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Brown , établit d’une manière très vrai¬ 
semblable l’existence de cette famille re¬ 
marquable dès l’époque de l’oolithe infé¬ 
rieure, quoiqu’il existe entre ce fruit et 
celui des Pandanées des différences difficiles 
à admettre, comme ne constituant qu’une 
simple différence générique. M. Buekland 
a donné à cette plante le nom de Podoca- 
rya. C’est un fruit agrégé , gros comme 
une forte orange, présentant un axe assez 
gros sur lequel sont insérés une infinité de 
petits fruits longuement pédicellés, dont la 
loge fertile se trouve ainsi près de la sur¬ 
face, et ne renferme, suivant M. Buekland, 
qu’une graine cylindroïde , grosse comme 
un grain de riz. Mais cette graine paraîtrait 
plutôt une nucule épaisse à deux loges, et 
entourée de six écailles élargies au sommet, 
formant une sorte d’étoile hexagonale , et 
probablement soudées inférieurement entre 
elles et avec les pédicelles. il semblerait 
donc y avoir, dans cette plante, une organi¬ 
sation plus compliquée que celle des Pan¬ 
danées et peut-être fort différente. 
Une organisation très analogue paraîtrait 
exister dans des fruits , ou inflorescences, 
trouvés à Scarborough, souvent associés 
au Zamia gigas, et entourés par ce singulier 
involucre ou collier signalé par M. Yates. 
Il résulte de ces observations qu’il reste 
beaucoup de doutes dans mon esprit à l’é¬ 
gard de ce singulier fossile , dont il serait 
bien à désirer qu’on pût faire des coupes 
minces propres à mieux étudier sa structure. 
Famille des Nipacées. 
Nipadites , Bowerb. 
M. Bowerbank a décrit sous ce nom un 
genre de fruits fossiles que j’avais désigné 
sous celui de Pandanocarpum , et dont il a 
signalé avec raison les affinités plus intimes 
avec le genre Nipa, qu’avec les vrais Panda- 
nus dont ces fossiles ont cependant la forme 
extérieure. Ces fruits sont très abondants 
dans l’argiledeLondres, del’île deSheppey , 
et le savant que je citais en distingue treize 
espèces. Ce sont des fruits ovoïdes, oblongs 
ou fusiformes, anguleux, et qu’on reconnaît 
avoir été réunis en capitules, comme ceux 
des Pandanus et des Nipa ; mais ils ne pré¬ 
sentent qu’une seule loge contenant une 
grosse graine ovoïde. Ce caractère les fait 
ressembler davantage aux fruits des Nipa , 
T, XIII, 
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dont ils ont aussi le tissu fibreux parfaite-! 
ment étudié et figuré par M. Bowerbank. 
Ce sont donc des fruits très analogues, 
sinon identiques, à ceux des Nipa, genre très 
voisin des Pandanus , dont on ne connaît 
actuellement qu’une espèce des grandes îles 
d’Asie. Quant au nombre des espèces ad¬ 
mises par M. Bowerbank , nous ne sommes 
pas persuadés qu’elles ne soient pas établies 
quelquefois sur des différences un peu lé¬ 
gères , qui sont peut-être de simples varié¬ 
tés individuelles, où le résultat du degré 
de maturité ou de la position de ces fruits 
agrégés dans le capitule. M. Bowerbank a 
rapporté à ce genre le fruit figuré par Par¬ 
kinson, que j’avais considéré comme un 
Cocos, et désigné par le nom de C. Parkin- 
sonis. J’ajouterai que mon Cocos Buriini 
des terrains tertiaires de la Belgique , dont 
j’ai pu observer récemment de bons échan¬ 
tillons, est aussi un Nipadites très voisin du 
N. ellipticus de Bowerbank. 
Un fait remarquable, c’est l’accumulation 
de ces fruits dans le bassin tertiaire de Lon¬ 
dres et de Belgique, tandis qu’on n’en a pas 
trouvé d’indice jusqu’à ce jour dans les 
autres terrains tertiaires d’Europe. Y au¬ 
raient-ils été apportés par un grand cou¬ 
rant analogue à celui qui apporte encore 
les fruits de l’Amérique tropicale sur les 
côtes occidentales de l'Europe? 
Famille elles Palmiers. 
La famille des Palmiers a des représen¬ 
tants nombreux et bien évidents dans les 
terrains tertiaires; il en existe même un 
exemple dans les grès de l’époque crétacée. 
En a-t-elleoffert dans des terrains plus an¬ 
ciens? C’est ce qui me paraît très douteux. 
Feuilles. 
Les organes qui peuvent le mieux carac¬ 
tériser cette famille sont les feuilles, qui ont 
deux formes essentiellement différentes, les 
unes flabelliformes ou en éventail, les autres 
pinnées comme les palmes du Dattier; mais 
au delà de ces deux formes si tranchées 
nous ne pourrions pas trouver des carac¬ 
tères propres à reconnaître les genres nom¬ 
breux qui affectent l’une ou l’autre de ces 
formes. On les a donc laissés réunis sous 
les noms de Flàbellaria et de Phœnicites. 
Cependant les formes pinnées sont plus va- 
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