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née; mais il est permis d’affirmer que la 
Tératologie est aujourd’hui plus voisine que 
la zoologie de ce but, que ni l’une ni l’autre 
ne saurait au reste atteindre complètement. 
Il nous reste, pour compléter ce tableau 
de la marche et des progrès de la Téra¬ 
tologie , à signaler une loi générale dont 
la découverte est récente, mais déjà établie 
sur des bases trop solides pour qu’il me soi 
permis de la passer ici sous silence. 
Plusieurs anatomistesdediversesépoques, 
se livrant à l’examen de quelques cas de 
monstruosité double, avaient été frappés des 
rapports remarquables de situation et de 
connexion qu’offraient l’un à l’égard de 
l’autre les deux sujets réunis. On les trouve, 
par exemple, nettement exprimés dans les 
deux vers suivants, que j’extrais d’une 
longue pièce, composée à l’occasion d’un 
Monstre double, né à Paris en 1750: 
Opposita oppositis spectantes oribus ora 
Alternasque manus alternaque crura pedesque. 
Mais c’est dans ces dernières années seu¬ 
lement qu’on a accordé toute l’attention 
dont ils sont dignes, à ces rapports de 
position, et que cet esprit philosophique 
et généralisateur, qui forme l’un des ca¬ 
ractères éminents de l’époque actuelle, a 
conduit à puiser dans leur étude un résul¬ 
tat de plus grande importance. La régularité 
de la disposition que présentent, l’un par 
rapport à l’autre , deux sujets réunis, n’est 
pas, comme l’ont cru quelques auteurs, une 
circonstance rare, individuelle, caractéris¬ 
tique pour certains Monstres, et les rendant 
remarquables entre tous les autres ; mais, 
comme l’a reconnu Geoffroy Saint-Hilaire, 
elle est constante, commune à tous , et se 
rapporte à un fait de premier ordre , qui , 
dans sa haute généralité, embrasse en quel¬ 
que sorte, comme ses corollaires, tous les 
autres faits de l’histoire de la monstruosité 
double. Les deux sujets qui composent un 
Monstre complètement ou partiellement dou¬ 
ble, sont toujours unis par les faces homo¬ 
logues de leurs corps, c’est-à-dire, oppo¬ 
sés côté à côté , se regardant mutuellement, 
ou bien adossés l’un à l’autre. Chaque par¬ 
tie, chaque organe chez l’un correspond con¬ 
stamment à une partie, à un organe simi¬ 
laire chez l’autre. Chaque vaisseau, chaque 
nerf, chaque muscle, placé sur la ligne d’u¬ 
nion, va retrouver, au milieu de la compli¬ 
cation apparente de toute l’organisation, le 
vaisseau , le nerf, le muscle de même nom 
appartenant à l’autre sujet; comme, dans 
l’état normal, les deux moitiés primitivement 
distinctes et latérales d’un organe unique et 
médian viennent se conjoindre et s’unir en¬ 
tre elles sur la ligne médiane, au moment 
voulu par les lois de leur formation et de 
leur développement. 
Ces faits généraux, très importants par 
eux-mêmes , ne le sont pas moins par les 
nombreuses conséquences qu’on en peut dé¬ 
duire. Ainsi, non seulement ils confirment 
de nouveau cette proposition , que l’organi¬ 
sation des Monstres est soumise à des lois 
très constantes et très précises, mais ils mon¬ 
trent de plus la possibilité de ramener ces 
lois à celles qui régissent l’organisation des 
êtres normaux eux-mêmes. 
Ils conduisent à cette considération très 
curieuse et très propre à simplifier au plus 
haut degré l’étude de la monstruosité dou¬ 
ble, que deux sujets réunis sont entre eux ce 
que sont l’une à l’autre la moitié droite et 
la moitié gauche d’un individu normal ; en 
sorte qu’un Monstre double n’est, si l’on 
peut' s’exprimer ainsi, qu’un être composé 
de quatre moitiés plus ou moins complètes, 
au lieu de deux. 
La possibilité de diviser les Monstres dou¬ 
bles en un certain nombre de groupes na¬ 
turels de diverses valeurs, de caractériser et 
de dénommer les groupes de la manière la 
plus précise à la fois et la plus simple, eu 
un mot, de créer pour les Monstres doubles 
une classification et une nomenclature ra¬ 
tionnelles et parfaitement régulières , en 
même temps que méthodiques et de l’usage 
le plus facile : telle est encore l’une des con¬ 
séquences des faits généraux que je viens de 
rappeler. 
Enfin, par eux, mieux encore que par tout 
autre ordre de considérations, nous voyons 
pourquoi toutes les aberrations de la mons¬ 
truosité ne franchissent jamais certaines 
limites; et désormais il nous devient possi¬ 
ble, en parcourant les descriptions elles 
nombreuses figures consignées dans les an¬ 
ciens ouvrages tératologiques, de distinguer 
quelle combinaison monstrueuse a dû réel¬ 
lement. exister, quelle autre n’est que le pro¬ 
duit bizarre et irrégulier d’une supercherie 
ou d’un jeu de l’imagination. 
