TER 
niris , etc.; niais, jusqu’ici, on n’y a décou¬ 
vert aucun indice ou débris de l’industrie 
humaine , ce qui s’accorde parfaitement 
avec ce que nous avons appris en étudiant 
les Terrains sédimentairesqui correspondent 
à cette époque. 
TERRAIN LAVIQUE ou VOLCANIQUE 
PROPREMENT DIT. 
Ce nom est généralement consacré anx 
dépôts volcaniques résultant des éruptions 
survenues, depuis le commencement de l’é¬ 
poque actuelle ou historique, jusqu’à nos 
jours. Ce groupe pyrogène moderne ne pré¬ 
sente, en général, aucun caractère particu¬ 
lier qui le distinguedu Terrain précédent. Les 
matières qui le composent sont absolument 
semblables aux matières vomies durant la 
période paléothérienne, avec cette différence 
cependant que le temps et les circonstances 
n’ayant pas permis aux infiltrations miné¬ 
rales d’agir sur ces produits récents, comme 
sur les produits plus anciens, il en résulte que 
les premiers diffèrent des produits anciens 
par l’absence presque complète de minéraux 
accidentels. D’autre part, leurs éléments 
meubles n’ont pu être désagrégés et recon¬ 
solidés ensuite par un ciment quelconque , 
comme il est arrivé aux matières volcani¬ 
ques de la période précédente. Abstraction 
faite de ces circonstances, le Terrain lavique 
est représenté par les mêmes laves ou roches 
feldspathiques, basaltiques, péridoliques et 
vitreuses. 
Il importe de remarquer ici que les ro¬ 
ches volcaniques de la période précédente 
sont le résultat d’éruptions considérables, 
et que les phénomènes qui les produisaient 
étaient à la fois plus généraux et plus puis¬ 
sants que ceux de l’époque actuelle. Il ré¬ 
sulte de cette observation bien constatée, 
que la cause qui préside à l’émission des 
roches pyrogènes a perdu et perd encore 
chaque jour de son importance; car, depuis 
le commencement de notre période, la moi¬ 
tié, au moins, de ses volcans se sont éteints. 
Nous n’en dirons pas davantage sur le 
Terrain lavique, si facile à apprécier : au 
reste, nous le répétons, ses produits ne dif¬ 
ferent de ceux de l’époque précédente que 
par le caractère chronologique qui les sé¬ 
pare, et qu’en ce qu’ils renferment quelque¬ 
fois les débris dë l’industrie humaine, con- I 
TER 519 
jointement avec dès dépouillés d’animaui 
appartenant aux espèces actuelles. 
Si nous résumons en peu de mots les faits 
capitaux des Terrains ignés ou pyrogènes , 
nous voyons que, depuis l’époque la plus re¬ 
culée jusqu’à nos jours, il y a eu continuité 
dans l’émission des matières pyrogènes; que 
cette émission s’est faite d’abord par épan¬ 
chements, ensuite par éruptions; quelle 
a été plus fréquente et plus considérable 
aux époques anciennes; qu’en même temps 
ces produits avaient une plus grande force 
de cristallisation ; et qu’enfin plus on ap¬ 
proche de l'époque actuelle, et plus la puis¬ 
sance qui préside aux phénomènes éruptifs 
se restreint et s’amoindrit; en sorte que les 
laves qui surgissent actuellement se trou¬ 
vent, pour ainsi dire, isolées et comme 
étrangères au sol qui les reçoit. 
Nous terminons ici cet article, peut-être 
un peu long pour le cadre qui lui est des¬ 
tiné, mais à coup sûr beaucoup trop court 
pour résumer fidèlement tous les caractères 
des Terrains , et rechercher les causes di¬ 
verses qui ont présidé à leur formation. Il 
se trouve d’ailleurs complété par les ar¬ 
ticles suivants de MM. Élie de Beaumont 
et Constant Prévost, insérés dans ce Dic¬ 
tionnaire, et auxquels nous renvoyons : 
SYSTÈMES DE MONTAGNES, TERRAIN, TERRE, 
GÉOLOGIE, FORMATION , SYNCHRONISME et FOS¬ 
SILES. Voy. aussi volcan, végétaux fossiles 
et notre article roches. (Ch. d'Orbigny.) 
TE il R A PE NE. rept. “ Dénomination 
générique employée par Merrem (1820) 
pour des Émydes. (P. G.) 
TERRÉ, géol. —L’espace sans limites 
qui nous entoure est peuplé de myriades de 
corps dont le nombre, les dimensions, les 
mouvements, les relations, les distances, 
causent notre étonnement et notre admira¬ 
tion; la Terre, qui pour un si grand nombre 
de ses habitants est le monde , n’est cepen¬ 
dant que l’une des moins volumineuses d& 
ces innombrables sphères qui semblent se 
mouvoir sur nos têtes; soumise comme tou¬ 
tes à la loi commune qui régit l’univers, 1 
elle n’est réellement qu’un atome de cet 
œuvre aussi merveilleux dans son ensemble 
que dans ses détails. 
Non seulemènt la Terre n’est pas le centre 
de l’univers, mais elle n’est pas même l’as¬ 
tre principal du système solaire, sorte d’abs- 
