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tance. On arriverait donc , par simple voie 
d’exclusion, à conclure que c’est seulement 
entre le terrain nummulitique et le terrain 
parisien que peut exister la discordance de 
stratification, dont ne peut manquer d’être 
accompagnée une chaîne comme les Pyré¬ 
nées. 
Il est, en effet, certain que le soulèvement 
des Pyrénées est postérieur au dépôt du ter¬ 
rain nummulitique. Tout le long de la base 
septentrionale des Pyrénées, les couches 
nummulitiques se redressent à l’entrée de la 
région montagneuse. Le long de leur base 
méridionale, depuis Yenasque jusqu’à Pam- 
pelune, les couches les mieux caractérisées 
de ce terrain se redressent de même en 
s’appuyant sur le pied de la chaîne et elles 
s’élèvent sur ses flancs à une hauteur suffi¬ 
sante pour montrer qu’elles participent com- 
plétementaux inflexionspar l’effet desquelles 
les couches crétacées les plus incontestables 
s’étendent jusqu’aux cimes du Marboré et 
aux escarpements gigantesques du cirque de 
Gavarnie. 
Si l’on jette les yeux sur des cartes suffi¬ 
samment détaillées de la France et de l’Es¬ 
pagne, on voit que les Fyrénées y forment un 
Système isolé presque de toutes parts; la 
direction qui y domine le détache également 
des Systèmes de montagnes de l’intérieur de 
la France et de ceux qui traversent l’Espagne 
et le Portugal. Cette chaîne, considérée en 
grand, s’étend, d’après M. de Charpentier, 
depuis le cap Ortegal, en Galice , jusqu’au 
cap de Creuss, en Catalogne; mais elle pa¬ 
raît composée de la réunion de plusieurs 
chaînons parallèles entre eux , qui courent 
de FO. 18° N. à l’E. 18° S., dans une di¬ 
rection oblique par rapport à la ligne qui 
joint les deux points les plus éloignés de la 
masse totale. 
Cette direction des chaînons partiels, dont 
la réunion constitue lesPyrénées, se retrouve 
dans une partie des accidents du sol de la 
Provence, qui ont en même temps cela de 
commun avec eux, que toutes celles des cou¬ 
ches du Système crétacé qui y existent y sont 
redressées; tandis que toutes les couches 
tertiaires qu’on y rencontre s’étendent trans- 
gressivement sur les tranches des premières. 
La réunion des mêmes circonstances ca¬ 
ractérise les Alpes maritimes près du col de 
Tende, qui est dominé par des cimes de 
terrain nummulitique , ainsi que les chaî¬ 
nons les plus considérables des Apennins. 
Les principaux accidents du sol de l’Ita¬ 
lie centrale et méridionale, et de la Sicile, 
se coordonnent à quatre directions prin¬ 
cipales, dont l’une, qui est celle des acci¬ 
dents les plus étendus, est parallèle à la di¬ 
rection des chaînons des Pyrénées. On la re¬ 
connaît dans les montagnes situées entre 
Modène et Florence, dans les Morges, entre 
Bari et Tarente, dans un grand nombre 
d’autres crêtes intermédiaires, et même dans 
deux rangées de masses volcaniques qui cou¬ 
rent, l’une à travers la terre de Labour, des 
environs de Rome aux environs de Béué- 
vent; et l’autre, dans les îles Ponce , de 
Palmarola à Ischia. Ces dernières masses, 
bien que d’une date probablement plus 
moderne , semblent marquer comme des 
jalons les lignes de fracture du sol qu’elles 
ont traversé. 
Les montagnes qui appartiennent à cette 
série d’accidents du sol sont en partie com¬ 
posées de couches redressées du terrain du 
grès vert et de la craie ; tandis qu’elles sont 
enveloppées de couches tertiaires dont l’ho¬ 
rizontalité générale ne se dément qu’à l’ap¬ 
proche des accidents d’un âge différent, aux¬ 
quels sont dues les autres lignes dedirection. 
Les mêmes caractères de composition et 
de direction se retrouvent dans la falaise 
qui, malgré des dislocations plus récentes, 
termine encore la masse des Alpes au nord 
de Bergame et de Vérone. Ils se retrouvent 
aussi dans plusieurs lignes de fracture 
qu’on peut suivre dans les Alpes de la Suisse 
et de la Savoie, notamment dans le canton 
de Claris, où elles affectent le Système num¬ 
mulitique; dans les Alpes juliennes, entre le 
pays de Venise et la Hongrie; dans une 
partie des montagnes de la Croatie, de la 
Dalmatie, de la Bosnie, et même dans celles 
de la Grèce, où MM. Boblaye et Virlet les ont 
observées dans les chaînons qu’ils ontdésignés 
sous le nom de Système achaique. 
Le picdeNethou, point culminant dû 
groupe de la Maladetta, étant à la fois la 
cime la plus élevée et l’une des plus centra¬ 
les des Pyrénées, il est naturel de rapporter 
à ce point, situé par 42° 37' 54" de lat. N. 
et par 1° 40' 53'' de long. 0. de Paris, la 
direction 0. 18° N., E. 18° S. que j’ai assi¬ 
gnée aux chaînons des Pyrénées, et l’on oeut 
