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des antennes courtes et moniliformes ; des 
ailes parcourues par des nervures longitudi¬ 
nales, mais n’ayant que des nervures trans¬ 
versales rudimentaires ; des tarses composés 
de quatre articles, etc. Les Termites ont des 
mandibules, des mâchoires et des lèvres dont 
la forme et le degré de développement sont 
très semblables à ceux des pièces delà bouche 
des Orthoptères. Ces Insectes se rapprochent 
en effet d’une manière évidente de ces der¬ 
niers, et si les caractères des ailes ne les en 
distinguaient bien réellement, il y aurait 
fort peu de différences essentielles à signaler. 
Les Termites sont des Névroptères Orlho- 
ptéroïdes. A une certaine époque, M. Brullé 
avait cru devoir en former un ordre parti¬ 
culier; mais cette opinion n’a point prévalu. 
En effet, admettant cette séparation, il n’y 
aurait pas de raison pour ne pas séparer les 
Névroptères en quatre ou cinq ordres. 
Les Termites sont dispersés dans les ré¬ 
gions du monde les plus différentes ; néan¬ 
moins, ils ne s’étendent pas au-delà des 
pays chauds ou au moins tempérés. On n’en 
a pas décrit plus de 25 à 30 espèces, mais 
comme ce sont des Insectes d’une grande 
fragilité, d’une conservation difficile, nos 
collections ne renferment certainement 
qu’une petite partie des espèces répandues 
dans les différentes contrées. Les Termites 
ont attiré l’attention des naturalistes et 
surtout des voyageurs à raison de leurs 
mœurs, de leur singulière industrie et de 
leurs habitations. Par leurs habitudes so¬ 
ciales ils ressemblent beaucoup aux Four¬ 
mis. Aussi sont-ils connus très généralement 
sous le nom de Fourmis blanches. Ces Né¬ 
vroptères forment des réunions nombreuses 
et construisent des demeures qui atteignent 
souvent des proportions énormes. 
Cinq formes de l’espèce ont été bien 
constatées parmi les Termites: Les mâles et 
les femelles, pourvus d’ailes. Ensuite les 
individus nommés ordinairement soldats et 
regardés par Latreille et quelques autres 
naturalistes comme des individus neutres. 
Ceux-ci, remarquables par la grosseur et 
l’allongement de leur tête, et par le grand 
développement de leurs mandibules, ont 
aussi le corps plus robuste que les mâles et 
les femelles, et demeurent privés d’ailes. 
Les ouvrières, considérées par la plupart des 
entomologistes, comme étant simplement 
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des larves. Celles-ci ressemblent assez par la 
forme générale de leur corps aux mâles et 
aux femelles; elles sont privées d’ailes; 
leur corps est assez mou; leur tête est ar¬ 
rondie et leur taille est toujours inférieure 
h celle des soldats ; elles sont privées d’yeux 
et d’ocelles. 
Enfin, la cinquième catégorie d’individus 
a été signalée par Latreille comme apparte¬ 
nant à l’état de nymphe. Ces individus, en 
effet, ressemblent complètement aux larves 
ou ouvrières; mais ils présentent des rudi¬ 
ments d’ailes. 
Les mâles et les femelles n’ont, parmi les 
Termiens, d’autre mission que celle de re¬ 
produire l’espèce. 
A une époque de l’année, les mâles pa¬ 
raissent en grand nombre; vers le soir ou 
même pendant la nuit, ils s’envolent. L’ac¬ 
couplement a lieu. Mâles et femelles tom¬ 
bent ensuite à terre , et si l’on en croît le 
récit de plusieurs voyageurs, les couples se¬ 
raient bientôt recueillis par les larves, puis 
enfermés dans une loge séparée. Après l’ac¬ 
couplement les femelles perdent leurs ailes, 
qui tombent sans doute naturellement, à 
moins que les ouvrières ne se chargent de 
les arracher. 
Les neutres ou soldats sont considérés 
par tous les naturalistes comme les gardiens 
et les défenseurs dans les habitations de Ter¬ 
mites. La puissance de leur tête, et surtout 
de leurs mandibules, leur permet de com¬ 
battre avec avantage les autres Insectes qui 
voudraient s’introduire dans leur nid. Ils 
sont ordinairement postés contre les parois 
internes de la surface extérieure, de ma¬ 
nière à paraître les premiers dès que l’on 
fait une brèche à leur domicile, et de pincer 
les aggresseurs avec leurs fortes mandibules. 
Les larves et les nymphes, regardées comme 
les ouvrières, paraissent chargées de toutes 
les fonctions attribuées aux neutres ou ou¬ 
vrières dans les sociétés d’Hyménoptères , 
comme celles des Abeilles, des Fourmis, etc. 
Avec de la terre et différents matériaux , 
elles construisent des nids immenses, divisés 
en loges de diverses dimensions pour les dif¬ 
férentes sortes d’individus, avec des galeries 
qui relient toutes les parties de l’habita¬ 
tion. Elles apportent la nourriture aux au¬ 
tres habitants de la colonie. 
Il a paru très singulier que des Insectes à 
