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sur le plateau persan que dans les régions 
en parlie montagneuses, en partie basses 
qui avoisinent les cours moyen et inférieur 
de l’Indus. 
Kurdes. En quittant le plateau de l’Iran et 
l’beureux climat de la Perse, pour entrer à 
l’ouest dans la région montagneuse du Kur¬ 
distan , nous rencontrons une population 
demi-barbare bien différente des descendants 
des Médo-Perses, et pourtant aussi de souche 
ariane. Les Kurdes, en effet, tels que nous 
les dépeint le missionnaire Hœrnle, sont 
des hommes de haute stature, mais aux traits 
grossiers; leur grande bouche, leurs petits 
yeux, leur expression sauvage, contrastent 
avec le beau type persan, remarquable par 
la régularité des traits, la grandeur de l’œil, 
une bouche médiocre et bien faite. 
Arméniens. Redescendons nous, au con- 
iraire, vers le plateau arménien, nous allons 
retrouver ce beau type de tête, joint à une 
statureavantageuse, dans la population chré¬ 
tienne qui représente ici la famille ariane. 
Les Arméniens sont renommés, en effet, 
comme leurs voisins du Caucase, par leur 
beauté physique. Mais ces derniers, comme 
nous l’avons déjà dit, sont d'origines diver¬ 
ses, et les plus beaux, les Géorgiens et les 
Circassiens, ceux ci, toutefois plus certaine¬ 
ment que ceux-là, sont étrangers à la famille 
qui nous occupe en ce moment (ce qui, du 
reste, ajoute à l’importance du rapproche¬ 
ment qu’établissent leurs caractères phy¬ 
siques actuels entre eux et leurs voisins 
Arians). Les Arméniens ont des traits plus 
arrondis que les Persans; leur peau est 
blanche; leurs yeux et leurs cheveux sont 
noirs. Comme ces derniers, ils se distin¬ 
guent par l’abondance de la barbe, tandis 
que les Indous joignent à des proportions 
amoindries, une barbe plus ou moins rare. 
A l’ouest de l’Arménie, l’Asie mineure 
nous offre une population complexe, dont les 
éléments, mieux isolés ailleurs, se repré¬ 
senteront à nous sous de meilleures con¬ 
ditions d’étude. Au-dessous et à côté de la 
race turque, aujourd’hui dominatrice, et 
qui n’appartient pas par ses origines à la fa¬ 
mille ariane, se trouvent entre autres les 
débris des peuples pélages et celtes qui co¬ 
lonisèrent jadis quelques provinces de cette 
péninsule. 
Grecs . Les Grecs sont de race ariane, 
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mais, selon toute apparence, de tribus di¬ 
verses. Aux Pélages s’ajoutèrent les Hellènes 
et d’autres encore appartenant aux peupla¬ 
des ihraces. Nous n’avons pas à rechercher 
si, comme le pensent des auteurs d’une 
grande autorité, tous ces éléments ne se 
rattacheraient pas à un rameau commun de 
la branche indo-européenne. Les Grecs sont 
devenus et demeurent, à nos yeux, une na¬ 
tion, et cette nation a conservé au moins 
ses caractères physiques, malgré tous les 
malheurs d’une décadence sociale qui a fini 
par plusieurs siècles d’asservissement. En 
comparant les Grecs modernes avec leurs 
ancêtres, tels que les historiens, les poètes, 
la statuaire et quelques têtes osseuses nous 
les font connaître, nous admirons, chez les 
premiers, la persistance étonnante d’un type 
admirableau sein d’une profonde déchéance. 
La nature a conjuré les effets de la chute 
sociale qui n’a cependant jamais été sous 
l’heureux climat de l’Hellade et du Pélopo- 
nèse jusqu’à effacer le souvenir des anciens 
jours. 
On a cru longtemps que les artistes grecs 
avaient donné aux têtes de leurs dieux des 
formes idéales, qui exagéraient beaucoup la 
beauté des formes réelles. Mais un crâne de 
la collection de Blumenbach prouve que, 
sous le rapport des proportions et des con¬ 
tours généraux de la tête, l’art était allé ra¬ 
rement au delà de la nature; et M. Pouque- 
ville a retrouvé, dans la Morée, les types 
inspirateurs de la statuaire antique , en 
sorte que la tête de l'Apollon pythien nous 
offre une image fidèle et digne d’être con¬ 
sultée. 
La forme subglobuleuse du crâne, l’ample 
et régulière voussure du front, le profil 
presque vertical du maxillaire supérieur, le 
peu de saillie des pommettes, soit en avant, 
soit sur les côtés, sont les traits principaux 
du dessin que Blumenbach nous donne dans 
sa sixième Décade (pl. 51, 1820). De son 
côté, la statuaire nous fournit les caractères 
suivants: Front élevé, espace interoculaire 
assez grand, offrant à peine une légère in¬ 
flexion à la racine du nez; ce dernier droit 
ou faiblement aquilin ; les yeux grands, lar¬ 
gement ouverts, couverts d’un sourcil peu 
arqué; la lèvre supérieure courte; la bouche 
petite ou médiocre et d’un gracieux contour ; 
le menton saillant et bien arrondi. 
