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une population plus ancienne, car les indi ¬ 
gènes duDekan* qui parlent un dialecte 
tamoule, paraissent appartenir à cette race 
vaincue. Les Indous proprement dits, les 
hommes issus de Brahma, constituent réel¬ 
lement un seul et même peuple par la lan¬ 
gue, comme par les caractères physiques, 
malgré leur division en castes, et bien que 
les castes supérieures , surtout celle des 
Brahmines, soient plus particulièrement ci¬ 
tées pour la régularité des traits et la teinte 
plus claire de la peau. Ces peuples nous 
offrent un type de tête tout à fait européen, 
et d’une belle conformation. On y remarque 
le prolongement de la région occipitale, le 
peu de développement des os malaires, une 
dépression assez marquée entre le front et 
la racine du nez. Les traits ont de la déli¬ 
catesse; le nez est étroit dans toute sa lon¬ 
gueur, la bouche est petite avec des lèvres 
minces, le menton, de forme arrondie, est 
ordinairement marqué d’une fossette; de 
grands yeux surmontés de sourcils arqués, 
et bordés eux-mêmes de longs cils , des 
oreilles médiocres achèvent ce portrait. La 
taille est plutôt petite que grande, les for¬ 
mes grêles. Les Indous de la plaine sont 
généralement d’une faible complexion , et 
l’énergie du système nerveux et des muscles 
ne rachète pas chez eux, comme chez les 
Arabes, le peu de développement de ceux- 
ci. Une nourriture insuffisante et peu azo¬ 
tée , un climat énervant expliquent ce 
genre d’infériorité. Les habitants des mon¬ 
tagnes sont, en effet, beaucoup plus ro¬ 
bustes et jouissent d’une constitution très 
dilîérente de celle des ïndous du bas pays. 
Ceux-ci, sous l’influence d’un ciel ardent, 
se colorent de teintes plus ou moins fon¬ 
cées. « Les hommes qui se livrent à l’a¬ 
griculture , dit l’abbé Dubois, et qui res¬ 
tent toujours exposés au soleil , n’ont la 
peau guère moins noire que celle des ha¬ 
bitants de la Caffrerie ou de la Guinée; 
mais la teinte de la plupart des Brahmes, 
ou des personnes qui, par état, travail¬ 
lent à l’abri du soleil ou mènent une vie 
sédentaire, n’est pas, à beaucoup près, 
si foncée. La couleur des Brahmes est celle 
du cuivre jaune ou plutôt d’une infusion 
claire de café; c’est la plus estimée , et les 
jeunes femmes au teint de pain d’épice, sont 
celles qui attirent le plus les regards. » Mais 
en nous transportant sur des régions pius 
élevées que les plaines de l’Indostan, nous 
voyons déjà, dans la vallée de Cachemire, le 
teint s’éclaircir beaucoup, et plus haut les 
colonies indoues établies dans quelques 
cantons de l’Himalaya, nous offrent la peau 
blanche et les cheveux clairs , blonds ou 
roux qui caractérisaient jadis plus que de 
nos jours nos peuples du Nord. Il existe 
dans un district du Caucase indien, un 
peuple de même origine que les Indous , les 
Siah-PôshouKafirs(infidèles) des Musulmans 
voisins, parlant un dialecte dérivé du Sans¬ 
krit ; ces Siah-Pôsh se distinguent des Indous 
du Penjab et des plaines du Gange par la 
blancheur et l’animation de leur teint, les 
couleurs claires de leurs cheveux et leur 
belle et robuste complexion. On dirait un 
peuple Scandinave. Burnes vit à Caboul un 
jeune homme de cette nation qui avait des 
traits d’une régularité rappelant le type 
grec. Ajoutons que les Siah-Pôsh ont des 
coutumes et une mythologie différentes de 
celles des Indous. 
Branche iranienne. Tandis que les Indous 
se souviennent d’être descendus du nord- 
ouest, les Médo-Perses indiquent le nord- 
est de l’Iran comme la patrie de leurs an¬ 
cêtres. Répandus jadis et puissants sur tout 
le plateau de la Perse et bien au delà , au¬ 
jourd’hui leurs descendants, sous le nom 
de Tajiks, subjugués tour à tour par les 
Arabes et les Tartares, sont concentrés dans 
les villes de cette région et de quelques 
pays voisins, et forment encore une popu¬ 
lation distincte. Les Tajiks ou Persans pro¬ 
prement dits, ont conservé toute la régu¬ 
larité des formes que nous remarquons dans 
les bas-reliefs des antiques monuments 
rnédo-perses, et dont rendaient témoignage 
les auteurs grecs. Une grande stature, un 
profil long et vertical, une abondance re¬ 
marquable du système pileux , distinguent 
ce type du type indou, lequel rappelle bien 
plus, par la variété des traits, ce que nous 
voyons en Europe. Du reste, vers les régions 
nord et sud orientales de l’Iran, ce type se 
modifie plus ou moins; il est moins régu¬ 
lier à Caboul qu’à Ispahan, et l’on signale 
la grande diversité que présentent en gé¬ 
néral les Afghans. Ces différences s’expli¬ 
quent en grande partie par celles des condi¬ 
tions climatériques, bien plus uniformes 
