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graisse; des muscles énergiques sous un 
volume médiocre ; enfin des sens très aigui¬ 
sés, une intelligence éminente, des senti¬ 
ments à la fois vifs, profonds, persévérants, 
portés en religion jusqu’au plus ardent fa¬ 
natisme. Larrey, qui a, plus qu’aucun autre 
auteur, professé la supériorité de la race 
arabe sur toutes les autres, retrouvait cette 
supériorité jusque dans le développement 
des circonvolutions cérébrales, la consis¬ 
tance des nerfs , les caractères de la fibre 
musculaire , ceux du tissu osseux , le vo¬ 
lume proportionnel du cœur. 
Quelque prononcé que soit le type arabe 
dans l’ensemble de ses caractères , et quelle 
que soit sa constance, il ne laisse pas que 
de subir des modifications assez considéra¬ 
bles sous l’influence de diverses causes plus 
ou moins faciles à apprécier. Et d’abord, la 
couleur de la peau varie ici, comme tou¬ 
jours, avec l’action de la lumière et du cli¬ 
mat; elle est généralement plus foncée dans 
les classes inférieures que dans les autres , 
et portée même jusqu’au plus beau noir 
dans certaines tribus nubiennes, sans 
qu’il y ait lieu de soupçonner un mélange 
de sang nègre. Plus au nord , et chez les 
femmes surtout, nous retrouvons le teint 
des Européens. Des différences assez nota¬ 
bles existent, sous ce rapport, dans l’Yémen, 
entre les habitants des côtes et ceux des 
montagnes. « Les femmes arabes des con¬ 
trées basses et exposées aux chaleurs, dit 
Niebuhr, ont naturellement la peau d’un 
jaune foncé; mais dans les montagnes on 
trouve de jolis visages , même parmi les 
paysannes. » On rencontre aussi quelque¬ 
fois des cheveux plus ou moins clairs et des 
yeux bleus ou gris, chez les Arabes qui ha¬ 
bitent des régions tempérées. En revanche, 
on signale des tribus du milieu du désert 
syrien , qui ont les cheveux crépus et assez 
analogues à ceux des nègres. D’autres diffé¬ 
rences, portant sur les formes et la stature, 
se font remarquer entre les Arabes nomades 
et les sédentaires : les premiers, les Bédau- 
wis ou Bédouins, Ebn-el-Arab, enfants du 
désert, toujours errants , agiles et très so¬ 
bres, sont plus petits, d’une complexion 
plus grêle que les autres , et toutefois sup¬ 
portent très bien les fatigues et les priva¬ 
tions de leur genre de vie. L’énergie du 
système nerveux et de la fibre musculaire 
supplée chez eux au développement en vo¬ 
lume. Les agriculteurs ou Fehlas, au con¬ 
traire, sont plus grands , et surtout d’une 
apparence plus robuste. Puis le genre de 
vie influe aussi un peu sur les traits, en 
agissant sur l’expression de la physionomie, 
qui, chez le Bédouin , est celle de la dé¬ 
fiance, et d’un caractère plus ou moins 
farouche. 
En résumé, la race syro-arabe ou sémite, 
représentée aujourd’hui par les Juifs, par 
quelques débris des Assyriens relégués dans 
les montagnes du Kurdistan , par les Hy- 
rniarites et leurs colonies africaines, mais 
surtout par les Arabes nomades, qui mènent 
fidèlement depuis la plus haute antiquité le 
même genre de vie, nous offre, au milieu 
de circonstances climatériques assez diverses 
et qui n’ont de commun que la beauté du 
ciel, un caractère morphologique prononcé, 
uniforme, opiniâtre, empreinte originelle 
d’une beauté incontestable, conservée par 
une grande énergie vitale, par une force de 
réaction contre la nature qui a renfermé 
les modifications de cette empreinte dans 
d’étroites limites , et ne l’a jamais laissé 
disparaître complètement, même chez les 
tribus dispersées et soumises à l’influence 
prolongée de nouvelles causes. Et toutefois 
nous n’oserions affirmer que la victoire soit 
toujours restée à cette heureuse nature des 
descendants de Sem , et que, dans ses alté¬ 
rations, leur type n’ait pu quelquefois se 
perdre jusqu’à disparaître dans les traits 
d’un type très différent. Si ce fait s’est réa¬ 
lisé, pour des familles de vraie souche syro- 
arabe, et l’on en cite des exemples, il prou¬ 
verait qu’il n’est pas de barrières entre les 
variétés même les mieux caractérisées du 
genre humain. 
| 3 . RACE ARIANE. 
Les éthnographes groupent sous les dé¬ 
nominations de famille Indo-européenne, 
Japétique, Ariane, de nombreuses popula¬ 
tions du type caucasien, répandues des Indes 
orientales aux limites occidentales de l’Eu¬ 
rope , et qui couvrent le plateau de l’Iran, 
le Turkestan, l’Arménie, l’Asie mineure, 
toute l’Europe, quelques points de l’Afri¬ 
que septentrionale, sans parler des colonies 
lointaines qui appartiennent à l’histoire 
moderne de cette race. Quoique composée 
