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de la peau peut avoir sa place, mais une 
place très subordonnée dans la caractéris¬ 
tique des grands types de variétés. Les teintes 
noires se montrent presque immédiatement 
après la naissance et persistent au moins 
pendant plusieurs générations, et surtout 
chez les noirs prognathes, sous les ciels les 
plus divers. Ces teintes semblent en outre 
pénétrer bien au delà de la peau; le sang, 
les muscles, mais non le sperme comme le 
croyaient les anciens, ont une nuance plus 
foncée chez les nègres que chez nous. 
M. Flourens a cru même un moment que la 
peau, chez les races colorées, offrait un élé¬ 
ment spécial, une couche propre à ces races 
etqui manquait à la nôtre, même aux indi¬ 
vidus et aux peuples de notre type dont la 
peau se fonce plus ou moins; chez ceux ci, 
M. Flourens plaçait le siège de la coloration 
dans une couche épidermique. Mais plus 
tard il reconnut que l’organisation de la 
peau est la même chez tous les hommes, 
et que lorsqu’elle se colore c’est à l’aide 
d’un même procédé , à savoir par le déve¬ 
loppement de la couche pigmentale. C’est, 
en effet, à des différences dans la quantité 
du pigment qui se forme , se dépose et se 
résorbe que sont dues les teintes variées que 
ïious offrent et la peau et le sang. 
Nous prendrons note ici d’un fait dont 
nous ferons ressortir plus tard l’importance : 
c’est que, quelle que soit la couleur delà peau, 
cette couleur est uniforme , sauf quelques 
différences d’intensité qui rentrent dans 
une même règle pour toutes les races; il 
n’y a pas, en un mot, dans le genre Homme, 
ce qu’on appelle en zoologie des livrées, des 
systèmes de coloration. 
Ajoutons enfin qu’une teinte foncée de 
la peau entraîne presque toujours, non 
seulement les teintes noires des poils, des 
cheveux, maisaussicelles del’iris; tandis que 
les teintes claires, grises ou bleues de cette 
petite membrane ne se voient guère, comme 
les cheveux blonds ou roux, que chez les 
Hommes à peau blanche. Chez ceux ci les 
couleurs des cheveux et de l’iris varient, 
en effet, passablement : l’iris est générale¬ 
ment bleu quand les cheveux sont blonds, 
plus rarement quand ils sont noirs. 
Les différences que présentent entre elles 
les diverses populations du globe sous le 
rapport de leurs aptitudes, de leur dévelop- 
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pement intellectuel et moral, et par suite 
sous celui de leur état social, sont dans une 
certaine corrélation avec les différences phy¬ 
siques , sans qu’on puisse saisir entre les 
unes et les autres la raison étiologique de 
cette correspondance. Aux grandes différences 
sociales, par exemple, à la civilisation spon¬ 
tanée et progressive , à la vie nomade et 
plus ou moins barbare, enfin, à l’état sau¬ 
vage, répondent, en général, de grandes 
différences physiques. La diversité des apti¬ 
tudes se retrouve aussi à côté de la diver¬ 
sité nuancée des caractères nationaux d’une 
même race. Mais il est temps que nous pas¬ 
sions de cette revue préliminaire et en quel¬ 
que sorte abstraite des caractères qui diffé¬ 
rencient les principaux types humains à 
l’étude de ces types eux-mêmes. 
Il en est trois qui ressortent au milieu et 
au-dessus de tous les autres; ce sont trois 
types de variétés de premier ordre. Je ne dis 
pas trois races , car la race est une lignée, 
une famille, au sens historique du mot, et 
il se pourrait que quoique marquée, en 
général, d’une seule et même empreinte , 
elle ne fût cependant pas nécessairement 
et toujours renfermée dans les limites de 
variation d’un type unique, tandis que d’uri 
autre côté plusieurs races pourraient bien 
revêtir les caractères de la même variété 
générale; c’est ce que la suite de ce travail 
nous dira; mais cette réserve était néces¬ 
saire pour ramener à la seule signification 
que nous puissions accepter en ce moment 
dans notre rôle de naturaliste, les grandes 
divisions établies par les auteurs dans le 
genre Homme, et notamment les trois 
groupes principaux que Blumenbach, Cu¬ 
vier et leurs successeurs ont admis, en y 
rattachant, comme dérivés ou comme inter¬ 
médiaires , plusieurs types d’un caractère 
moins saillant. 
Ces trois groupes sont connus générale¬ 
ment aujoud’hui sous les noms de variété 
caucasique, variété mongole, et variété éthio¬ 
pienne ou nègre. Voyons quels sont leurs 
caractères et quelles populations leur appar¬ 
tiennent, quelles se rattachent de près ou 
de loin à chacun d’eux. 
I. TYPE OU VARIÉTÉ CAUCASIQUE. 
Une tête à forme arrondie, dont le crâne, 
assez régulièrement ovoïde, domine corn- 
