abondamment, puisqu’on en a récolté cer¬ 
taines années jusqu’à 50 kilogrammes. De¬ 
puis que cette localité est connue, il y a 
un plus grand nombre d’individus qui les 
cherchent, et M. Bouteille a remarqué 
qu’elles deviennent plus rares d’année en 
année. 
Fontenelle a écrit, en 1771, dans l’histoire 
de l’Académie des Sciences (p. 39), à l’oc¬ 
casion des recherches de Geoffroy sur les 
Truffes, qu’il y a des animaux qui ont si 
peu l’air d’animaux qu’on ne doit pas être 
surpris qu’il y ait aussi des plantes qui n’en 
soient presque pas; cette phrase nous dit 
d’avance que les opinions ont dû varier sur 
Sa nature de ces végétaux. Théophraste les 
plaçait, ainsi que les autres Champignons, 
parmi les plantes; quoique Pline dise que 
Ses Truffes proviennent de graines, il ne les 
considère pas moins comme un vice, une 
callosité, un excrément de la terre; et le de¬ 
nier romain que le préteur Lartius Licinius 
trouva dans une Truffe en mordant dedans, 
ne prouve pas qu’elles soient composées ou 
qu’elles soient formées par l’agglomération 
des différentes parties que renferme la 
terre. Si l’on cherche à coordonner ces idées, 
on voit que cet illustre naturaliste ne les 
connaissaitqu’imparfaitement. Belon, regar¬ 
dant la Truffe blanche comme femelle, et la 
noire comme mâle, n’en avait pas une con¬ 
naissance plus exacte. Des auteurs ont voulu 
qu’elles fussent des racines souterraines qui 
ne produisent jamais de tiges ni de fleurs, 
d’autres en ont fait des bulbes. M. le doc¬ 
teur B. Robert, de Marseille ( Compt. rend. 
Acad, sc., t. XXIY, p. 66) , a émis une 
nouvelle opinion: il pense qu’elles se déve¬ 
loppent à l’extrémité la plus ténue des ra¬ 
cines, qu’elles sont parasites et le résultat 
de la piqûre de vers ou d’insectes. La pre¬ 
mière partie de cette proposition pourrait 
peut-être donner lieu a une discussion entre 
quelques personnes, mais comme j ai trouvé 
moi-même , pendant le mois de mai, des 
Truffes dans les environs d’Orange, dans un 
endroit où il n’y avait pas d’arbres, je ne 
puis l’admettre. Quant à la seconde partie, 
elle est hors de toute vraisemblance en rai¬ 
son de l’existence d’organes reproducteurs 
propres. 
On doit à Micbeli, Tournefort, Geoffroy 
ce que Ton sait de précis sur ces végétaux. 
Depuis leurs travaux, les Truffes sont admi¬ 
ses au nombre des Champignons, et comme 
devant former un genre particulier. On peut 
dire que Linné en les assimilant aux Lyco - 
perdon a commis une erreur qui a été pré¬ 
judiciable à la science. L’organisation de ces 
deux genres, malgré leur analogie apparentes 
est tellement différente qu’ils n’appartien¬ 
nent pas même à la même classe. 
Plusieurs botanistes d’un autre côté ont 
décrit comme Truffes des êtres qui n’en 
sont pas, la pierre à Champignons, les 
Elaphomyces, la Rhizoctonia et plusieurs 
espèces de Sclérotes. Il est probable que la 
Truffe que Magbride a trouvée dans la Ca¬ 
roline, et qui pèse quelquefois 40 livres, 
appartient à ces derniers, et que comme le 
Tuber regium de Rumphius, etc., il naît de 
ces masses compactes des Champignons 
parfaits. 
Comment se reproduisent les Truffes? 
sur ce point les auteurs ne sont pas d’accord. 
L’existence manifeste et très facile à cons¬ 
tater d’organes reproducteurs analogues à 
ceux des autres Champignons, n’autorise 
pas la supposition qu’elles aient un modedif- 
férentde propagation. Tout le monde con¬ 
naît le passage de Pline (liv. XIX, chap. 3) 
dans lequel il assure, d’après Athénée, qu’il 
n’y aurait pas de Truffes à Mytilène, si le 
débordement des rivières n’en apportait pas 
les semences de Tiard où elles croissent 
abondamment. Personne maintenant n’ose¬ 
rait dire qu’elles sont un vice, un excré¬ 
ment, une lèpre de la terre, ni un conglo¬ 
mérat de celle-ci comme le veulent Pline et 
Matthiole. De la Hyre et Duhamel du Mon¬ 
ceau croyaient que les vieilles Truffes, pro¬ 
bablement comme le Rhizoctonia crocorum , 
émettent des filaments qui donnent nais¬ 
sance à de nouveaux individus. Bulliard, 
Watson, séduits par la ressemblance des 
spores avec les Truffes mêmes, regardaient 
celles-ci comme des végétaux vivipares; 
Turpin partageait à peu près la même opinion 
et les désignait par le nom de Truffinelles 
pour les distinguer des Truffes inères; ces 
observateurs croyaient que la Truffe était 
toute formée dans les sporanges et qu’elle 
ne faisait qu’augmenter de volume dans le 
sein de la terre. 
Cette dernière opinion, dans l’état actuel 
de la science, n’est pas admissible. On sait 
