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Depuis le Rilo-Dagh jusqu’au Lornont, 
les rides produites par ce même système ont 
servi d’assiette à tout le terrain des mollas¬ 
ses miocènes qui se sont moulées sur leurs 
contours avec une exactitude remarquable, 
ce qui porte naturellement à penser qu’il 
leur est antérieur. Je crois même qu’il leur 
est immédiatement antérieur, car le grès de 
Fontainebleau ne montrepascettedisposition 
toute spéciale à se modeler sur les contours 
que ce système a déterminés. Il est vrai que 
jusqu’à présentlegrès deFontainebleau n'est 
bien positivement connu que dans le bassin 
de Paris; mais ce fait négatif vient lui- 
même à l’appui de la remarque précédente. 
Dans le bassin de Paris les grès et sables de 
Fontainebleau ne montrent aucune ten¬ 
dance à se rapprocher des rides de notre 
système, tandis que le grand dépôt d’argiles 
bariolées, de sable granitique et de silex qui 
forme la base du sol des plaines de la haute 
Normandie, et qui se rattache aux meu¬ 
lières supérieures des environs de Paris, 
s’étend jusqu’au haut des falaises du pays de 
Caux, et s’approche par conséquent aussi 
près que possible de la ligne saillante des 
côtes méridionales de l’Angleterre, qu’il ne 
paraît pas avoir dépassée et qui a probable¬ 
ment formé sa limite originaire. L’influence 
de cette ligne sur le dépôt de toutes les as¬ 
sises supérieures de grand étage miocène 
est tellement marquée, que depuis l’île de 
Wight jusqu’à l’Ukraine on n’en trouve 
plus au nord que des lambeaux peu éten¬ 
dus, tels que le crag inférieur duSuffolk , 
tandis qu’au sud elles couvrent de très vas¬ 
tes espaces. 
L’influence du Système du Tatra sur 
toutes les assises supérieures de l’étage mio¬ 
cène n’est pas moins marquée que celle du 
Système des Pyrénées sur l’étage éocène 
parisien. 
Sir Roderick Murchison remarque , dans 
son dernier mémoire déjà cité plus haut, 
qu’au pied des Alpes la grande solution de 
continuité dans la sériedes couches sédimen- 
taires modernes, le grand hiatus, suivant sa 
propre expression (228 et 308), se trouve en¬ 
tre les couches à fucoïdes (rnacigno, flysh) et 
les mollasses miocènes. Le hiatus est en effet 
très grand, car il correspond à tout l’inter¬ 
valle de temps qui s’est écoulé entre la for¬ 
mation du Système des Pyrénées et celle du 
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Système du Tatra. Il est supérieur en éten¬ 
due, mais assez analogue à celui qui existe 
entre le calcaire carbonifère et le terrain 
permien qui, dans les plaines de la Russie, 
sont superposés l’un à l’autre en stratifica¬ 
tion presque concordante, et ne peuvent être 
distingués d’une manière certaine que par 
des différences paléonlologiques. Ces diffé¬ 
rences sont à peu près du même ordre que 
celles qui permettent de distinguer le ter¬ 
rain miocène du terrain nummulitique mé¬ 
diterranéen, auquel il est superposé paral¬ 
lèlement dans les provinces vénitiennes, 
au pied des crêtes pyrénéennes des Alpes 
Juliennes. L’existence bien avérée de pa¬ 
reilles lacunes (hiatus , si l’on trouve le mot 
plus élégant) m’a fait suspecter un moment 
la continuité que j’avais remarquée en Sa¬ 
voie entre les couches crétacées et les couches 
nummulitiques. Les faits constatés par sir 
Roderick Murchison tendent à prouver que 
j’avais fait trop bon marché de mes propres 
observations à cet égard ; mais ils n’infirment 
pas l’existence de la lacune (ou hiatus ) que 
j’ai signalée aux environs de Paris entre la 
la craie et l’argile plastique, lacune qui 
n’est que très imparfaitement remplie par 
le calcaire pisolithique. Lorsqu’on borne ses 
observations à un seul pays, une répu¬ 
gnance involontaire, une sorte d'horreur du 
vide éloigne l’idée de longues lacunes chro¬ 
nologiques entre des couches qui s’appli¬ 
quent l’une sur l’autre, et dont la supé¬ 
rieure a souvent emprunté quelques uns 
de ses éléments et même sa couleur à celle 
qui la supporte; mais quand on vient à 
embrassser un horizon plus étendu, on voit 
que cette répugnance n’est qu’un préjugé 
local, et l’on arrive à concevoir que lorsque 
toutes les lacunes du même genre auront 
été reconnues et comblées, la série zoolo¬ 
gique de la paléontologie prendra une con¬ 
tinuité et une régularité bien différentes de 
la forme saccadée qu’on lui a attribuée pen¬ 
dant longtemps, et pour le maintien de la¬ 
quelle l’existence des Systèmes de montagnes 
ne fournit aucun argument solide. 
Un fait remarquable à noter encore rela¬ 
tivement au Système du Tatra , c’est que sa 
direction, qui est parallèle à celle de l’en¬ 
semble du massif du Caucase, joue un rôle 
important au pied méridional del’Ural. Une 
parallèle au grand cercle de comparaison de 
