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rent, soit jusqu’à leur embouchure, ou même 
dans la mer, donnant ainsi naissance à des 
îles nouvelles ou à des Deltas plus ou moins 
considérables. Ailleurs les mers amomèlent, 
sur quelques points de la côte ou dans leur 
sein , des amas de galets , des bancs de sa¬ 
bles, qui formentdes écueils dangereux pour 
la navigation. Quelquefois ces dépôts aré- 
naeés sont poussés sur les plages basses de 
l'Océan ; là, les vents dominants s’en empa¬ 
rent, et les transportent dans l’intérieur des 
terres, sous forme de traînées de monticules 
qu’on nomme dunes. 
Dans certaines contrées, il se forme sur le 
rivage des dépôts de débris de coquilles plus 
ou moins arénacés , et qui se solidifient à 
l’aide de la précipitation du carbonate de 
Chaux que les eaux tiennent en dissolution. 
C’est ce qu’on voit, par exemple , sur les 
côtes de la Morée , de la Sicile, et surtout 
de la Guadeloupe, où l’on a trouvé, incrusté 
dans un dépôt coquillier, un squelette de 
femme , probablement de race caraïbe. 
Les dépôts marins les plus remarqua¬ 
bles correspondant à cet étage sont ceux 
qui résultent de l’accumulation de cer¬ 
tains Mollusques qui vivent en familles, et 
surtout de Polypiers. Ces petits animaux, 
par leurs sécrétions calcaires et l’accumu¬ 
lation de leurs dépouilles , produisent d’im¬ 
menses bancs ou récifs, qu’on trouve surtout 
en grand nombre dans les mers de la zone 
intertropicale. 
Enfin, on rapporte aussi aux alluvions 
modernes les dépôts de tufs calcaires ou tra¬ 
vertins , ainsi que d’autres concrétions cal¬ 
caires ou siliceuses que déposent certaines 
sources minérales, ou encore qui se forment 
par suintement dans les grottes et cavernes, 
en donnant naissance aux stalactites et aux 
Stalagmites. 
C’est dans ces cavernes qu’on trouve 
diverses concrétions mêlées à des cailloux et 
à des limons, au milieu desquels gisent des 
accumulations d’ossements de Mammifères 
la plupart carnassiers, et dont beaucoup 
appartiennent à des espèces perdues. Ces ani¬ 
maux faisaient sans doute leur demeure de 
ces retraites souterraines, comme semblent 
l’indiquer les masses d ’Album grœcum qu’on 
y trouve, et qui ne sont autre chose que le 
produit de leurs déjections. On rencontre 
pssi dans ces cavernes d’autres débris d’a- [ 
nimaux , qui , probablement, servaient de 
proie aux premiers; car on a trouvé des os 
rongés et entamés, sur lesquels on dis¬ 
tingue parfaitement les traces non équivo¬ 
ques de dents d’animaux carnassiers: Plu¬ 
sieurs cavernes ont offert, mêlés à des dé¬ 
bris d’animaux d’espèces perdues, des osse¬ 
ments humains et des fragments de poteries, 
grossiers produits de l’industrie des premiers 
hommes. M. Desnoyers {Voy. l’article grottes 
et cavernes déjà cité ) et divers autres géo¬ 
logues considèrent cette singulière asso¬ 
ciation comme le résultat de plusieurs 
causes fortuites, non simultanées, posté¬ 
rieures au comblement de la plus grande 
partie des cavernes, et pouvant indiquer des 
dépôts et des remaniements plus moder¬ 
nes. 
Ici finit la description des Terrains suc¬ 
cessivement formés par la voie aqueuse. 
Notre but était de mettre en relief les traits 
les plus saillants des étages qui les compo¬ 
sent. Pour compléter ce précis géognostique, 
nous n’avons plus qu’à exposer, d’une ma¬ 
nière succincte et chronologique , l’appari¬ 
tion et la description des principaux produits 
ignés, qui, à toutes les époques, sont sortis 
de la masse centrale , à travers les Ter¬ 
rains sédimenlaires qu’ils ont souvent bou¬ 
leversés , et sur lesquels ils sont venus 
quelquefois s’épancher. 
TERRAINS PLETONIQUES ou D’ORI¬ 
GINE IGNÉE. 
Syn.: Terrain pyrogène, comprenant les Terrains 
granitique, pyroïde el volcanique ou vulca- 
nique de divers géologues ; Dépôts massifs ou 
ignés de M. Boue. 
Ainsi que nous l’avons énoncé, les roches 
qui constituent ces Terrains se trouvent mê¬ 
lées ou intercalées avec les masses stratifiées 
de toutes les époqües, et particulièrement 
des époques anciennes. Elles portent tous les 
caractères de roches émanées du sein de la 
terre à l’état de fusion ignée. On les trouve 
enclavées dans le sol primordial et dans les 
Terrains sédimenlaires, soit sous la forme 
d’amas transversaux formés par injection à 
travers les fentes provenant des dislocations 
de l’écorce terrestre, soit en accumulations 
straliformes et indépendantes, résultant d é- 
ruptions plus ou moins répétées à la surface. 
L’aspect et la texture de ces roches ignées 
