entre la Saône et la Loire, 
dans celles du centre et du midi de la 
France, et jusque dans les parties littorales 
du département du Var. 
La bande de terrains houillers en lam¬ 
beaux intercalés pour la plupart dans les 
replis des roches cristallines, qui traverse 
le centre de la France en ligne droite de 
Decise (Nièvre) à Pleaux (Cantal), marque 
une dislocation parallèle aux précédentes, 
et qui en est probablement contemporaine. 
Les reliefs longitudinaux qui sont dans 
les Vosges les traits caractéristiques du 
Système du Rhin , doivent leur origine à 
une série de failles orientées à peu près 
parallèlement les unes aux autres, du S. 
18° à 23° O., au N. 18° à 23° E.; c’est à 
dire en moyenne du S. 20 o 1/2 O., au N. 
20° 1/2 E. Cette direction peut être rap¬ 
portée aux environs de Saales dans l’inté¬ 
rieur des Vosges. Transportée à Strasbourg, 
qui se trouve à plus d’un demi-degré de 
longitude plus à l’est, au milieu de la plaine 
du Rhin et à peu près au centre des grou¬ 
pes montagneux qui en forment les deux 
flancs , cette direction devient à très peu 
près N. 21° E. : c’est la direction que j’ai 
adoptée depuis longtemps, à la suite de 
nombreux tâtonnements, pour le Système 
du Rhin. Pour transporter cette direction 
dans quelques uns des points de l’Europe 
dont je viens de parler, je supposerai que le 
grand cercle de comparaison du Système 
passe à Strasbourg , et qu’il coupe le mé¬ 
ridien de cette ville sous un angle de 21°. 
Afin de comparer à cette direction celle de 
la bande de lambeaux houillers qui traverse 
le centre de la France, je remarque d’abord 
que la partie la plus continue et la moins 
sinueuse de cette bande est la partie qui s’é ¬ 
tend du lambeau houiller dePleaux (Cantal) 
à celui de Fins et Noyant (Allier). Or , la 
ligne qui joint le centre du terrain houil¬ 
ler de Pleaux au centre du terrain houil¬ 
ler de Noyant court au N. 22° ~ E.; 
le milieu de cette ligne se trouve un peu 
à 10. de Poatgibeaux dans un point si- 
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| tué environ par 45° 50' de lat. N., et 
par 0° 23' de long. E. de Paris. Ici, les 
orientations de Cassini ne forment avec les 
orientations astronomiques qu’un angle de 
16' 30'', d’où il résulte qu’au point ci-des¬ 
sus désigné la direction de la bande houil¬ 
lère du centre de la France se dirige, en 
négligeant les secondes, du N. 22° 46' E. , 
au S. 22 0 46-' O. du monde. La direction 
du Système du Rhin , transportée de Stras¬ 
bourg à ce même point, devient à très peu 
près N. 18° 17' E., S. 18' 18° O. ; elleforme , 
par conséquent, avec la direction de la 
bande houillère du centre de la France, un 
angle de 4° 28'. Sans être complètement 
négligeable , cette divergence paraîtra ce¬ 
pendant peu considérable, si l’on remarque 
que la direction de la bande houillère dont 
il s’agit est simplement jalonnée par des 
lambeaux discontinus du terrain houiller 
qui ne sont pas rangés rigoureusement en 
ligne droite. 
La bande de lambeaux houillers de la 
France centrale se perd au nord, près de 
Souvigny et de Decize , sous les couches 
non disloquées du trias. Elle est à peu près 
parallèle à uneligne qu’on tirerait du centre 
du bassin houiller de Bert et Montcom- 
broux (Allier), à Saint-Eugène, dans le bas¬ 
sin houiller du Greusot (Saône-et-Loire), 
ligne qui marquerait probablement à peu 
près la direction de l’une des dislocations 
que le terrain houiller du Creusot a subies 
avant le dépôt du trias. 
Dans toutes les contrées qui viennent 
d’être indiquées, les plis et les fractures 
dont il s’agit sont antérieurs au dépôt du 
trias. Partout aussi on peut reconnaître 
qu’ils sont postérieurs au dépôt du ter¬ 
rain houiller. Il est vrai que l’absence, dans 
ces mêmes contrées, des formations com¬ 
prises entre le terrain houiller et le grès 
bigarré, empêche qu’on ne puisse détermi¬ 
ner d’une manière complète l’époque rela¬ 
tive de leur formation; mais on peut dire 
du moins que rien ne contredit jusqu’ici 
l’induction que fournit leur direction, pour 
les rapprocher de celles qui caractérisent le 
Système du Rhin. 
Le centre de l’Angleterre présente aussi 
des accidents stratigraphiques qui, d’après 
leur direction et d’après leur âge, paraissent 
devoir être rapportés au Système du Rhin , 
