810 
VAL 
roulé, et finissant par former une aigrette 
de plusieurs soies plumeuses; une corolle 
sans éperon, à tube grêle, à limbe géné- 
ralementquadri-quinquéfide; trois étamines 
attachées à la corolle; un ovaire adhérent, 
à trois loges, dont deux très petites et vides, 
dont la troisième pourvue d’un seul ovule 
suspendu; un style simple, que termine 
un stigmate en tête. A ces fleurs succède 
un fruit sec, uniloculaire et monosperrne. 
M. Endlicher (Gen.plant. , n° 2 186) admet 
parmi les Valérianes les trois sections sui¬ 
vantes : a. Phyllactis Pers., à corolle trifide; 
b. Aretiastrum DG., à feuilles imbriquées , 
charnues-coriaces; à fleurs jaunes ; c. Phu 
DG., à feuilles membraneuses et à corolle 
quinquéfide. C’est à ce dernier sous-genre 
qu’appartiennent les espèces européennes 
sur lesquelles nous devons dire quelques 
mots. 
La Valériane officinale , Valeriana ofli- 
cinalis Lin., est une grande plante, d’un 
mètre ou davantage, commune dans les 
lieux humides et couverts, dans les prairies 
marécageuses de toute la France. Elle est 
connue vulgairement sous le nom de Valé¬ 
riane sauvage. De son rhizome vertical, 
tronqué, s’élève une tige droite, sillonnée, 
qui porte des feuilles pubescentes, toutes 
pinnatiséquées, tant les radicales que les 
caulinaires. Ses fleurs hermaphrodites sont 
légèrement rosées. Son fruit est glabre. Le 
rhizome de cette plante, ou, comme on le 
dit habituellement, sa racine constitue un 
médicament important et très usité. Son 
odeur est forte et nauséeuse; sa saveur est 
amère, pénétrante, âcre d’abord, ensuite 
un peu douceâtre. De tout temps, elle a été 
fort employée et regardée comme excitante 
à un degré très prononcé, comme anti¬ 
spasmodique, sudorifique, comme vermi- 
uge, etc. Son action se fait sentir princi¬ 
palement sur les organes sécréteurs dont 
elle accroît fortement l’énergie, et sur le 
système nerveux. On l’a employée aussi con¬ 
tre l’épilepsie , et quelques médecins as¬ 
surent en avoir obtenu de bons effets dans 
le traitement de cette terrible maladie, sur¬ 
tout chez les sujets jeunes ou atteints depuis 
peu. On fait habituellement usage de sa 
poudre, dont l’action est beaucoup plus 
sûre et plus marquée que celle de son eau 
distillée ou de son extrait. On attribue les 
VAL 
propriétés médicinales de la Valériane offi¬ 
cinale à la présence d’un acide particulier 
qui a reçu le nom d’acide valérique ou va- 
lérianique (G 10 H 9 O 3 ), et dont la découverte 
est due à Pentz. Cet acide est un liquide 
incolore, à forte odeur de valériane, d’une 
saveur acide et piquante; il s’enflamme 
facilement; quelques uns de ses sels sont 
aujourd’hui employés en médecine. 
Onze ou douze espèces de Valérianes ap¬ 
partiennent à la Flore française. La plupart 
d’entre elles ont des propriétés médicinales 
analogues à celles de la Valériane officinale, 
mais moins prononcées; elles ne sont pres¬ 
que plus employées aujourd’hui. Deux de 
ces espèces se trouvent dans les jardins 
d’agrément. L’une est la Valériane Phü , 
Valeriana Phu Lin., qui croît en Suisse, en 
Allemagne, qui a été indiquée en Alsace, 
près d’Agen et de Bordeaux, mais dont l’in- 
digénat est néanmoins douteux. Elle reçoit 
fréquemment le nom vulgaire de grande Va¬ 
lériane qu’elle ne mérite guère, puisque sa 
taille est égale seulement à celle de l’espèce 
précédente. Elle se distingue de celle-ci sur¬ 
tout par ses feuilles radicales indivises. Ses 
fleurs sont blanches ou rosées. La Valériane 
des Pyrénées , Valeriana pyrenaica Lin., est 
une grande et belle plante, à feuilles en cœur, 
les supérieures tri ou pinnatiséquées avec 
un grand segment terminal, à jolies fleurs 
purpurines, dont le nom indique la patrie. 
Elle demande un sol léger et humide, une 
exposition ombragée. (P. D.) 
VALÉRIANE GRECQUE, VALÉRIANE 
BLEUE, bot. ph. —Noms vulgaires donnés 
par les horticulteurs au Polemonium cœru- 
iGum Lin. (D. G.) 
VALERIANÉES. Valerianeæ. bot. ph. 
— Famille de plantes dicotylédonées, mo¬ 
nopétales , périgynes, dont les caractères 
sont : Galice tubuleux dont le limbe se par¬ 
tage en 3-5 lobes égaux ou inégaux, ou en 
un plus grand nombre de lanières sétacées 
et plumeuses formant une aigrette, enrou¬ 
lées dans la préfloraison, déroulées et accres- 
centes, plus tard, et enfin, caduques. Co¬ 
rolle monopétale, insérée sur le bord d’un 
disque épigynique, à tube régulier ou laté¬ 
ralement muni d’un éperon , à limbe par¬ 
tagé en lobes obtus au nombre de 5 égaux 
ou inégaux et disposés en deux lèvres, plus 
rarement réduits à 3-4, imbriqués dans la 
